《高門寒婿的科舉路》全本免費閱讀
奔波數日,沈持總算安頓好娘親和妹妹。
府試之後，按照當朝規定，案首和甲榜學生每月能從府衙領取六鬥米，有了這一進項,娘仨不愁口糧了。
朱氏背著沈持在一家繡坊找了個幫工的活計,每日拿繡樣子回來刺繡,工錢不算多，但好歹不用坐在家中哭哭啼啼了。
回青瓦書院上學的頭天晚上。
“阿娘，”沈持對朱氏說道：“我爹的事，我心裡頭打算著呢，阿娘莫急。”
“阿池，”朱氏愁眉不展：“是娘沒用,讓你一個小孩子家家的作難了。”
持輕搖頭：“阿娘說哪裡的話。”
朱氏強忍著眼淚,笑著讓他和沈月去睡覺：“你倆明日都要去念書，早些睡吧。”
攆走兒女,她坐在窗前,就著月光做繡活兒。今晚外頭亮如白晝，省了油燈錢。
沈持回屋後,覺得窗外格外亮,側耳傾聽片刻,才知街肆上有大批的衙役挑著風燈在巡邏，給縣中百姓壯膽兒。
縣令陸沉過世之後，長州知州許尋暫時接管祿縣。這次祿縣的富戶鄉紳之家全都遭了劫，被搶走約有上萬兩銀子，還有一些個愛財如命的,當晚不肯舍財,死在山匪的刀下,成為城外荒坡上新添的幾座墳塋。
失了財，死了人，民心惶惶，許尋一邊安撫縣中百姓，一邊給秦州府寫信求助——山匪來一次沒空手回，必然還會來第二次。
你瞧他們還抓走了沈煌，叫沈家不要再壞他們的事，可知這次對祿縣的搶掠絕不是一錘子買賣。
得更加加強戒備。
長州府調派來的幾百快班衙役們，把縣中的富戶、鄉紳之家看護起來，日夜輪值。
……
沈持在屋中晃悠了會兒，他睡不著覺，起身穿戴整齊，偷偷溜出家門。
縣衙之中燈火輝煌，人影瞳瞳。
沈持對守在門口的衙役說道：“在下沈持，想拜見許大人。”
衙役低頭一看來者是沈持，知他新近考取了府試案首，態度可親，接過名帖說道：“沈小郎君稍後，小的這就給你通報。”
不大一會兒，縣丞王大虯從裡麵出來：“沈小郎君，快請。”
沈持闊步跟隨他走進室內，跨進廳中之前，他理了理衣衫。
屋裡的長書案前端坐著一個四旬上下的男子，瘦臉狹長眼，穿當朝正五品墨綠色繡鳳凰的官袍，想來是長州府知州許尋，沈持恭敬施禮：“許大人。”
“本官忙的焦頭爛額，”許尋打量他一番客氣地說道：“還未騰出手來恭賀沈小郎君高中案首，快快請坐。”
“多謝許大人，”沈持寒暄兩句便開宗明義，他說道：“在下這次來，是來求大人救救家父的。”
許尋的麵色一正，他擺擺手叫旁人出去，而後揭開油燈的罩子撥了撥，把屋中照得更亮堂。
“坐過來。”他對沈持招手，用猶帶著幾分對待小孩子的語調說道：“沈小郎君，本官知道你父親被山匪抓走一事，不是本官不救，是毫無頭緒啊。”
那些山匪盤踞在獻縣的獻山裡，山脈綿延數十裡地，進山的路全是密林阻隔……山匪的老巢易守難攻，要想從中救出沈煌，難如登天啊。
“許大人，”沈持鄭重地說道：“在下有一拙計。”他思忖良久，或可以一試。
“你說說，”許尋沒當回事地說道：“你有什麼良策？”十一歲的小子，能有什麼辦法對付老練的山匪。
沈持：“大人，這次山匪搶去上萬兩銀子，卻沒有一粒糧食，他們很快會再度來的，這次未必是搶掠。”
而是采買糧食，甚至酒肉等吃喝享樂之物。
如人一旦暴富，守著巨額銀兩，保管會生出諸多享樂的心思來，隻要一起心思，他們必然要下山去找人間煙火，花花世界。
斷不會一直躲在山裡麵。
這是人性。
誰見過某人一夜暴富之後光守在家裡數錢，不吃不喝不花天酒地的。要是這般無欲無求，也不會搶掠他人。
“對，”許尋挽了挽袖子，他看著沈持說道：“沈小郎君說的極對，他們搶掠走那麼多銀子，不會不揮霍，至少這幾日不會少了買酒買肉，大吃大喝……”
沈持：“大人英明。”
“隻要他們下山，”許尋眼神幽暗，竟一本正經跟他商議起給山匪設計的事來：“本官手底下頗有幾個武功高強之人，拿住他們不難。”
據獻縣縣令管複寫給他的信中來看，這夥山匪共聚集了二十來個人，還未坐大。
“過幾日，五月二十五是財神
爺的生日，”沈持說道：“往年到了這一日，人人都要去廟中拜財神，是縣中最熱鬨的日子，在下想，那一日山匪說不定會重來祿縣。”
這次不是搶掠，或許會渾水摸魚來采買物資。
“可是沈小郎君，”許尋不解地說道：“即便山匪下山，定然不會帶著你父親……”
沈持抬眼定定地看著他：“大人想進山剿匪立功嗎？”
許尋嗬嗬淡笑：“山匪擾我長州境內日久，不鏟除本官對不住百姓啊。隻要有勝算，本官赴湯蹈火在所不辭。”
沈持起身對著他深深鞠一躬：“多謝大人肯施以援手，在下會銘記大人救家父之恩。”說完，他道：“山匪掠走萬兩銀子，定然不會手提肩扛，而是靠馬車運到山中的，大人，隻要咱們派出探子找到車轍，順著追過去，說不定能摸到山匪的老巢。”
好一陣靜默。
“沈小郎君思慮細致入微，”許尋感概道：“叫本官想起一個人來。”
沈持：“此事牽連家父，在下心如火焚，日夜殫精竭慮，大人謬讚。”至於許尋想起的是什麼人，那是他的事，與自己無關。
“如今官至大理寺少卿的賀俊之，”許尋說道：“自小便是這般明察秋毫，膽略過人。”
大理寺少卿賀俊之是當朝酷吏，大名如雷貫耳。
沈持：“在下微末，豈能與賀大人相提。”
許尋笑了笑，帶過姓賀的話題，說道：“那麼，本官明日便不叫衙役日夜不停巡邏，在祿縣做出放鬆的姿態來。”
“而獻縣那邊，本官會佯裝調集衙役過去，讓他們加緊巡邏。”
為了讓山匪下山不去獻縣，還來祿縣，要放鬆縣中的巡邏監視。
“大人行事周密。”沈持說道：“在下拜服。”
二人分頭依計行事。
次日，許尋這邊，撤了日夜不停的衙役巡邏，取而代之的是調集了許多商行，開始售賣財神爺生日相關的酒水，吃食，玩的等物品。
好似山匪那件事從此揭過去了，祿縣如從前那般該乾嘛還乾嘛。