“聽說你將冉奎他們給打了？”鄭深從外麵回來就問。
現在這事大街上可是傳得沸沸揚揚, 鄭深一路可沒少聽。
陳雲州點頭：“嗯，給了他們一點教訓。”
打得皮開肉綻, 不躺個半月下不來床還隻是一點小小的教訓？
鄭深感覺陳雲州真是越來越幽默了，他說：“這幾人公然在衙門口行賄，不懷好意，該打。不過冉奎這人在風評很不好，睚眥必報，隻怕以後要記恨上你了。”
陳雲州渾不在意：“記恨又如何？”
今天這頓打師出有名，便是告到上麵, 上麵也要誇他一句清正廉明。況且冉奎不過一小小商賈，能奈他何？
鄭深輕笑著說：“冉奎這人確實不足為懼, 但聽說他家在慶川有門遠房親戚, 跟官府那邊關係很密切。雖說咱們認識楊大人, 但也要提防他們使絆子。”
正所謂虱子多了不癢, 債多了不愁, 陳雲州連齊項明這個地頭蛇都得罪了, 又何懼再得罪一冉家遠房親戚。
不過鄭深說得也有道理，凡事小心總不為錯，陳雲州吩咐柯九：“找個人幫忙盯著冉家。”
隨後他又向鄭深問起了招工的近況。
鄭深說：“今日一共篩選出了三十五人, 已派人去調查他們的情況是否屬實, 若沒問題即可與其正式簽訂賣身契。”
三日後, 查出一人有小偷小摸的惡習，還有一人嗜賭如命, 有點錢便去賭坊敗了，都不可用。
將這兩人剔除後，鄭深以陳雲州的名義跟餘下的三十三人簽訂了賣身契，然後將他們送去了百草坡。
這些人要做的第一件事便是建房子。
百草坡附近沒有磚瓦窯, 而且磚瓦的成本也極高，為了省錢建的是泥坯房，牆壁是用泥土混合著剪成一兩寸長的稻草加水拌勻，定型，捶打夯實，再壘砌上去，最後再將牆麵平整好即可。
至於房頂，一般先用一根粗壯筆直的樹乾做橫梁，再用稍微細一些的樹乾沿著橫梁兩側，搭成一個個小格子，最後再在上麵鋪上稻草麥稈即可。
泥土、樹木、稻草都可就地取材，主要還是費人工。
建了半月，陳雲州去看時，發現工坊已經快完工了，接下來是這三十三人連同劉家父子的宿舍，最後是付豔她們的房子，估計還要建一個月左右。
人還是少了點，或者說純手工勞動，既辛苦效率又慢，而且泥坯房質量也一般般，等攢了銀子，將路修好了，還是要建個磚窯、瓦窯。
相較於建房的緩慢進度，紅薯藤就跟吃了催生素一樣，一天一個樣，現在已經長到陳雲州膝蓋那麼高了，可以剪下來插種。
紅薯太少，即便多次插種，頂多也隻能種個兩三畝地，剩下的還是要種水稻、大豆等作物。
陳雲州看了自己五萬多的擁護值，兌了五斤玉米種子，五斤土豆種子，一斤西紅柿、辣椒種子，又花了四百擁護值兌換了相應的種植手冊，一並交給了付豔和馬小雲她們。
擁護值一下子又隻剩了幾千點，好在幾個月後可以吃到煮玉米，薯條土豆絲，西紅柿炒蛋，辣椒炒肉，這麼一想擁護值還花得挺值。
今年多留種，明年這些作物就不會缺種子了。
那貨架第一層對陳雲州就沒多大意義了。
他問小助手：【還不能開啟第二層貨架嗎？】
照理來說，他花了不少擁護值了，也該開啟第二層了。
小助手說：【宿主，要開啟第二層貨架，需要有十萬擁護值，解鎖第一層所有物品。】
陳雲州……
【你直接說再攢十一萬擁護值得了。你可真是個無底洞，吞擁護值小能手。】
小助手：【宿主，貨架第二層的東西絕對物有所值哦。】
陳雲州竟聽出了濃濃的誘惑意味。
但誘惑他也沒用，廬陽縣就這麼點人，他已經零零總總攢了十來萬擁護值，再增長的空間不是很大，短期內很難湊夠十一萬擁護值。
這要是在現代就好了，上個熱搜，幾十萬幾百萬擁護值不就有了？
可惜隻能想想。陳雲州關掉了係統，打道回府。
馬車到了城門口，趕車的柯九被人認了出來，緊接著一個拄著拐杖的富態老翁顫顫巍巍地竄了出來，攔在馬車前，激動地說：“車中可是青天大老爺？草民求見大老爺……”
隨後一個二三十歲的男人上前扶著老人，恭敬地說：“官爺，陳大人可在？草民父子先前去縣衙求見大人，聽說大人出城了，草民父子便一直守在這。懇求差爺通報一聲。”
陳雲州聽到動靜掀開車簾：“有事？”
這對父子看到他立馬跪了下來。
老漢激動地說：“陳大人，都說您是青天大老爺，求求您，為小女做主，小女死得冤啊。”
出人命了！
陳雲州看了一眼圍攏過來的百姓，說：“具體什麼情況？為何不在衙門報官？”
老漢抹了一把眼淚：“回大人，小女昨日突然離奇死亡，那郭家壩的人非說是邪祟上身，未免殃及他們村子，他們今夜就要將小女火葬了。草民不肯，這才特意來求大人您給小女做主！”
邪祟上身？陳雲州可不相信這種說辭。
昨天死，今天就下葬，還是火葬，未免太倉促了。
陳雲州看了一眼天色，說道：“老漢，你上馬車，讓你兒子拿本官的令牌去衙門，就說是本官讓江平帶一隊人到郭家壩。”
見陳雲州願意管這事，老漢激動得熱淚盈眶，連磕了好幾個響頭：“謝謝青天大老爺，謝謝青天大老爺。”
“起來，上車。”天色不早了，陳雲州催促。
老漢的兒子連忙將他扶到馬車上，然後接了令牌直奔衙門。
柯九則掉轉馬車，往郭家壩的方向而去。
路上，陳雲州向老漢了解了一下情況。老漢姓莊，死的是他的二女兒，今年二十八歲，十一年前嫁到了郭家壩。
正月的時候，莊二姑娘還帶著丈夫孩子回娘家給父母拜年，那時候都還好好的，這隻過了兩個月，人就突然死了，白發人送黑發人，莊老漢老兩口非常傷心，莊家阿婆直接氣病了。
莊老漢帶著兩個兒子和幾個侄子前去郭家壩，想要弄清楚閨女的死因，誰料對方一口咬定莊二姑娘是撞邪而死，還說什麼不吉利，未免給村子裡招來災禍，需得儘快火葬。
莊老漢自然是不依的，就留了大兒子和幾個侄子在郭家壩攔著郭家人，自己則帶著小兒子進城找陳雲州報官。
陳雲州點頭：“他們說是邪祟上身，可有依據？還有，莊二姑娘到底是怎麼死的？”
莊老漢抬起皺巴巴的手擦了擦眼淚：“聽說前天晚上，郭家壩的人看到半夜有紅影在村子裡飄過，還有人聽到過女人哀泣的哭聲，然後第二天便看到了小女摔死了在祠堂旁邊的那口枯井中。郭家壩這個枯井非常邪門，曾死了好幾個人。後來他們村子裡的人便用大石頭將井口給封了起來。但去年大旱，到處都缺水，為了找水，他們又將這口井上的石頭給挪開了。”
僅憑這個就判斷莊二姑娘是邪祟上身死的，也未免太草率了。
更何況陳雲州上輩子沒少看過這樣的案子，什麼邪祟，隻怕是有人在背後裝神弄鬼，假借鬼神之名行不法之事，以脫逃律法的懲罰。
所以這話他是一個字都不信的。但莊老漢也是道聽途說，從他這裡再問估計也問不出太多的東西，好在郭家壩要到了。
隻是快到村口時，他們便看到幾十號精壯男子手持棍棒、鋤頭對峙，雙方劍拔弩張，看樣子隨時都可能要打起來。
莊老漢見狀急了，馬車一停，他就拄著拐杖急匆匆地爬下去：“大牛，大牛……”
莊大牛聽到父親的聲音，回過頭見隻有他一人，不遠處還有一輛馬車，完全不見衙役們的蹤影，不禁有些失望。
“爹，他們現在就要將二妹燒了。”
莊老漢目眥欲裂，踉踉蹌蹌地跑了過去：“郭老頭，你敢！”
郭家壩的村長也是郭家的族長，黑著臉說：“莊老四，嫁出去的女兒潑出去的水，莊氏是我們郭家的人，她死了我們想怎麼安葬就怎麼安葬，以後入的也是我們郭家的祖墳，享的也是我們郭家後人的香火，你莫要在這胡亂糾纏，否則彆怪我們不客氣。”
好霸道！
陳雲州慢悠悠地走過去：“莊老四這個親爹管不了，那我呢？”
郭家族長抬頭，看陳雲州看起來不過二十歲上下的小夥子，長得又是一副討人厭的小白臉模樣，壓根兒就沒把他當回事，冷哼道：“小子，我勸你莫多管閒事，否則棍棒無眼，打到你可彆怨我們……”
“族長，彆，彆說了！”後頭有個人扯了扯郭族長。
郭族長不滿地瞥了他一眼：“東子，你爹就是這麼教你的？沒規沒矩的，長輩說話有你插嘴的份兒嗎？”
那叫東子的年輕人都快哭了出來，小聲說：“族長，那……那是縣太爺……”
“什麼？”郭族長懷疑自己耳朵聽錯了。
左後方又一個小青年說：“族長，那……那就縣衙的陳大人。前段時間小的在衙門外見過，錯不了。”
撲通一聲，郭族長惶恐不安地跪在了地上，連忙磕頭求饒：“草民見過陳大人，草民有眼不識泰山，沒認出大人，請大人原諒。”
其他郭家人也都沒了先前囂張的氣焰，一個個跪下磕頭。
大牛傻眼了，他還以為他爹空手而歸的，沒想到竟真的把陳大人給請過來了。他也趕緊帶著莊家的人跪下，激動地說：“草民見過陳大人，求大人為草民的妹子做主。”
刹那間，地上烏壓壓地跪了一群人。
陳雲州抬手：“都起來，郭族長、莊氏婆家的人，還有莊家人留下，其他的人都回去。莊氏之死，衙門要徹查，在查清楚之前，不得隨意安葬，更不得火葬，若有人敢違抗，私下毀了莊氏的屍體，官府將視其為殺害莊氏的凶手。”
郭家人傻眼了，都望向族長。
郭族長站起來，拱手說：“大人有所不知，這莊氏之死純屬意外。她已死兩日，如今天氣變暖，總不能一直放著，會發臭腐爛的。”
陳雲州背著手說：“等仵作驗完屍，查明案情的真相後，自會允許爾等將她的屍體下葬。這才春日，多放一兩日又何妨？”
郭族長猶不死心：“陳大人，莊氏之死牽涉不祥。若是不儘快安葬，恐會再生事端。”
“什麼不祥？那口井？”陳雲州冷淡地問。
郭族長點頭：“大人，自六十年前我們郭氏族中一女子身穿紅衣半夜在井邊唱歌跳下去後，那井裡便接二連三地死人，都是身穿紅衣的女人，直到二十年前將井口給封住後，這事才沒發生過。哪知去年將井口的石頭挪開，這才過去半年，又有人死了。肯定是那死在井中的冤魂找替死鬼。”
什麼封建迷信，陳雲州皺眉：“帶我去井邊看看。”
郭族長見陳雲州堅持，隻得將他帶到了井邊。
這口井就郭家祠堂不遠處，有好幾百年了，井口邊緣長滿了青苔非常滑。井口呈圓形，大概有腳盆那麼大，邊緣砌了一圈碎石，往下一探，粗略估計有三四丈深，沒有水。
“既然沒水，為何不將這口井填了？”陳雲州問。
郭族長苦笑著說：“有風水先生看過，說祠堂外麵這口井有利於我們郭家的風水，所以一直都沒填。本來都二十年沒事了，很多人都忘了這口井的邪門，誰知道這才半年又死了人。”
陳雲州繞著井口轉了一圈，然後問道：“誰第一個發現莊氏死在裡麵？哪些人將她打撈上來的？”
人群中走出一女三男。
婦女四十來歲左右，都叫她桂花嬸。
她說：“大人，是民婦第一個發現莊氏。前天半夜，民婦隱約聽到女人的歌聲，早上起來就想起了以前郭家壩的傳聞，正好民婦家就住在這旁邊，民婦就走過來看了一眼，哪知井裡還真有一個人。”
陳雲州說：“那仔細說說發現莊氏時的情況。”
桂花嬸心有餘悸的樣子，眼神裡還殘存著驚恐之色：“當時她麵朝下，露出一節雪白的脖子，還有一圈白色的領子。當時早上，太陽還沒出來，光線不好，紅色的衣服不好辨認，草民起初都沒認出來，仔細看了好一會兒才發現下麵是個人，當然民婦就嚇得腿軟，坐在了井邊大喊起來。”
旁邊的男子接話：“當時小人剛起床，還院子裡喂雞，聽到桂花嬸的叫喊聲連忙跑了過來，他們倆隨後也過來了，商量後，由最瘦的我下井裡麵，將莊氏吊在籮筐中提了起來。然後我們就去通知了她家裡人，還有族長。”
陳雲州點頭：“你們發現莊氏是什麼情況？”
男子想了一下：“草民下到井裡，摸著她渾身都冷冰冰的，草民嚇傻了，腦子裡都是空白的，自己都不知道怎麼將她挪進籮筐的，等從井底上來後草民才敢看她。那時候她皮膚很白，額頭上有個大窟窿，血淋淋的，非常嚇人。”
另外兩名男子也證實了這點：“對，當時她的樣子非常嚇人，披散著頭發，臉上糊滿了血，我們都差點沒認出她。”
詢問完這幾人，陳雲州掃了四周一圈，問道：“莊氏的婆家人呢？”
郭族長說：“莊氏的公婆前幾年去世了。他們家有兩兄弟，半年前，她丈夫和小叔子去外麵做買賣，路上遇到劫匪，小叔子發生意外去世了，現在家中有她和丈夫，還有弟妹羅氏和五個孩子，但孩子們都還小，最大的也隻有九歲，如今家裡出了這種事，郭大強和羅氏都在家料理莊氏的後事。”
陳雲州點了幾個看起來挺機靈，而且總是用星星眼偷瞄他的幾個小夥子，又點了莊大牛：“你們在這守著這口井，不要讓任何人靠近，一會兒衙門的官差會過來探查。”
說罷，他對郭族長說：“帶我去郭大強家看看。”
父母去世後，郭大強兄弟倆分了家，但兩家的院子緊挨著，就一牆之隔。郭族長邊走邊跟陳雲州解釋：“這就是郭大強家，再過去便是那郭老二家。這家人也是不走運，爹媽先後走了，沒過兩年，郭小強又死了，這下又輪到了莊氏。大家都說他們家肯定是撞邪了。”
附近的百姓紛紛點頭讚同，郭大強家這運氣也太差了。
陳雲州不置可否，推門進去便看到幾個孩子穿著白色的孝衣，跪在莊氏的靈前，一邊哭一邊抹眼淚。