晌午過後, 正是一天中難得的閒暇時光。
青山綠水，鳥雀鳴叫，狗吠迎合, 有人在家中歇晌, 有人在村頭大樹下說話, 整個村子都彌漫著悠閒愜意的氣息。
路過村裡時, 衛大虎瞧見李大郎坐在大樹下曬太陽, 本來挺強壯一漢子，眼下那張臉卻是慘白慘白的, 毫無血色。
李大郎也發現了他，衛大虎見他望過來, 咧嘴衝他一笑, 把李大郎都給整愣住了。陳李兩家眼下就是那針尖對麥芒，作為陳家外甥，衛大虎居然衝他笑。
李大郎不知為何, 心裡感覺涼颼颼的。
衛大虎卻沒再看他, 帶著媳婦徑直回了家。
走過墳坡，視線將將看到他們家的竹院門, 有個黑不溜秋的小毛球邁著小短腿一路跌跌撞撞朝他們跑來。
“汪！”
“汪汪！”
奶聲奶氣的吠叫聲由遠及近, 小虎伸著舌頭，粗短的四肢賣力奔跑，拐過了一個又一個小彎, 小尾巴一個勁兒搖著。
“小虎！”桃花笑著蹲下身, 小虎一個狗臉急刹，在地上滾了一圈，爬起來後熱情地撲到她伸出來的雙手之間，舌頭一個勁兒舔舐她的手背, 嘴裡哼哼唧唧，尾巴亂飛。
“這麼遠就聽見我們聲兒了？”桃花把它抱起來，摸它腦袋，“好了好了，曉得你想我們了，這就回家。”
“汪！”小虎精力旺盛，在桃花懷裡亂扭，桃花便把它放回地上，讓它自個走。
小虎圍著衛大虎轉了一圈，這才跑在前頭，還時不時停下回頭，竟是在給他們領路的意思。
院門半開著，衛老頭卻沒有在院子裡，也沒有在堂屋，衛大虎卸下肩頭的背簍，去他的屋裡瞧了眼，老頭睡得正香呢，連開門聲都沒有把他吵醒。
衛大虎放了心，輕輕把門闔上，沒有發出一絲聲響。
小虎在院子裡追著小雞仔玩耍，衛大虎“嘬”了一聲，它立馬搖著尾巴湊上前。衛大虎伸手薅了把它的小身子，小虎被他薅得撲在了地上，它抬起小腦袋，衝他奶聲奶氣汪了聲。
衛大虎笑笑，屈指撓了撓它的下巴，它立馬便不生氣了，趴在地上搖尾巴。
桃花去灶房看了眼，見鍋中留有吃食，還是爹習慣的做法，雜糧混著野菜混著煮了一大鍋，她用手背試了試，且還溫著呢。
“爹在屋裡歇晌嗎？”見衛大虎進來，她問道。
“嗯，睡著了。”衛大虎說話時徑直從碗櫃裡拿出自己的大盆，不用桃花幫忙，自個拿著木勺就舀了半盆野菜雜糧飯。
小虎許是喂過了，不饞嘴，見衛大虎坐在屋簷下吃飯，它也隻是動了動耳朵，腦袋繼續搭在前肢上趴著曬太陽打盹。
桃花也舀了一碗飯，她從堂屋裡拿了張凳子，就這般坐在衛大虎身邊，吃著飯，偶爾小聲說兩句話。
“明日我去山裡轉轉，上次摘野梨那處有片板栗林，眼下板栗差不多熟了，我明日去瞅瞅，改日帶你去摘些回家，板栗糯糯的好吃。”衛大虎說。
桃花點頭：“那我明日在家曬菌子，還有今日買的芥菜和小白菜也要拾掇出來晾曬，還有那壇子，你待會兒空出手把它刷洗乾淨，裡頭不能有水。”
衛大虎點頭，媳婦說啥就是啥：“吃完飯我就把壇子洗出來。”
說完，他拿著筷子的手一頓，飯都吃不下去了，扭頭看媳婦：“咱們今日是不是忘了割肉？”
桃花“啊”了一聲，後知後覺反應過來，對啊，撿了一背簍的菌子，說好煮菌菇肉湯喝的，咋忘記割肉了？
昨夜睡前他還嘀嘀咕咕粥裡放了金櫻子甜滋滋的，好喝是好喝，但指定沒菌菇肉湯好喝，暗示明示，今日要喝菌菇肉湯，要吃肉。
去鎮上一趟，肉絲麵吃了，雜糧饅頭也吃了，冰糖葫蘆也吃了，正事也打聽清楚了，就是這肉好似忘記買了。
今日張嘴閉嘴都是朱屠夫，都屠夫了，咋能忘記買肉呢？
衛大虎頓時不開心了，這菌菇肉湯他今日必要吃到嘴裡，他稀裡呼嚕幾口就把嘴裡沒滋美味的野菜雜糧飯咽下肚，把盆拿去灶房，回屋換了身衣裳，出來對媳婦道：“媳婦，我進山去抓兩隻野雞。”
桃花看著他一通忙碌：“……要不改日再吃？”
“今日就要吃。”衛大虎要進山的心很是強烈，攔都攔不住。
這菌菇肉湯今日看來是非吃不可了，桃花端著碗，看著他換了雙草鞋，腰上彆著家夥什，已經做好了進山的準備。
“小心些，注意安全。”她隻能叮囑。
“曉得了，把菌子拾掇好等我回來。”他說完，頭也不回就進了山。
桃花吃完午飯收拾好灶房，便把昨日摘的菌子拿到院子裡，又去堂屋拿了兩個大簸箕，坐在小馬紮上開始收拾菌子。
她把背簍裡的雞樅菌挑揀出來放一旁，留著晚間大虎獵了野雞回來燉湯。至於她男人會不會空手而歸，桃花好似從未想過這種可能性，他說要獵野雞，定是能獵到的。
新鮮的菌子吃不完，在鄉下這東西也算不上啥貴價物，前兩日下了那麼一場雨，村裡後頭也有座大山，村裡人拾柴火套籠子撿菌子都在上頭，昨兒下午山上肯定熱鬨，村裡的婦人想來都在裡頭四處撿菌子，大舅家兩個嫂子定也不例外，她便也歇了送菌子的心思。
桃花手頭握著一截樹枝，略有些扁平，側邊微鋒，她從背簍裡拿了個青頭菌出來，輕輕把菌子上的泥巴和被蟲吃過的地方清理掉，再把菌身邊緣用樹枝尖頭輕輕撇掉。
慢工出細活，這一步不能省略，還得更仔細些，這些都是準備曬成乾菌存放的。處理好曬乾的菌子可以存放一兩年時間，冬日天氣寒冷在家貓冬時，便可用乾菌煮湯喝，若是再往裡頭加些肉末，那滋味簡直絕了。
在下雪的冬日來上一碗鮮美的菌湯，桃花都不敢想象那日子得多美。
她手頭動作仔細卻不慢，一雙做慣了活計的手並不嬌嫩，十指指腹都有繭子，這是一雙農家姑娘的手。許是拿鋤頭下地的年頭尚且不長，她手指纖細，指節並不粗大，非但不難看，做起這種精細活兒來反而有些賞心悅目。
小虎趴在簸箕旁懶洋洋打盹，小尾巴在地上掃來掃去，偶爾張嘴打個哈欠，愜意得很。
兩個大簸箕，一點點被裝滿。
衛老頭歇晌醒來，站在堂屋裡打了個噴嚏，桃花聽見聲兒，扭頭對他道：“爹，桌上有煮好的熱水，散了熱的，您倒些來喝。”
家中食用的水都是後山蓄水池裡的山泉水，像昨日下雨放在院子裡接雨水的木桶，裡頭的水都是用燒成熱水洗漱，不會直接喝下肚。