上午九點，烏雲密布，白晝如夜。
暴雨將至，路上一個行人都沒有。天地沉沉，山林陰鬱，唯有山腳處的一座小廟亮起兩盞明燈。
薑初拎著舊皮箱，慢悠悠地穿過一片水田，來到廟門口。
廟門半掩，一個圓臉少年坐在門檻上昏睡。薑初喚了兩聲，少年沒醒。
“轟隆——”
炸雷滾過山巔，圓臉少年驚醒，瞧見站在麵前的人，又嚇了一跳，登時清醒了。
薑初還沒自報家門，圓臉少年就認出他來了，趕忙起身，朝他伸出手。“您就是來接任土地神的薑初先生吧？抱歉，我不小心睡著了！”
少年的熱情連同雨前暑氣撲麵而來，薑初鬆開手掌，和他輕輕一握。
“你好，叫我薑初就好。”
“那哪成啊，我還是叫您前輩吧。”圓臉少年一笑，露出兩顆對稱的犬牙，“我叫阿福，原是廟中的一株朱草，老土地爺已經轉任，命我在此恭候，替他老人家完成工作交接，往後協助你們處理瑣務。”
朱草又稱福草，是生長在廟宇中的祥瑞之草，放在精怪裡也很罕見。細看阿福的容貌，雙眼下麵還有兩道細長的葉形紅斑，形似妖，氣息卻清澈祥瑞。
你們？薑初問：“除了我，還有誰要來？”
阿福道：“您不知道嗎？還有一位新上任的守護神。”
薑初搖了搖頭，他收到錄用通知書就來了，對許多事還一頭霧水。
“守護神還沒到，眼瞧著就要下大雨了，我先帶您進廟裡看看？”
“有勞了。”
“我來幫您拿。”阿福主動去接皮箱。看到磨損嚴重的舊皮箱，阿福在心裡歎了口氣，土地爺以前過的都是什麼日子喲。
“不用。”薑初推開門，隨著令人牙酸的門軸轉動聲，跨進廟宇。
四季桂淡淡的香氣潛入濕潤的空氣中，天色太暗，綠植像洇開的一團團墨，流入池塘，又被遊魚打散。
小廟老舊，但布局可圈可點，比尋常的土地廟大上不少，想來曾經也有過香火鼎盛時。
阿福帶薑初去宿舍，沿途的燈籠一盞盞亮起，等他們走遠了，又悄無聲息地熄滅。
“小心門檻。”阿福提醒一句，又問：“這一路看下來，您覺得如何？”
薑初實話說：“你打理得很儘心。”
阿福哈哈一笑，“是老廟祝師父打理得好，不過，他前段時間退休了。司先生偶爾會抽空過來幫幫忙，但他在殯儀館工作，實在太忙了，顧不過來。這座廟年久失修的地方不少，您得做好心理準備。”
殯儀館……
薑初輕眨眼睛。“他很虔誠。”
“不是，他是個堅定的唯物主義者，不信鬼神，就是喜歡這裡的環境才來做義工的。”阿福忍俊不禁，“他是個妙人，您以後見了就知道了。”
宿舍在後院，這裡是單獨開辟出來給廟祝住的，簡陋了些，倒也寬敞。
“老廟祝師父剛搬走沒多久，我把這兒裡裡外外打掃了一遍，東西不太齊全，您先住下，再慢慢添置。”阿福推開大門，“您先在這裡休息，我去門口等候守護神。”
忽而起風，薑初嗅到了清冽的山雨氣息，和若有若無的幽冷的精怪靈息。他回頭看，豆大的雨珠落下，牆外撐起一把冷白的傘。
薑初道：“我想，他已經到了。”
月洞門後，一身玄色的青年傾傘進門。薑初沒看到他的臉，隻覺得他的膚色比傘還冷，指骨似傘骨般簡明。
狂風把雨水刮得橫衝直撞，青年側了側傘，隔著雨幕和薑初對上了目光。
薑初愣了愣，第一時間錯開視線，看向月洞門磚額上的字。
——山色空蒙。
真應景。薑初心想：此妖眼中有山色。
也不知是什麼妖。
眨眼間青年就來到薑初麵前，收了傘。
薑初注意到這把傘的材質與眾不同，柔軟光滑，散發著淡淡的菌類香氣。
難道他是小蘑菇妖？
胖乎乎香噴噴的白蘑菇妖？啊，感覺怪好吃的……
阿福上前問：“請問是來接任守護神的歲淵先生嗎？”
青年頷首，把傘放到牆角，舉手投足都透著一份慵懶隨意。“我來辦入職手續，辦完我就走了。”
“走？”阿福有些吃驚。
薑初悄悄豎起耳朵，新同事剛來就要走，不會是對他有意見吧？
“聽聞還有一位土地要來就任，我就不和那位擠了。”歲淵輕笑，“附近還有座閒置的廟，我去那兒住。”
阿福想了想，知道他說的是哪座廟了，神色驟變。“那座廟原先供奉的主神可不是好相與的，所以閒置至今，也沒有其他小神敢搬進去，怕是不妥。”