01
靜謐幽暗的深夜，濃重的烏雲遮蔽了所有星光，巍峨的皇宮建築矗立在暗夜之中，宛如沉默的黑色巨獸。
此時仍在國喪期間，為了哀悼那位英年早逝的陛下，入夜後皇宮已熄掉了所有燈火，除了巡邏的衛兵，沒有任何人在外走動，皆守在室內靜默哀思。
除了安尋。
他假裝早早睡下，等潛入皇宮的接應者將看守的衛兵們迷倒後，他立刻翻身下床，披戴好能屏蔽精神力追蹤的特殊鬥篷，在接應者的護送下，逃離了這個軟禁他長達三年的帝都皇宮。
這次的出逃籌劃得有些匆忙，安尋也做好了中途又一次被抓回去的準備，但出乎意料的，這一路竟出奇的順利——沒有突然冒出的暗哨，沒有臨陣倒戈的叛徒，重金買通的城門侍衛也如約睜一隻眼閉一隻眼，他們在夜色掩護下成功離開了皇宮，順利與前來接應的人彙合。
在離開的那一刻，安尋回過頭，最後看了一眼夜色中皇宮的深黑剪影。
此時他心中升騰起的不是僥幸逃脫的喜悅，而是另一種難以明言的複雜心情——
那位陛下，終究已經死了。
無論曾經實力多麼強大，人生經曆多麼傳奇，周圍人對他多麼的敬畏或惶恐，那位難以捉摸、深不可測的帝國陛下，終究已經是個死人了。
安尋甚至親眼見證了那個過程：看著男人慢慢停止了呼吸，最後的生機流失消逝。
那人似乎對這一天的到來早有預料，他的神情始終平靜，嘴角淺淺勾著一抹笑，但直至最後的時刻，男人都沒合上眼睛，隻是一直盯著他，望著他，看著他，一直一直，冷金色的眼眸從明亮到暗淡，再到空洞和枯寂，死不瞑目。
等仆從們哭嚎的聲音響起，安尋想起身離開，才發現男人竟一直緊抓著自己的衣袖，就算死了都未鬆手，用力到像是想把自己一同拖進地獄裡去。
中斷回憶，安尋微闔雙眼，纖長的睫毛遮住了眼底的所有情緒。
他長長吐出一口氣，俯下身，毫無留戀地鑽進了星梭車廂內。
您帶不走我的，穆棄陛下。安尋在心底說。
您不再無所不能，不再能掌控一切，更不能再剝奪我的自由，控製我的人生。
——您終究，已經死去。
***
三天後，安尋回到了自由聯邦。
自由聯邦，全稱自由聯邦共和國，是毗鄰熾紅帝國的一個中型國家。這次自由聯邦動用官方力量“營救”安尋，實屬非常冒險：如果被熾紅帝國抓到把柄，極有可能引發外交衝突，以自由聯邦的實力，若是兩國交惡，會對自由聯邦非常不利。
安尋深知這一點，因此對聯邦高層的援助非常感激，當然，他也明白，雖然自己被稱為“星族最強療愈師”，但能讓聯邦高層冒險行動，這其中起決定性作用的人其實是——
“阿尋！”
安尋剛從車裡下來，一個人影就衝了過來。那人已等候許久，見到安尋的那刻，立刻露出了如釋重負的笑容。
“阿尋，你終於平安回來了！”
說話人是位身材挺拔的俊朗青年，高鼻深目，烏發黑眸，英俊得宛如是從故事書裡走出來的王子。
安尋見到對方，一時百感交集，隻是他向來安靜內斂，不太善於表達自己的情感，雖然心潮起伏，最終說出口的隻是輕輕一句——
“澤辭，我回來了。”
紀澤辭攬臂將安尋緊緊抱住，激動得聲音都有些發顫。
“阿尋，這些年你受苦了。”
安尋搖了搖頭，他伸出手，也默默回抱住自己的未婚夫。
安尋和紀澤辭是未婚夫夫的關係，兩人在年少時就定下了婚約，但安尋是星族人，在成年前不能離開星洲地界，所以兩人一直聚少離多，常年隻用書信往來。儘管分隔異地，兩人感情一直不錯，關係維係得很好。
按照星族傳統，安尋在十八歲時終於離開了星洲，來到自由聯邦。原本，他應該在二十一歲時和紀澤辭正式成婚，但二十歲那年，安尋有事遠行，途經熾紅帝國時突然被扣下，隨後就失去了自由——
他無法返回自由聯邦，不能和往昔的朋友們通信往來，甚至連至親去世，都不被允許回到故鄉星洲吊唁。
自然，他和紀澤辭的婚事就耽擱了下來。
紀家在自由聯邦是地位顯赫的大家族，紀澤辭的父親四年前還當選了自由聯邦的總統，無論是怎樣的國家，扣押鄰國總統之子的未婚夫都是遭人詬病的汙點，可那位穆棄陛下不為所動，就是不肯放人，一直到他病逝辭世，安尋才輾轉收到紀澤辭的消息，然後就有了之前的解救行動。
“你先好好休息，我還有些善後事情需要處理，忙完就來找你。”紀澤辭溫柔地摸了摸安尋的臉，聲音帶著幾分歉意，“抱歉阿尋，你回來的事目前仍需要保密，除了我們，你不能聯係任何人，隻能待在密室裡，不過你放心，隻要熬過這陣子，之後就不用擔心了。”
“嗯。”安尋點點頭，溫和一笑，“我明白。”
青年水藍的眼眸純淨清澈，淺笑時衝淡了氣質的清冷，整個人都像溫柔的玉石般，瑩潤生輝，讓人忍不住心之向往。
紀澤辭看得有些恍神，但他很快穩住心神，也笑了笑。
“待會兒見，阿尋。”
紀澤辭離開後，安尋獨自進入了對方為他安排的密室。
那是一個藏在地下室暗牆內的小房間，空間十分狹小，陳設也很簡陋，不過為了保密，躲藏在這種密室裡是最安全的，安尋對此毫無意見——他是秘密潛逃回國的，現在肯定要封鎖消息，萬一被熾紅帝國抓住機會借題發揮，自由聯邦這邊就會很被動了。
室內中央有個木桌，上麵擺放著一個敞開的食盒，顯然是為安尋準備的。
之前三天安尋疲於趕路，幾乎沒怎麼睡覺，更彆提正常吃東西了，現在聞到食物的香氣，他腹中越發饑餓，於是坐到桌前，吃起了食盒中的餐點。
熱騰騰的美食下肚，再加上精神徹底放鬆下來，安尋很快覺得困倦無比。
他連打了好幾個哈欠，靠著最後一絲意誌力，搖搖晃晃地從木桌前起身，一頭栽倒在靠牆的睡床上，隨後就陷入了黑沉的酣眠。
不知過了多久，安尋緩緩醒來，渾身綿軟，毫無力氣。
他隱約感覺到一絲異常：就算自己再怎麼疲憊，也不該困乏無力到這種程度。
安尋試著想要坐起來，卻發現自己竟然被綁了起來——從床柱延伸出的四根鎖鏈將他牢牢捆在床上，與此同時，房內響起了輪子摩擦地麵的聲音，一個坐在輪椅上的人從陰影中出現，最後停在了安尋的床前。
輪椅上坐著一名深藍短發的青年，他的臉頰削瘦蒼白，嘴唇毫無血色，一副病入膏肓的虛弱模樣，但那雙黑藍色的眼睛卻湧動著熾熱詭異的光芒，一眼不眨地盯著床上的人。
“安尋哥，好久不見啊。”
因為容貌和聲音變化過大，震驚的安尋半晌才認出對方：“……夏儀？”
夏儀是安尋同父異母的弟弟，雙方都隨的母姓，所以兩人姓氏不同。
雖然母親不同，但兩人關係一直不錯，安尋是真心將夏儀當做親弟弟疼愛的，三年前夏儀突然得了怪病，安尋親自為他去外地尋藥，隨後就被扣押在了熾紅帝國。
可以這麼說，如果不是為了夏儀，安尋根本不可能被困在熾紅帝國三年，但他從未遷怒夏儀，還一直關心著對方的病情。好在安尋雖然人被扣押，藥還是順利送走了，根據安尋後來打聽到的消息，夏儀的病早已痊愈，怎麼會是這副形銷骨立的病容？
“你的病一直沒好嗎？”過於憂心弟弟的病情，安尋幾乎忘了自己的處境，急切地追問道，“你沒有收到我寄來的藥嗎？他們明明說你已經痊愈了！”
夏儀直勾勾地盯著安尋，他緩緩揚起嘴角，無聲地笑了。
“哥哥，都這種時候了，就彆再演戲了吧。”青年慢慢俯身到安尋耳邊，他的嗓音輕柔飄忽，宛如鬼魅，“兄友弟恭那一套太虛偽了，不如實在點，幫我個忙好不好？”
他邊說邊撫上安尋的臉頰，那隻冰冷的手一路向下，最後停在安尋白皙的脖頸處。
夏儀一邊漫不經心地摩挲著皮膚下的動脈，一邊衝驚疑不定的安尋微微一笑。
“如果哥哥你真的疼我，就用你的命，續我的命，好不好？你一定會同意的，畢竟……畢竟你三年前就該死了，能多苟活三年，你也已經賺到了，不是嗎？”
安尋簡直懷疑自己聽錯了：“你說什麼？”
“其實三年前，我根本沒有生病。”夏儀語調輕鬆愉悅，同時慢條斯理地開始挽自己的袖口。