“吳老，是我一時迷失心智，被錢財蒙蔽了心竅，方才釀下大錯。今日醒悟，已是晚了。我願意接受懲罰，懇請吳老看在先祖份上，從輕發落······”
王清承沒有等到第二天，家中人散去不久，便匆匆趕往開封府，拜見吳居厚。
他一見到吳居厚，便跪倒在地，語氣中滿是誠懇與悔意，坦誠承認了自己的錯誤，並表示願意承受懲罰。
吳居厚眼中都是冰霜。
他手握天子劍，殺這群碩鼠就是一句話的事。
但這背後牽扯的不僅僅是幾條人命那麼簡單，更是朝廷的穩固與皇室的顏麵。
勳貴的先祖都是隨太祖打天下的將領，他們為朝廷立下赫赫戰功，享有無上的榮譽和地位。
當年太祖為了穩固皇權杯酒釋兵權，答應過他們家族世代富貴。
若殺了這些勳貴，無疑會引起朝廷動蕩。
權衡利弊，吳居厚決定從輕發落。
吳居厚緩緩開口：“王家的作為，簡直罄竹難書，即便是抄家砍頭也不為過。既然你提及先祖，你隻要答應三個條件，本欽差就給你一個洗清罪過的機會。”
“吳老請講。”
既然來主動認錯，自然得有挨罰的覺悟，王清承爽快地答應了。
“首先，掛靠一畝耕地，罰繳一貫錢，以示懲戒。否則天下紛紛效仿，豈不亂了朝廷的規矩？這等口子開不得。”
王清承聽後麵不改色，拱手道：“是我王家有錯在先，我認罰，回頭便會如數補上。”
四千貫而已，王家能輕鬆拿出。
“其次，逃稅必須補齊。本欽差也不從頭到尾查了，就以十年為限，所逃之稅十倍補上。這個條件，你可答應？”
“我答應！”
在宋朝，耕地的稅收並不以產量為準，而是按畝計收，每畝固定繳納一鬥。
王家在寺廟掛靠了四千畝，十倍補齊便是一畝一石，連續補十年，就是四萬石。
對於王家來說，這點糧食就是毛毛雨。
這種條件真算是從輕發落。
“最後一個條件，你們王家在寺廟名下掛靠了多少耕地，就補上同樣數量的耕地，一並歸朝廷所有，明天立刻辦妥官契。這個條件，你可答應？”
“答應，我答應！”
王清承臉色淒苦，咬牙答應。
王家有良田萬餘，但把八千畝耕地拱手讓給朝廷，王清承還是心如刀割，疼痛難當。
然而，他明白，答應這個條件，王家才有翻身的機會。
家族還有坊市、店鋪等產業，這些損失能從生意上慢慢彌補回來。
隻是這其中的艱辛與困苦，卻非三言兩語能夠道儘。
“你答應這三個條件，本欽差就當這事沒發生過，你王家的聲譽也將得以保全。希望你以此為鑒，若再犯此類過錯，必將嚴懲不貸，絕不姑息。”
王清承深吸了一口氣，語氣堅定道：“我王清承在此立誓，日後定當謹言慎行，絕不讓此類事情再次發生。”
“如此甚好！”
吳居厚微微頷首，語氣稍緩道，“你給其餘人帶個話，答應這三個條件，明天就來開封府找我。本欽差隻等一天，後天就按名冊抓人。”
王清承恭敬道：“王某一定帶到。”
見事情已結束，吳居厚也懶得和王清承再聊，擺擺手道：“你且退下吧，本欽差尚有其他要事需處理。”
王清承連忙躬身施禮：“多謝吳老高抬貴手，王某感激不儘。此份恩情，我王家銘記在心，日後定當厚報。”
······
次日，開封府內人聲鼎沸，仿佛市集一般熱鬨。