桂小山沉吟道：“春生之際，草木新萌，有沒有可能是她在哪裡沾染到的？”
“我想過，但不可能。”君既明說道，“她身上的草木之氣，並非簡單沾染就能有。”
桂小山的視線隨之也落到了木傀上，“你的意思是……”
“是荊懷驅使木傀給我們送信。”
君既明點頭：“可還記得昨晚？”
昨晚。
他們從郝壯家出來不久，便撞到了荊懷與燭草私會。
剛才。
他們路過了筒子巷口。
雖然不曾進去，目光卻與那顆大槐樹相交。
現在。
一個木傀跟在他們身後，要給他們送信。
……零碎的線索，終於被串起來了。
桂小山第一反應是問了句話：“荊致知道麼？”
君既明輕笑一聲：“這是我們的賭約。師兄，你要用眼睛去看。”
而他。
他猜測，荊致多半是不知道荊懷身上有草木之氣的。
正如當年，明河真人不曾發現他傷口中寄生的那株長生花。
一開始是明河真人沒有發現，後來……
卻是自己有意瞞著他了。
荊懷呢？
她又是什麼情況？
淡淡的疑問在君既明心中掠過，他看著桂小山的二崽聞夠了，離開紙麵，飛浮在空中。
隻聽桂小山呼道：“師弟，我們跟著走！”
.
鏡明城外。
岷南山某處。
暗窟中。
燭草一雙手穩穩當當的分揀著藥草，默聲不語。
蒙麵黑袍人站在石桌前，搗鼓著汁液，身側放著一些古怪器具——燭草叫不出名字，卻知道這些器具是做什麼的。
等會，這些器具有一部分會用來在石桌上加深陣紋，有一部分會用在青年身上。
鋒利的刃會割開青年的皮膚，在他身上刻畫陣法。
浸潤了四十九次秘藥的血液會迸湧而出，沒過青年身上的陣法，注入到石桌的陣紋中。
從活下來的那一天起，燭草擦拭過無數遍的陣紋。
然而無論怎麼擦拭，陣紋上都覆蓋著厚厚的、暗色的血痕。
日日漸深的陣紋。
難以抹去的血痕。
像燭草的無數個同伴，死在這張石桌上留下的痕跡。
也像燭草。
生無來處，偏偏命硬。
蒙麵黑袍人的實驗做了許多次。
——隻有她活下來了。
活下來的那一天，黑袍人給她也喂了藥。
從此，她被允許跟著黑袍人。
有時也會被黑袍人放出去，到鏡明城中去為他辦事。
不合時宜的，燭草又想到了荊懷。
三年前，救荊懷的那一天，她給荊懷唱了一支安眠小曲——這首安眠曲聲存在她隱約記憶中，每每回想起來，總覺得溫暖，可她卻記不起來是誰在何時為自己唱過。
燭草非常喜歡這首曲子。
唱著這首曲子時，仿佛暗窟裡的生活已經遠離了她，她可以生長在碧水藍天下，擁抱朝陽。
她與荊懷的相識，並不純粹。
但荊懷送給她了一段溫暖的時光。
我是一個竊賊。
……從荊懷那裡偷了三年時光。
思緒紛繁中。
藥草分揀完了。
——這同樣是燭草做過許多遍的事，一心二用也不會影響速度。
燭草默默地將分揀完畢的藥草放到蒙麵黑袍人手邊，供他取用。
目光掃過石桌上躺著的青年。
他的目光，不懼不憂，無悲無怒，一切在他身上過去的，隻能如流水般流過便罷休，什麼也留不下。
……希望玄清教的那位弟子還在鏡明城中。
……希望荊懷把信帶給他了。
……希望那位玄清教弟子能夠及時趕過來。
燭草輕輕在心裡哼著安眠小曲。
她不是每次都能被允許站在石桌邊觀禮的。
但隻要她被允許站在這兒觀禮，她都會在心裡唱一遍，曾經給荊懷唱過的，記憶中的安眠曲。
這是她送彆同伴的方式。
即使對大多數同伴來說，站在黑袍人身邊的她，也是一個劊子手。
一曲未畢。
方才她分揀的藥草已經變成了混合在一起的藥汁，器刃浸泡在裡麵。
黑袍人枯瘦的手掌，握住了刃柄。
有什麼聲音響起了。
是鋒刃破開肌膚的聲音。
幽渺的安眠小曲中。
這一瞬，燭草眼前浮現出自己的未來。
如果實驗失敗了，黑袍人會把她留下來，供玄清教發泄怒火，自己逃命。
如果實驗成功了，黑袍人也會把她留下來，供玄清教發泄怒火，自己高升。
她的命是多麼微不足道。
無論成敗與否，都是取死。
蒼天在上，倘若真能睜眼看看世間，請讓黑袍人和她一起死吧！
……那位玄清教的弟子，還在城中嗎？能在黑袍人遁走之前趕過來嗎？
這一切都是未知數。
但她相信荊懷。
疑問中。