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臨近亥時，長橋上來往人影漸稀疏，高樓照映不到的街尾民巷，寥寥幾聲犬吠後，由重疊到錯落的步履接踵而至。
腰間佩戴的木牌與衣料不斷搓擦，編織的紅繩上，赭紅的木珠“噠噠”悶響。
映入目光的色澤太過沉悶，棠宋羽不動聲色撇開了視線，轉眼透過矮樓屋簷，望向遠處猶如天火傾瀉的夜幕。
所望皆所念，他過於專注，沒有看見身前人回眸看了他一眼，問道：“你跟我出來，世子殿下沒有說你嗎。”
棠宋羽回過頭平淡道：“若她醒來得知此事，定是要數落我的。”
“哼，有這張臉在，即便你犯了天大的錯誤，她也不忍責罰你什麼。”
“有些錯誤，無需她人怪罪，便足以悔青腸。”
借著月色和掠眼燈火，樂羊將人臉上神情審視了一番，“什麼錯誤？是指你當童伺這件事嗎？”
“不，”棠宋羽停下腳步，望著他腰側的木牌道：“我的錯誤，是明知你可能騙我，卻還是選擇相信你。”
月光下，那張平易近人的麵色漸漸沉與寒穀，樂羊解下了木牌拿在手中晃而笑道：“怎麼看出來的？”
“步天樓的身份牌每年更換圖案，而恰巧，今年的圖案是我負責繪製的。我畫的是臥雪紅梅，而你佩戴的，是去年的並蒂蓮。”
“所以？”
“所以你要麼是隱瞞了事實，要麼是找來了彆人的木牌充數。”
樂羊笑著垂下眼簾，指尖摩挲著木牌上的圖案，描金的並蒂蓮在手中盛放，半晌他抬起頭，彎著眼角：“不愧是君子蘭，眼光還是這麼毒，無論是過去抄畫，還是現在，我一次也沒能瞞得過你。”
木牌拋到空中，又被橫出來的手接過，棠宋羽望著麵前突然靠近的人，下意識後退了一步。
“既然知道我可能騙你，為何還要跟我出來？”
樂羊皺著眉質問，眼底的笑意也早就一掃而空，“難道你就不怕我像之前那樣，再次出賣你？”
“你會嗎？”
麵前人不答反問，樂羊楞了一瞬，“什麼？”
“樂羊，我願意相信你，不是因為你對我有恩，而是我知你本性並非真惡，若非萬不得已，你定是不願出賣朋友。”
“沛王府一彆，我曾四處打聽你的下落，但卻無一消息。後來我身負腿傷，去沃城靜養，困中得閒，也時常憶起蘭院往事……”
“君子蘭。”樂羊打斷了他的話，“你不恨我嗎？當初可是我向長公主告發揭露你，害你受儘她言語之辱。”
棠宋羽望著那雙怔愣的雙眸，垂眸輕喃道：“可你是我唯一的朋友。”
正因心中重視，他才會生氣樂羊會像他人一樣羞辱自己。
過路的行人許是好奇，紛紛將目光投射二人身上，樂羊顰眉攥緊了木牌，口中振振念道：“朋友……我可不是……”
他咬緊了牙，倏爾鬆開道：
“君子蘭，跑吧。”
“什麼？”
不等棠宋羽聽清，樂羊猛地推開他，低聲喊道：“笨呐！讓你跑，快跑！”
話音一落，周圍的空氣瞬間凝重，路人停下了腳步，緊接著無數陰冷目光齊刷刷望了過來，棠宋羽意識到了什麼，轉身便往回路跑去，
但為時已晚。
那些看似是路人的影衛，瞬間將他團團圍住，樂羊在人群外圍聲嘶力竭道：“滾開，你們彆動他！”
“……”
棠宋羽原地轉身，靜靜地望著不遠處的身影，人群中有人伸出手，反手擒住了他的胳膊，又用力踹了膝窩，將他摁在地上。
“你傻啊！”樂羊不理解他為何不掙紮，扔了木牌想要衝進人群，卻被人攬腰抱起。
“放開我！君子蘭——”
話語戛然，他看見被摁跪在地上的男子，滿目無神地抬起臉