“你去拿酒來，今日是為凝萱送行，總要坐下來喝幾杯！”
沈堰又欲上前，卻被邢蘊適時打斷，沈堰總歸哪壺不開提哪壺，這話一出，凝萱明顯神色為難。
恨鐵不成鋼地拽上祝契，沈堰看了眼凝萱，其中之意，也明白些許。
……
邢蘊朝窗外望去，沈堰與祝契正於涼亭中擺弄酒茶，床下，白影攢動，剛睡醒的靈澤發出“嗚嗚”的輕響，邢蘊摸了摸它。
“易寒他人呢？”
“他走了。”
……
半晌，沈堰與祝契叫上兩人，圍住涼亭，烹酒注茶，邢蘊眼巴巴望著近在咫尺的酒水被沈堰奪去，換成了清澈入眼的白開水。
“你還是喝這個合適！”
沈堰無視她不屑的眼神，這下在凝萱跟前，誰也不會為她說一句話。凝萱笑了笑，趕忙拍了拍邢蘊。
“蘊姐，為小家夥忍忍嘛，等孩子出生了，再給他好看！”
“丫頭，你沒良心啊，怎麼跟小姝一樣，胳膊肘往外拐！”
凝萱抬腳，隔著座下涼亭給了他一腳，怒道。
“蘊姐如今也是自家人，你可不要仗勢欺人！”
祝契哈哈大笑，見沈堰吃癟，真是少見，也是快意……
四人一麵閒聊，不知不覺，烈日當頭，凝萱正欲叫人備飯之時，卻見下人匆匆來報，對麵的祝契見是自家家丁，趕忙起身，來人累得氣喘籲籲。
“少爺不好了，府中來人，老爺……老爺被縣衙的人帶走了！”
“怎麼回事！”
顧不得許多，祝契撂下酒杯起身，父親如今退居家中，怎會惹到官府的人。沈堰立馬附和道。
“丫頭，咱們一起去！”
沈堰拉住祝契，仗義道。
“這等麻煩事，可不能拋下你兄弟！”
說罷，隻剩行動不便，出來還未說上幾句的邢蘊，沈堰猶豫，正想叫人，邢蘊笑了笑。
“你們抓緊時間，不必管我！”
沈堰則是製止她，肅言道。
“你待著彆動，我叫小姝來接你！”
……
南霖，連府。
正院之中，風景如畫，異域移來的珍貴花草隨風搖曳，半米高的雕鏤窗整開著，坐著個橙絲金線流仙裙的妙齡少女。眉眼淡漠之中，正望著手中一塊牡丹形的翠色寶玉發愣，思索著什麼……
“靈兒！”
不知何時，連老已瞧瞧來至其身後，喚了聲她的名字，問道。
“怎麼，還在掛念你的朋友？”
靈兒搖了搖頭，她當然知道易寒是何時走的，以他的武功，自然也不必過多擔心。
“靈兒隻是，有些掛念娘親！”
“掛念娘親？”
連老愣住，也正是這怔住的一瞬，靈兒又立馬道。
“若非為了去探望靈兒，娘親也不會出事！”
連老歎了口氣，她說的，正是自己的原配夫人，連書桁的生身母親，後來將靈兒視若親生的連夫人，靈兒自小養在鄉下宅第，桁兒自小京中讀書，為照顧二人，連夫人隻得來往兩地，其中路途遙遠，荊棘崎嶇，連夫人正是旅途遇盜，盛年而亡。
靈兒細細撫摸那多年來掛在脖頸間的玉石，是母親留下的，她不懂其來處，隻知是上等玉石，將來是要做嫁妝的。
“爹爹，你真的，不怪靈兒嗎？”
靈兒忽然抬頭，露出種略帶憂鬱的目光，連老愣神，總覺自那人走後靈兒便有些不對勁，追去的人還未回報，靈兒卻……
連老伸手將靈兒撫在懷中，蒼老聲音中是一貫的寵溺。
“爹爹當然不會怪靈兒，靈兒是連家一份子，沒人會怪罪靈兒的！”
“那麼，爹爹會傷害靈兒嗎？”
靈兒止不住問出口，她真的害怕，害怕噩夢成真，她盯著連老，後者頓神間，沉默許久，道。
“爹爹當然不會傷害靈兒！”
……