進入凜冬，往日湍急的懷安河變得安靜無比，日複一日的寒風強吹，也掀不起半點波瀾。
清早天還未亮，站在城門上，視線裡仍是堅冰白塵，銀蛇騰霧，與來時看到的景象彆無二致。
應該說，與任何時候都一樣，除了戰時。
身影從可觀遠處的千裡鏡挪開，站在城牆邊欄上，雙手不時在掌心來回搓揉，趕來的天蜻手拿著灰白狼裘，披蓋在她身後，將後頸上觸目驚心的疤痕，籠罩在溫暖之下。
“最近傷口一直泛癢，這狼裘粗硬紮人，害我總是想撓疤。”玄凝將披在身上的狼裘脫了下來，隨手遞還回去，“你穿著吧。”
見她身後無人，玄凝若無其事問道：“雲泥呢？這幾日晨巡一直沒見到她。”
天蜻接來狼裘，眼神不自然低下道：“她……水土不服，還在睡著。”
“水土不服？”狐疑目光緊盯著她垂落的眉頭，“距抵達金臨，已過去半月，你現在告訴我，她還在水土不服？”
“呃，滄靈攻城數日，她帶隊防守西南城牆，可能有些勞累過度。”
“這樣啊。”
玄凝倏爾彎眼，淺淺冷笑道：“可滄靈攻城，也已是五日前的事情。而且，我怎麼聽說右護衛雲泥，昨日與一個朔北男子，當街追逐打鬨，牽手入住客棧，子夜才歸營。”
“是，是嗎……”
“怎麼，你與她同住，會不知道？”
想不到有朝一日，隱寸會監視到自己人頭上，天蜻抿了抿唇，心知隱瞞不了，跪下時連腰杆都不似往日挺直。
“屬下本不該隱瞞，隻是雲泥她向我保證，不會耽誤軍令，我才……還請殿下寬恕她這一回，我這就回去喊她起來。”
“罷了，今日先讓她好好休息，下不為例。”
玄凝歎了口氣，她怎麼也想不到，自己本來是派人監視跟隨軍隊一同來的譯官令，卻意外得知了從小相識的貼身侍衛，有了新寵。
若隻是普通男子，她也就當聽個八卦，不管不問，可好巧不巧，那是個朔北人。
半月前有人泄露行蹤，導致軍隊被滄靈軍圍困山穀，即便玄軍反應迅速，出其不意繞後突破重圍，雪幽穀一戰，卻也犧牲了上百人。
趁著養傷空閒，玄凝苦思冥想兩日，整理出了一張可疑名單，為了不打草驚蛇，調查皆由隱寸暗中進行，除此之外，再無第二人知曉。
可自打那次之後，泄密之人再無動靜，數日前與滄靈的守城戰，也都是順利穩當的度過。
正當玄凝糾結是不是自己疑心多慮，根本就沒人泄密，這一切都隻是她為了擺脫自責的臆想時，一個身世背景成謎的朔北男子，就這麼從她眼皮底下鑽出來，明晃晃勾搭上她的心腹。
雲泥自小對城中時興的纖瘦審美就不感興趣，加上她先前時不時流露出對朔北男子的喜愛，玄凝很難不懷疑，此人接近她，是投其所好彆有用心。
怎麼說雲泥也是情竇初開頭一遭，在沒有掌握確鑿證據之前貿然告知，打草驚蛇是其次，要是鬨了烏龍，惹出嫌隙，她怕是睡覺都覺得罪過。
天蜻長雲泥五歲，兩人又自小相識，關係要好，要想挖出點什麼，從她下手最好。
隻是還不等玄凝板著臉發問，那跪在地上的天蜻不知是否因為隱瞞主上良心難安，把她想知道的，不想知道的，一股腦地倒了出來。
“你是說，那個名叫碦什麼的，是步天樓的舞郎？”
“嗯……”
玄凝捂著腦門，她現在總算能理解玄遙，當初為何對她和棠宋羽如此反對了。
棠宋羽雖然拋頭露麵，但畫師好歹也是個體麵身份，這步天樓的舞郎，說的好聽是取悅，實則就是賣弄身段，隻要給足錢兩，什麼要求都能遵從。
“可我記得步天樓的舞郎明碼標價，光是陪客就要二十兩黃金起步，她哪來的錢買他初夜？”
天蜻虛心地看了她一眼，“她之前來找我借錢……說是急用，我就把這些年存的錢兩全給她了……”
“……”
來人，救救她這倆沒救的侍衛。
強忍著怒火，玄凝深呼了一口氣，“他既身屬步天樓，又為何會出現在這裡？”
“雲泥說，他家裡慘遭賊人燒殺劫掠，他僥幸逃生，途中卻因語言不通，被人賣到樓裡當舞郎……”
“……所以？”
“雲泥想幫他回到故裡…”
隨呼吸噴灑的白霧轉瞬消逝，得知事情的來龍去脈，玄凝扶額走下被昏黃燭火照亮的階梯，在後麵跟著的天蜻，連口氣都不敢喘。
她此刻隱忍不發的神情，和莊主太像了。
她數著步子，果然，走出十步後，玄凝停步回眸，聲如冰冽。
“冒充女子混入軍隊，真是一個敢想一個敢做，虧你們二人還在軍營待過，軍規嚴令禁止的事你們是照做不誤，若傳出去，你們是想讓軍中笑話我苛待下屬，連個男人都不舍得送，還是想讓玄家軍淪為世人酒足飯飽後的談樂。”
低聲斥責中，天蜻默默低下頭。
“我這就去領罰。”
“領罰？”玄凝嗤笑道：“你想以何罪名領罰？是知情不報，還是共同窩藏男人？”
“窩藏男人？誰啊？”
身後走來一個女人，一身棕紅狐領大氅，頭上戴著禦寒的黃狼帽，又用麵帷擋住了臉，隻漏出兩隻烏黑的眼睛，乍看像是一朵漂浮的火焰。
眼看著她踩著碎步走近，玄凝皺了眉頭，“與長公主無關。”
“大清早誰又惹我們主帥不高興了。”天覃拽下了麵帷，挑眉笑道：“是本王嗎？”
自從玄凝醒來，她發現，長公主變了。
談不上大變，隻是總出現在她身邊晃來晃去，跟帶回來的小白狼似得，管不了還趕不走。
玄凝本就處在氣頭上，見到她更是沒有好臉色，繞道而行，那朵火焰立即貼了上來，“哎，本王問你話呢。”
千裡鏡觀測有限，若想摸清敵營所在，還需派斥候出城查探，玄凝斜眸看了眼身後，“去步兵營挑幾個靈活敏捷的人，帶上個人軍備和雪地行衣，天亮前出發。”
“是。”
天蜻應聲而動，她一離開，玄凝的腳步明顯加快，氣得長公主三兩步夾帶小跑追趕，嘴裡還不忘罵罵咧咧。
“好你個玄凝，又拿我當空氣，早知道你這般忘恩負義，我當初就該騎上墨雲就跑。”
墨色身影倏然回轉，天覃一個刹車不及，直往她懷裡撞。
“你……”她抬起頭，剛要責問麵前人為何突然停下，那冰涼的指尖忽而冒犯，挑起了她的下頦，在肉繭中摩挲。
“忘恩負義？”玄凝嘴角噙著冷笑，“長公主殿下，麻煩你搞清楚，若非我的人及時趕到，你如今還不知道身在何處。”
眼看她瞪圓了眼睛，在襲來的巴掌到來前，玄凝連餘光都不舍得多給，轉眼就擒住天覃的手腕，聽見她氣急敗壞的罵聲，勾頭湊近嗅了嗅。
“長公主今日罕見早起，臉上還塗了香膏玉粉，點了紅蔻胭脂，怎麼，看膩了裴柏青，要去物色新的男人了？”
“放開我！”
“我自是會放開你，不過……”玄凝捏緊了她的下巴，卻又克製著情緒，不讓略長的指甲紮進那嬌嫩肌膚。
“什麼人可以寵，什麼人不該碰，長公主可要時刻銘記在心，千萬不要忘了，否則出了事，我可不救你。”
金臨不比天景，這裡原先是一片荒地，戰後瓊國與滄靈達成合盟共識後，先帝下令，在懷安河沿岸百裡外修建城牆，金臨城便是在那個時候，與高大城牆一同構築了瓊國北境最堅固的盾牌。
這裡的住民多是當年城牆建成後，留下來定居的工匠，她們來自金州不同地區，在曆經數十年變遷逐漸融合，形成如今安定繁榮之貌。
至少一眼看上去，是平和的。