不論徐階心中如何想，這番話明麵上確確實實是公正言論。
“下官明白了。”
嚴世蕃嘀咕了一聲，而後眼中鋒芒更盛，怒視潘恩。
“潘尚書，你可知罪！”
原本以為已經沒了自己什麼事的刑部尚書潘恩，渾身一顫，雙眼茫然的看向嚴世蕃，隨後又瞥了徐階一眼。
潘恩眉頭緊皺：“本官何罪之有？難道嚴侍郎當真要給本官扣一個所謂知情不報的罪名？”
嚴世蕃卻是冷笑著搖頭，而後轉向帷幕，躬身抱拳：“陛下，臣彈劾刑部尚書潘恩有大罪。”
潘恩額頭滲出汗水。
他哪知道今天這個嚴世蕃，就像是一條瘋狗一樣，緊咬著自己不放。
潘恩也是有些失聲，怒問道：“本官何罪之有？”
嚴世蕃回眸冷眼看向潘恩：“徐閣老、高閣老、左都禦史皆言，要先查明兩淮急奏所言之事。唯有潘尚書開口便言鄢懋卿、嚴紹庭有罪。
而若依照潘尚書所言，鄢懋卿禍亂兩淮有罪，嚴紹庭舉薦鄢懋卿有罪。
那麼在下敢問潘尚書一句，當日內閣雖有反駁但最終卻同意鄢懋卿南下巡鹽，內閣是否也有罪？
鄢懋卿之人選，亦是當日陛下聖允。
而今依著潘尚書的意思，兩淮生亂鄢懋卿難逃其責，那麼潘尚書的意思，是不是陛下也有罪！”
當嚴世蕃問出皇帝是不是也有罪的時候。
整個萬壽宮一片嘩然。
而嚴世蕃則是在這滿點嘈雜之中，怒聲道：“潘恩！是不是今日這萬壽宮中，人人皆有罪，乃至陛下也有罪，便獨你一人，我大明朝執掌律法的刑部尚書無罪啊！”
嘭。
潘恩已經是滿頭大汗，哐當一聲跪在了地上。
“陛下！”
“臣絕無此意啊！”
“是……是是……”
“是他嚴世蕃胡言亂語，妄圖陷害微臣，顛倒是非黑白。”
“還請陛下分辨，為臣主持公道啊！”
見著潘恩被嚴世蕃接連數番言論，逼的不得不跪下請罪。
殿內無人不是兩眼茫然。
嚴紹庭更是心中感慨不已。
看著老小子這般，倒也不枉費自己過去那麼久的循循善誘了。
隻是此刻殿內無人再敢言語，唯有刑部尚書潘恩跪地請求皇帝主持公道。
好一陣的死寂後。
帷幔後的嘉靖，終於是冷笑了一聲，緩緩起身。
在眾人的注視下，嘉靖踱著道門蓮步，呂芳輕輕掀開帷幔。
嘉靖一步一步的走到了眾人麵前。
皇帝手臂一震，那身長袖道袍的寬大袖子便被他卷在了手臂上。
而後嘉靖左右踱步。
最終看向了內閣眾人。
“朕……”
“也有罪？”
嚴嵩雙手顫顫，緩緩舉起，正要起身奏對。
嘉靖卻是擺了擺手：“嚴閣老坐著說話吧。”
嚴嵩抬起頭看向皇帝，臉上露出笑容：“老臣謝陛下恩賜。
“回陛下的話，陛下垂拱社稷，天下皆在陛下一人之身，陛下自然是無罪的。
“工部侍郎嚴世蕃，言辭過去，當要告誡。
“不過嚴侍郎也是因此次兩淮變故，潘尚書不曾查證實情，越過大明律法，便要給鄢懋卿等人定罪，亦是於國法不合，方才有了嚴侍郎過激言論。
老臣以為，徐閣老、高閣老以及左都禦史所言，乃是公正之言。雖然眼下兩淮急奏地方有變，可朝廷卻要亂中求穩，不論事情如何緊急，都要先查清查明了，再能定罪。”
嗯！
嘉靖意味深長的嗯了一聲，隨後看向徐階、高拱：“徐閣老、高閣老，也是如此認為？”
徐階、高拱躬身應是。
嘉靖又看向跪在地上的潘恩。
“潘恩，你既然說自己是刑部尚書，執掌大明律法，那你如今能斷言，兩淮之事，鄢懋卿罪有實證？”
潘恩滿心慌亂，叩首而拜：“臣，失言……臣有罪，請陛下降罪於臣……”
嘉靖目光斜覦而來：“你掌刑部，執掌律法，所言皆為大明，何來有罪？”
潘恩砰砰叩首：“臣有罪！請陛下發落！”
嘉靖雙眉一夾：“你無罪！”
道袍一揮。
嘉靖轉過身，側目而望。
“朕也無罪。”
萬壽宮又是一陣寂靜。
在這位手底下當差久了，腦子若是不靈活，是沒有資格能站在這裡的。
但是下一刻。
高拱卻是拱手開口：“陛下！如嚴閣老所言，朝廷講究法度，定罪與否需看實證，但眼下兩淮生亂，亦如徐閣老所言，當召鄢懋卿回京在押。
可命張居正渡江北上揚州，安撫民心，徹查此事。若屆時查得鄢懋卿確鑿罪證，陛下亦可下旨朝廷，問罪鄢懋卿及一應有關官吏。”
…………
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(本章完)