轉眼到了年末,掐指一算，徐階已經致仕好幾個月，此時,隆慶做了他一直想做的事情——把他的老師高拱找回來。
高拱本事大,脾氣比本事還大,但缺乏一些政治手段，一年前，鬥不過徐階那隻老狐狸,還沒來得及實現他的遠理想和抱負，就灰溜溜回家去了。
成大事者,一分靠努力，兩分靠天賦,剩下七分全都得靠貴人相助。
高拱的貴人,當然就是他的學生隆慶。
隆慶對於高拱的態度一向堅定不移——他超愛。
臘月二十三，是朱翊鈞的生辰,這天他不用上課,天不亮起來了,先練了一套棍法，沐浴更衣，就去了乾清宮。
他穿了件喜慶的大紅色交領棉襖，狐狸毛做的領子襯得他唇紅齒白。紫禁城昨晚剛下了一場雪，小小的身影輕快的走在雪地中,在黃瓦紅牆的掩映下,那一抹跳躍的紅色更顯得亮眼。
此時剛下早朝,大臣們從乾清宮出來，三三兩兩的，都忍不住駐足往他這邊張望。
“張先生！張先生！”朱翊鈞一眼就看到了張居正,朝他跑過去，拉著他的手笑道，“今日是我的生辰呢。”
周圍這麼多大臣看著，他這麼熱情，倒是讓張居正有些拘束，低頭看著他：“殿下……”
朱翊鈞問道：“先生可有為我準備禮物？”
張居正抱歉的笑了笑：“沒有。”
朱翊鈞臉上露出失望的神色，張居正卻又說道：“不過，懋修給殿下準備了禮物。”
聽到懋修有禮物要送給他，朱翊鈞又高興起來：“是什麼禮物，快給我瞧瞧。”
“禮物在直廬放著，一會兒我便讓人送去清寧宮。”
“那先生可不可以告訴我，禮物是什麼？”
張居正挑了挑眉：“殿下親自打開才有驚喜。”
“好！”朱翊鈞拉著他的手晃了晃，“我現在去見父皇，等回去之後再看。”
隆慶下了早朝，磨磨蹭蹭的更衣，本想休息一會兒，太監來報，太子已經到了雍肅殿外，他才想起來，今日是兒子的生辰，趕緊收拾妥當過去。
朱翊鈞一看他爹那個黑眼圈，就把眉頭皺了起來：“父皇，你昨晚沒睡好嗎？”
“啊，是……”隆慶敷衍道，“昨晚睡得不好。”
他不是睡得不好，他是幾乎沒怎麼睡。若不是已經好幾日沒有臨朝，今日再不上朝，那些科道官又該寫折子罵他了。
朱翊鈞說：“晚上休息不好，白天怎麼有精神呢？”
“父皇你看起來都憔悴了，我會心疼的。”
這小嘴真是太會哄人了，聽到他這麼說，隆慶甚至從內心深處滋生出一絲羞愧，感覺夜夜笙歌的自己，愧對了兒子這份關心。
太監端上來墩子，朱翊鈞坐在隆慶身邊，陪著他看奏章。
隆慶精神不濟，看得十分不走心，多數都隻看個票簽，不會仔細看奏疏的原文。
朱翊鈞能力強，速度快，一目十行，能用最短的時間通讀原文，並提煉重點。
大多數奏疏，尤其是科道官的奏疏，他都隻是大約掃一眼，就過去了。
這種你彈劾我，我檢舉你的朝廷傾軋並不能引起他的興趣。
而他真正感興趣的是一封名為《請兵破虜四事疏》的奏章，戚繼光呈上來的。
戚將軍不但領兵打仗戰橫掃倭寇，戰無不勝，奏疏寫得也是文采斐然，朱翊鈞粗略看了一遍，隻覺得慷慨激昂，熱血沸騰，忍不住又回頭細細品讀。
在這封奏疏中，戚繼光請求朝廷能賦予他一定權力，讓他方便訓練一支十萬人的軍隊，由他來將這支軍隊練成節製之師，主動出擊與韃靼廝殺一番，打幾個漂亮的勝仗，就可使俺答汗不敢輕易南下擾亂。
十萬強兵練成之後，就將他們分散到各處邊防進行練兵，這樣，其他邊防士兵也都可以訓練成為強兵。再用這些強兵來訓練駐守京師的軍營，京營的兵也將成為勁旅。
用這樣的軍隊去征伐韃靼，就可以無往而不勝。這是鞏固北部邊防的上策。
十萬大軍可不是小數目，關於士兵的組成，他也陳述了自己的觀點：如今的邊兵早已是老弱不齊，久無訓練，憚虜畏敵。京兵更是承平日久，竄身豪門，本業早廢，已非精銳。
所以，這些士兵都是不能用的，他想要依照在浙江的做法，實行招募，加以訓練。
奏疏中，他還提到了兵部侍郎譚綸，請求與譚綸一起，選擇領兵將領時，不拘科甲與見任廢棄，與他們歃血為盟，同心共濟募練新軍。
朝廷要招募十萬新兵，巨大的花銷可想而知，戚繼光也給出了自己的看法：“冗兵可汰，冗食可裁，移修邊牆之費以資供需，撤戍邊之兵以資訓練，而買馬之費可省，屯田之政可修，非直強兵亦以富國。”
而後他又說，如果朝廷給不了十萬士兵，給五萬也行，經過他的訓練，也可抵禦韃靼，使其不敢南犯，保邊境十數年安寧，這是中策。