一隻溫暖乾燥的手將她包裹住，蕭芫恍惚抬起頭，眼前模糊成了一片。
“我們芫兒怎的成了小哭包了，讓不相乾的人瞧見，還以為予得了什麼重……”
“姑母莫要亂說！”蕭芫失聲，哭腔濃重。
太後見她反應這般激烈，知道她是太過擔憂自己，暖意將心底盛得滿滿的，還有些心疼。
歎道：“早知你如此，便不讓你知曉了。”
蕭芫悶悶咬唇，倔強：“要的，姑母若不告訴我，我便纏到姑母告訴我為止。”
滿目淒白的素縞又在眼前閃過，蕭芫痛得促喘了口氣，唇瓣顫抖，艱澀道：“芫兒以前，是不是真的讓姑母太過操勞了？”
太後聽見蹙起眉心，麵上有些不愉，“怎會？可是有人在你耳邊說了什麼？”
皇太後年輕時便已從先帝手中接過大權，十幾年來為穩固江山殺伐果斷，此時淺淺一句話，若蕭芫當真點頭，怕是不知要讓多少人掉了腦袋。
朝中地方或還有些顧忌，可皇宮之內道是隻手遮天都毫不為過，真有如此嚼舌根的人，無論是誰，都逃不了。
蕭芫伸手抱住姑母，在她懷中搖了搖頭。
“芫兒隻是忽然想通了。”
她貪戀著姑母的懷抱，太多的負疚壓得五臟六腑揪成了一團，淚水滴下來，她哭得很安靜，隻是身子控製不住地輕顫。
“想通什麼？”太後又是心疼又是無奈，“予看，你這哪是想通，分明是想歪了。”
下頜被抬起，手帕有些用力地擦過她的麵頰。
太後頗有幾分恨鐵不成鋼：“你便是再能惹事，也不曾殺人放火，至多不過是推人落水罷了，還一點兒不懂得使些手腕，淨是些小孩子的口角推搡之事，如此一目了然，何來操勞。”
點點她的腦門，“朝事隨意拉出一樁，都比你整個人都要複雜。”
蕭芫被這一通砸下來，砸得人都有些懵。
她覺得自己好像被姑母嫌棄了，又好像沒有。
一時連哭都忘了，打著哭嗝兒，小聲道：“可……可我總惹您生氣。”
太後：“予怎的不記得，何時當真生過你的氣。”
說得蕭芫一時也有些不知道了，迷茫道：“沒有……嗎？”
認真回想從前，她一時還真的想不到姑母對她生氣的模樣，至多麵色稍沉些，她便已經知曉不對，就算當時心裡不願，最終還是會遵從姑母的意思，然後慢慢地也就想通了。
不……
是有的。
前世推李沛柔落水的事，她就惹得姑母大怒。
但今生，她沒有嘴硬，也沒有倔強，所以姑母自然也沒有生氣。
蕭芫濕漉漉的眼睛看向姑母，迎見姑母嗔怪的神色。
不由抿唇，彎起了很淺的笑，眸中如雨後初霽。
下一刻想到什麼，又籠上輕愁，“適才奉禦醫官所說舊疾……”
蕭芫剛說出口，便看見姑母的神色有些細微地變了，似乎沒什麼不一樣，可是蕭芫看著，卻無端感到難過。
“姑母……”她捏緊了太後的衣角。
太後笑了，釋然大過哀傷。
緩緩敘道：“已是經年的舊事了，那時候，你還未出世呢，皇帝也才剛滿兩歲。”
“當時先帝的身子已經大不如前，諸事都有些力不從心，說是與他共治天下，但其實早在那時，整個天下的擔子就已經壓在了予的身上。”
蕭芫聽著，滿目心疼。
那時候……那時候姑母也才剛過桃李年華啊，雖說姑母的父親，她的祖父乃兩代天子帝師，她也從小就知道，單論治國之才，姑母更勝先帝許多。
可當時姑母還那麼年輕。
先帝時不比現在，烈宗後期留下了太多爛攤子，四方蠢蠢欲動，單是維持表麵的平和，都已是萬分艱難。
“可偏偏，予懷有身孕，離臨盆也隻剩兩三個月。”
蕭芫呼吸一滯。
幾乎無法想象，麵對那般亂相，姑母還懷有身孕，該是怎樣的壓力。
而姑母隻有李晁一子，她也從未聽說過李晁之後還有所出，隻能是……
心像是被人狠狠捏了一把，淚水奪眶而出。
可還是強逼著自己屏息聽接下來的，心底奢望著微小的可能。
太後眸光悠遠。
過去了十多年，她其實已經很少再想起。
“前朝後宮都因著先帝的病生了亂象，皇帝又太過年幼，甚至不到記事的年紀，所有人都逼著先帝立儲，不是立皇帝，而是立所謂的長子，也就是現在的端王。”
蕭芫蹙眉，端王並非先帝親生，怎能立端王？
太後意味不明笑了一聲，更似嘲諷，“尤其是先帝的老伯父，已故的乾陽老王爺。”
蕭芫恍然，憤慨：“我記得，乾陽老王爺就是端王血緣上的親祖父，他這分明是想以此為己謀權。”
太後頷首，“後宮也不消停，當時包括淑太妃在內，有好幾個宮妃都有身孕，有野心的聯合母族想謀求更多，沒野心的則擔憂自己的前程，畢竟先帝若當真一病不起，她們可不願青燈古佛了度殘生。”
那之後呢，在那般艱難的時候，姑母究竟……