“草濟堂起火，快來救人滅火！”
呼救聲此起彼伏，如警鐘在夜空中回蕩，打破了小鎮往日的寧靜。
薑美君正於書房內案前揮毫潑墨，聞聲即刻擱筆，心急如焚地推門而出。
他抬眸望向遠處衝天的火光，未及多加思索，抄起牆角的水桶，拔腿便向火場奔去。
抵達現場，隻見草濟堂已被四鄰八舍圍得水泄不通，人聲鼎沸，亂作一團。
“內裡是否尚有人？所有的人都安全撤離了嗎？”
薑美君心係人命，急切地向周圍人詢問。
“白大夫已經逃出來了，但聽說後院有幾位病患因病情不宜移動。
留宿其中，至今未見其蹤影。”
一位熱心的大嬸焦急回答。
“彆擔心，我剛看到他們幾個奮力衝出了火海。
雖行動不便，但在生死關頭，每個人都爆發出難以置信的力量。”
人群裡，總不乏那些試圖以輕鬆的話語緩解緊張氣氛的。
“我閨女，我閨女還在裡麵啊！”
突然，一陣撕心裂肺的哭喊穿透嘈雜，揪緊了在場每一個人的心。
發聲者是一位中年婦人，麵龐扭曲，滿是絕望與恐懼。
她，便是袁婉的母親，張家的婦人。
趙氏的眼中滿是焦急，她如一頭被困的獸，在人群中四處搜尋，直至她的目光與白耀光交彙。
仿佛找到了一線生機，趙氏踉踉蹌蹌地撲向白耀光。
雙手緊緊攥住他的手臂，嘶啞著嗓子喊道：“你，你還愣在這裡做什麼？快去救我閨女！你不是說喜歡她嗎？隻要你能把她救出來，什麼婚姻條件，彩禮錢，我都不要了，我隻求你，求求你救救她！”
白耀光麵色不悅，用力掙脫趙氏的束縛：“大姨子，您自己怎麼不去？看這火勢凶猛，我進去也是枉送性命，若您真心想救，何不親自上陣？”
“你這沒良心的！我女兒是為了來找你才留在這裡，萬一有個三長兩短，我和你沒完！”
趙氏氣憤難當。
“我是不去的，我的傷還沒好。既然您這麼心疼您的閨女，何不自己動手豐衣足食？”
白耀光冷言冷語，毫不客氣。
在眾人的矚目之下，趙氏成了眾矢之的。
的確，自己的親生骨肉，為何不自己冒險一試？
“我……我害怕，雙腿發軟，根本走不動……”
趙氏跪倒在地，顯得虛弱無力，連站立都顯得困難。
薑美君眉頭緊鎖，沉思片刻後，聲音沉穩卻有力地問道：“她在哪個房間？”
白耀光指了指：“東邊那個，門口靠近水井。”
儘管與袁婉之間有著解不開的結，但在生死麵前，一切都顯得微不足道。