“易寒，易寒——”
下意識的，凝萱出口喊了聲，幾乎是用儘全身力氣。
餘光還未瞥到那人，凝萱隻覺身子一空，在其刀光劈閃之下，這破舟已自中間一分為二，冰涼刺骨，身體已浸至水中，凝萱睜開眼，如入冰窖，從頭至尾，想要伸手，卻是躬身佝起，沒有一絲知覺……
水麵濺射，刀槍混雜，方才那一聲，易寒也反應迅速，任何時刻都保持清醒狀態，是他自記事起學習的第一課。
輕舉漂浮，涼水自各處灌入體內，凝萱第一次覺得，自己離死亡那樣近。然那順膩光滑擦過其身體時，她仍是下意識驚蟄般縮了縮身體，灰褐色擺拖長尾，在其近在咫尺的地方肆意遊蕩，長蛇吐信……她僵硬的四肢立馬瑟動，這東西總在有意無意提醒她，刻在心裡最深的恐懼。
她於是撲騰著，小臂抬起……
解決那人並不難，人一旦肅起殺心，是以拿出拚命的氣勢。
黑影撲如水中，偌大湖水卻是難以尋得。被甩上岸的靈澤沿水岸，一雙淩眸瞬起警惕，見到凝萱衣料顏色時，它伸開爪子，發出低吼——
於是順那方位遊去，她若沒記錯的話，凝萱是半點水沾不得。
剛到其身邊，易寒便被這緊合眼眸，落水狼狽的女子捏住救命稻草般緊緊抱住，他還未說話，凝萱睜眼，瞧見是他，撇開嘴眼淚忽就掉下來，瑟瑟道。
“有，有蛇！”
易寒終於明白。凝萱已無精神說話，他反手挾住她。
“我帶你上去。”
回到岸邊，凝萱驚魂未定，她靠在靈澤身上，眼見易寒走到遠處去將那人屍體銷毀，一堆白骨瞬間堙於空氣中，吃吃地說不出話。
凝萱傷在脊背，伏在易寒肩上，一雙鹿眸無辜清澈，不由使人生出憐惜。乖順無比，凝萱雙手繞前圈在其脖頸上，隻覺十分安靜，沒比這更安全的地方。
“你，你剛剛用了什麼。”
夕陽漫天映在兩人身上，整整一日，凝萱第一次感到有些舒意，傷口被湖水沾染，火辣辣的疼。
“化屍散。”
易寒腳步頓了頓，攜在其膝下的雙臂微抬，凝萱身體一動，下意識摟緊他。想起當日在連化山，還有那些刺客殺手的屍身，最終都無疾而蹤，看來用的都是此法。
“你當真對他們恨之入骨嗎？他們……他們不都是你的同門……”
若是放在平常，凝萱是不敢問的，可此時，凝萱隻覺兩人也算曆經同生共死，他不至於嗬責自己。再者，他辛苦將自己救回來，不至於再將自己丟棄。
凝萱側目而去，與他挨的極近，明顯感覺到他呼吸一緊，易寒目光稍斜，便能瞧見凝萱發虛的深情，繼續走，一麵問她。
“你早就知道。”
她既早明白，卻不戳穿……說罷，又替她答道。
“佟煜告訴你的。”
凝萱碎發撩在他耳際，此時恰好移開，實則是遮掩其被心慌。她手心攥緊，又聽易寒道。
“人活一世，來去並不相抵。以死求生，活著回去，隻會備受折磨……”
星寥門的懲罰，要比常人所能知曉的寒瘮千萬倍，任務一旦無法完成，收緊酷刑，不得生還。
“所以……你選擇離開。”
易寒沉默。凝萱不再多說，反倒對其道。
“所以，你知是非善惡，也懂得知恩圖報。”
他一心為那“家主”複仇，不論得失，這也是凝萱一再相信他的理由，他不是個壞人。
“今日這兩批人，都是……衝我而來嗎？”
易寒搖頭。
“我想，是畢硼要貼身保護，才買通‘星寥門’的人前來。”
見那畢硼與章徊相近，他定是被大戶人家買通作為隨扈，他年歲見長，江湖又是人才輩出，少不得尋仇報複，進入章府，一來求個安穩，二來謀求生計，能瞑老無恙，得以善終。
“第一批，是巧遇，水中那人，是衝我而來。”
他極少用懸針匕，這暗器殺人實在慘狀，又容易暴露身份，但其實，在星寥門門徒眼中，他隻要一出招，就已經被識破十有八九。
凝萱點了點頭，下山之途，山洞林立，凝萱想了想，製止他。
“我們先彆回去，我有件事，想同你說。”
衛府那邊，她再露麵便是自尋死路，蘇布，她拖著這副殘軀，哪裡還有臉回還。
於是，易寒拐了方向，將她帶到山洞中。此處並非是連化山，但這石洞卻是大同小異，凝萱見易寒在忙碌拾掇，心中忽湧現去年嚴冬……不知是否她今日受傷之故，她總感覺，易寒對其言聽計從，好言善語，心上不禁爬過一絲暖流。
點燃火折，這方小洞立馬就暖呼呼的，此時近乎炙夏，不冷，隻是石壁仍是冰涼。
“我本來想，能與你一道去柊州一趟，可我……”