“小儲哥，你...你拿到了娶我的聘禮了嗎？”
袁婉的聲音微微顫抖，帶著緊張與興奮。
衛褚沒有絲毫猶豫，將沉甸甸的錢盒輕輕遞到她的手中，眼神中帶著一絲堅決：“嗯，這裡麵是我們家多年來的辛苦積蓄，每一枚銅板都承載著我們對未來的希望。娘也時常念叨你的善良與聰慧，對你頗有好感。”
袁婉聞言，心中湧起一股暖流，這才留意到一旁靜靜站著的薑美君，連忙調整姿勢，畢恭畢敬地問候：“伯母您好，一直以來承蒙您的關照。”
“既然如此，不如我們一起選購聘禮，讓這喜悅的時刻更加圓滿吧？”
衛褚的熱情邀請中藏著對未來的憧憬。
然而，袁婉的眼中閃過一絲複雜的情緒，她輕柔卻堅定地拒絕：“這關乎家庭的重擔，還是先讓我把這些錢安全交給爹娘為好。至於挑選聘禮，我一個未過門的媳婦參與似乎不太適宜。伯母，小儲哥，我這就先告辭了。”
說完，她緊緊抱住那個似乎比往常沉重許多的錢盒，就像是懷揣著全家人對未來的期許，腳步匆匆，轉瞬間便隱入了熙熙攘攘的人群之中。
薑美君見狀，嘴角勾起一抹耐人尋味的微笑，輕輕拉住衛褚的胳膊，語氣中透露出一絲神秘：“跟我來，娘先領你去看一出‘好戲’。”
“看戲？娘，我身體挺好的，哪有什麼需要看醫生的？”
衛褚一臉茫然，完全不明白薑美君葫蘆裡賣的是什麼藥。
儘管衛褚滿腹狐疑，卻拗不過母親的堅持，被她牽引著穿過曲折狹窄的小巷，最終停在潦草濟堂的門前。
這條路線顯然避開了熱鬨的大街，選擇了一條更為隱蔽的小道。
“娘，為什麼我們要來這裡？”
衛褚心中的疑惑有增無減，直到一個熟悉的身影闖入視野，袁婉正抱著那個錢盒，麵帶滿足的微笑，快步向草濟堂靠近。
衛褚剛欲喚出她的名字，卻被薑美君敏捷地用手捂住了口，眼神示意他靜觀其變。
薑美君微微抬起下巴，目光鎖定草濟堂的方向，貼近衛褚耳邊，低聲道：“你不覺得奇怪嗎？袁婉不去見父母，反而急匆匆來到這裡。噓，咱們悄悄觀察一下。”
此時的草濟堂外圍滿了人群，薑美君機敏地從一位賣葫蘆的老婦人攤位旁經過，隨手摘取了兩隻寬大的草帽，一隻戴在自己頭上，另一隻輕輕扣在了衛褚的頭上。
戴上草帽的瞬間，衛褚莫名感到一種微妙的緊張，仿佛即將見證一場難以預料的風波。
在薑美君的牽引下，他們費力擠到潦草濟堂的前排位置，恰好見證了袁婉小心翼翼打開錢盒，將所有積蓄鄭重地遞給白耀光的那一幕。
“表哥，我終於為你籌集到了治療的費用。”
袁婉的臉上洋溢著幫助親人的自豪。
白耀光眼中閃動著感激，當著眾人的麵輕輕捏了捏袁婉的手以示謝意：“茹兒表妹，真是太謝謝你了，沒有你我真不知道該怎麼辦才好。”
然而，這份溫情並未持續太久，白耀光的表情驟然變得冷漠而疏離。
他以一種近乎不屑的態度說道：“我必須再次強調，孫氏的離世純屬她自身體質的特殊反應，與我行醫無關。雖然作為醫者，我為這樣的結果感到痛心，但這筆錢就算是對你們的一點心理安慰吧。”