魏征作揖道：“太子殿下，老臣……”
李承乾上前扶住就要站起身的鄭公，道：“父皇與孤都很牽掛您的病情，讓孤前來探問。”
魏征輕咳兩聲，道：“老臣失禮了。”
李承乾注意到書桌上放著的正是群書治要，這卷書就是鄭公主持修撰的。
拿起這卷書，低聲道：“此書，如今還未編修好？”
魏征的後背靠著輪椅的靠背，雙手放在扶手上，抬眼看著這個正值年輕氣盛的東宮太子，微笑道：“當年陛下說要偃武修文，要治國安邦，臣便與虞世南，褚遂良他們修撰此書，可如今虞世南過世了，褚遂良忙於朝政，老臣還是要接著修撰的。”
李承乾翻看著這卷書道：“應該多休息才是，東陽說過鄭公不能再勞累了。”
“臣明白。”
“朝中的事，有孤在。”
言罷，李承乾將自己的大氅取下來，披在鄭公的身上，推著他老人家出了臥房，來到屋簷下。
魏征灰白的胡須隨風而動，他的手顫顫巍巍拿出那副琉璃眼鏡，因手有些顫抖，戴上眼鏡有些困難。
好不容易戴上之後，抬頭終於看清楚了太子的神情。
“殿下長大了，也越發像年輕時的陛下了。”
“嗯，很多人都這麼說。”
“唉……”魏征歎息一聲，心中的感慨在寒風中化作一團霧，道：“將來殿下若登基了，臣恐怕不能輔佐。”
李承乾仰頭看著漫天的雪花落下，“鄭公是大唐官吏的榜樣，要安邦治世需要鄭公這樣的人，孤希望往後的朝臣也能如鄭公這般，鄭公的精氣神能夠流傳下去，令後世之人追隨。”
“殿下過譽了，臣實在不敢當。”
“若皇帝親近您這樣的人，朝中大臣也會湧現許多忠直之臣，若皇帝親近小人，這朝堂便會皆是爾虞我詐之輩。”
“殿下能夠警醒，老臣此生也就無憾了。”
李承乾道：“不瞞鄭公，其實父皇準備東征了。”
魏征似乎是早就知道攔不住，閉著眼感受著四周的氣溫，“臣知道，就連太子殿下也是支持東征的，收複遼東勢在必行，但中原凋敝已久，也該休養生息。”
“老師擔憂如今不東征，往後反對的人會更多。”
魏征緩緩道：“殿下打算如何安排？”
“此戰的兵馬糧草都已備好，兵馬不多，糧草充足，但怎麼打還未想好，高句麗地勢複雜，不像西域那般一馬平川。”
魏征緩緩點頭。
李承乾道：“有些事，還在想。”
魏征忽然一笑。
魏叔玉神色訝異，父親竟然笑了，從隨陛下出遊回來之後，可從未這般笑過。
李承乾又道：“對李唐一朝來說，說得私心一些，若出動千餘人兵馬可以征服遼東，可以得到天下人對皇帝的認可，並且能夠人心與擁戴，這無疑是很值得的事。”
“光想利益也是不對的，還要付出成本，這一戰的成本不能太高，一旦成本高了，而收獲太小，就顯得不那麼值得。”
魏征道：“一個心懷大義的儲君，不該有這種計較的。”
“那若不出征，好好治理社稷，也能夠收服人心，各地士族與世家即便是不支持，大不了多殺一些人。”
魏征低聲道：“陛下可以東征，但不論東征成敗，太子殿下都要登基。”
“鄭公深謀遠慮。”
“臣應該的。”
又在鄭公家裡多坐了片刻，李承乾與這位老人家說了許多，說了如今的一些瑣事，以及西域治理上的事。
早在當年如何教化突厥一事爭執時，鄭公就極力進諫，讓突厥臣服大唐必須從禮教著手。
因此如今在治理西域上，利用儒家教化，鄭公事很滿意的，十分符合這位老人家的胃口。
很多時候，李承乾與這位十分現實的老人家很合得來。
父皇東征成敗與否，都需要有一個強勢的皇帝登基。
一來，鄭公是擔憂東征失敗了，各地士族與中原萬千人會對唐人失望，他們會覺得大唐與大隋沒什麼區彆，而父皇又是一個不確定的因素。
二來，東征就算是勝利了，父皇會在一片稱頌聲中而自大，從而恐會做出一
些錯事。
這大抵就是鄭公所擔心的情形。
等離開鄭公家府邸，魏叔玉親自送太子出了門。
“殿下，家父許久沒有這般高興了，太子能來看望正是家父所期盼的。”
李承乾神色了然，看著純真的魏叔玉頷首。
恐怕就連鄭公的兒子都沒有察覺到，其實今天與鄭公說得這番話，他老人家有點交代身後事的意思。
人或許是知天命的，鄭公恐怕覺得他時日不多了。
回宮的路上，薛萬備感覺到太子的興致並不高，便也不想再說話了，隻是安靜地跟著。
見了太子之後，魏征寫了一道奏疏，就讓兒子送去了宮中，交給陛下。
皇城的西苑觀德殿內，當今皇帝正在與程咬金，尉遲恭兩人打著牌。
牌局上的形勢很焦灼，三方都拿著手中的牌，如臨大敵。
太監雙手捧來奏章，道：“陛下，鄭公的奏疏。”
李世民先將牌收起來，放在一旁，拿過奏疏看著。
尉遲恭也收起手中的牌，揉著眉間放鬆著精神。
程咬金的眼神則是看看左右，神色凝重，道：“末將的牌太差了，當真是時運不濟，李淳風呢！給某家算算。”
看完了奏章之後，李世民道：“今日就到這裡吧。”
“嗷……末將告退。”
走之前尉遲恭匆忙將一地的牌收拾好，放在了桌上，兩人告退走出了觀德殿。
程咬金停下腳步，看了看身後的大殿，道：“敬德。”
“嗯？”
“是不是有人給鄭公報信，說了陛下在觀德殿打牌，才會作罷，老程輸得都還沒贏回來，氣煞老夫。”
尉遲恭安慰道：“不見得。”
“還能是什麼事？”
“你老程平日裡的靈醒去哪兒了？”
觀德殿內，李世民拿著魏征的奏疏沉默良久，而後安靜地將其放在一旁，閉目坐著。
熬了半月之後，李治與李慎終於是恢複了生龍活虎的樣子。
本來給兩位皇子教書的孔穎達正一手撐著腦袋，一手拿著書卷在打瞌睡。
“皇兄，老夫子睡著了。”
李治小步上前，目光盯了良久，伸手在老夫子麵前晃了晃，確認真是睡著了，便與李慎一起離開了王府。
走之前，李慎給他老人家披上了外衣，再扶著老夫子睡下，小心地將老夫子的頭放在枕頭上，又對一旁的仆從道：“一定要照顧好老夫子，等醒了就送老夫子回去。”
“喏。”