人群順著她煞有介事的劍弧後退，給鄧船工留下了不大不小的一個圓形空地。
到底是行船為生，應對溺水之事很有經驗似的。他先掰開地上之人的嘴巴，手指進去探了探，稱，“果然。”
於是指關節一屈，從那人嗓子眼裡摳出一團混著水草的泥沙。他馬上再次用力按了按那人的胸部，不知按了幾下，汗水江水混在一起，掛在發絲上落下來。
“噗——咳咳咳——”地上的人猛地吐了一口水出來。
周圍立刻鬨哄哄地：“活了活了！真就活了！”
鄧船工鬆了口氣，拍了拍這人的臉：“哎！清醒沒有？你叫什麼名字？”
“金福柱……”金福柱剛醒來就是這個場麵，茫然地看著他。看了好一會兒，忽然覺過味來，爬起來就跪，顫巍巍道，“小的金福柱，自知不配為人，還請閻王老爺罰我下地獄吧……”
阿鳳連忙把他扶起來，“這兒不是冥界，你還沒死呢。”
金福柱眨眨眼：“我沒死？噢，噢……我沒死……”
他慢慢地站了起來，走了兩步，環視了一圈圍觀的人群。
謝辛辛被他目光中透出的悲涼驚住了，心下忽然一動念，連忙朝阿鳳大喊：
“抓住他！”
幾乎是同時，金福柱猛然朝謝辛辛的方向衝了過去，卻避過了她，狠狠朝石頭牆壁上一撞——
“危險！”謝辛辛驚叫出聲。
千鈞一發之際，阿鳳比他更快，一個起跳就金福柱撞開幾寸，一頭撞在沒關緊的門上，栽進了船工的房子裡。
有了門軸的緩衝，人多少沒什麼大礙。隻是金福柱倒在地上，嗚嗚咽咽地不肯再起來，重複著：
“讓我死，讓我死……”
謝辛辛生氣地拽起他：“你這人，怎麼這麼不識好歹？這位鄧大哥救了你一命，你要恩將仇報，死在他的房子裡？”
冷不防被冠上一個恩將仇報的罪名，金福柱哆嗦了一下，像是知錯，閉上了嘴巴。
外麵一大一小才將圍觀的人群驅散了，就見謝辛辛扶了金福柱進裡屋坐下，陸清和則十分配合地倒了一碗水給他。
謝辛辛問：“金福柱，你有何苦衷，不妨說與我聽。萬事總有對策，何苦如此？你彆不說話，看見我旁邊這位公子沒有，他在京中做官，又大方，辦事公允，你有何事，對他說也好。”
事到如今，陸清和已經從善如流的順著她的意思默認自己有個京官的身份。謝辛辛說的這些話雖然是用來安撫金福柱，但溢美之詞落在陸清和耳根，他不露聲色地動了動耳，點點頭。
金福柱苦笑一聲：“雲京城裡的官，能管到王府頭上麼？”
二人對視一眼，俱是神情一凜。
陸清和鄭重道：“大可以說來一聽。”
金福柱看看謝辛辛，又看看陸清和，既而低頭看了一眼自己的手腕——上頭係著一根細細的紅繩。
金福柱有些動搖，喃喃道：“我不配說你的事，但或許能為你報仇呢？”
這麼一說之後，金福柱用沒有係紅繩的那隻手擦了擦臉，麵上忽然平淡下來，仿佛在說彆人的故事：
“我女人……”他想了一想，改口道，“我表妹妹，我倆是一個村子裡的，從小定了娃娃親，一起長大。小時候，我經常給她紮風箏。”
“可她十二歲的時候，她娘又生了兩個幼弟，家裡是在揭不開鍋了，把她賣進了宣王府上。我今年從鄉下來城中，本是要來找她的，來了之後卻發現，她已被送進了……送進了彆人房中。”
金福柱的拳頭倏然握緊：“那是個人儘皆知的流氓惡叉，但在王府上很有威望。我知道小紅她不願意，可是我，我沒辦法，我隻能離她近一些……”
謝辛辛忽然有種不妙的預感，隱隱覺得他說的這個流氓惡叉，應是自己的一個老熟人。
她遲疑地開口：“……你說的這個王府人氏，莫非是姓李？”
金福柱猛然看向她，重重點了點頭。
……
幾日前，宣王府的一處彆院中。
“……你說小紅？”
趙都雲轉了轉折扇，目光耐人尋味，“這倒新鮮。楊忠順，這批貨運完了，我要獎的是你，你開口卻是替彆人討賞？”
地下跪著一個人。
楊忠順戰戰兢兢地伏著身子，看著眼前的地磚。地磚上有斑駁的黑痕。聽聞李管事就是在這裡折斷了腳骨，淌著血被拖將出去。
楊忠順一閉眼，心一橫，總算說出口：
“不瞞世子殿下，奴才那兄弟和我交情匪淺，沒有彆的毛病，就是好女人這一口。奴才如今拿了賞錢，什麼也不缺，不如替我那兄弟討了小紅來，促成一件美事。”
他之所以敢這麼說，便是猜到了趙都雲不會因此生氣。
替王府送貨這麼些日子，他多少摸清了一些趙世子的脾氣。世子這個人，對有欲求的人反而更加放心。若是半日說不出個想要來，趙世子反還戒備。
趙都雲啪地一聲將折扇打開，一雙眼越過著扇麵端詳著他，見楊忠順似乎真的沒有彆的意思，方才一笑，道：“行，你要什麼都行。”
“多謝世子殿下！”
楊忠順沒想到世子這麼好說話，忙不迭地磕頭。
趙都雲道：“且彆急著謝。我可不知道你說的是誰，哪個房裡的，我向來懶記這些。”
楊忠順心道，可不就是你房裡的，不久前才送給李管事家，我都替老金打聽清楚了。聽說李管事日前被發落了，那把他房中的女人要一個出來，應該不是什麼大事吧？
這世子殿下乾的好事，大概除了他自己記不得，彆人都記得。
但他不敢多說，隻低著頭不語。就聽趙都雲道：
“這樣，你先去庫房把你們幾個未結的月錢領了，小紅的事，順便問問那裡的管事吧，就說是我讓去的。”