“茹玉，招了吧，你不該成為我的敵人，我是真的歡喜你，我不想傷害你。”沈千山的痛苦並非表演，多少年來，這個紅顏知己慰藉著自己的心靈，什麼苦悶都能與之分享。
如果在這場複仇中有什麼沈千山不想牽連來的人，那一定就是梁茹玉。
“人無信，則不立，業無信，則不興。”梁茹玉的額頭掛滿了豆大的汗珠，臉色慘白，鮮血已染紅了她的衣裳，“你爹難道沒教你？你可真是你爹的好兒子，一個商人的基本原則都忘了，你配當沈萬三的兒子嗎？”
“彆說啦！我是被逼的！被逼的！是你們逼我這麼做的！是朱家父子的錯！”沈千山穩定了一輩子的情緒，在茹玉的質問下崩潰了。
沈家的信仰就是在商言商，即便是死，沈萬三業沒有借過一分無法償還的債，哪怕人死債消是約定俗成的慣例，但即便死，他也沒有多喝一口付不起的湯藥。
在那破舊的床榻前，沈萬三最後一次教導千山的話語是，“莫生恨意，情緒會影響商人的判斷，永遠記得為商之道，即為無情逐利，利字麵前，眾生平等。”
很顯然，他並沒有遵循父親的教導，這才是讓沈千山痛苦崩潰的根源。
但影可不管沈千山如何糾結矯情，他一把提溜著梁茹玉的脖領子，將她像小雞崽子一樣的拉扯放在了交椅之上，再用隨身繩索將她的手腳固定在了椅子扶手上，動彈不得。
“東家，你這樣問是問不出來的，你先出去等等我，完事後我叫你。”影擺了擺手，示意沈千山出去把門關上。
沈千山本還想說些什麼，但看著梁茹玉那決絕的眼，一句話也說不出來，轉身將門牢牢關緊，下樓坐在了台階上。
“梁姑娘，不瞞你說，我出身煉獄，學得最好的課程就是拷問，十分擅長幫雇主在殺人前，套取一些想要的秘密。”影並不著急進行下一步，侃侃而談起來。
“你知道的，人在得知自己必死的時候，就算是天生的懦夫，也能變得剛毅無比。”他慢慢悠悠生起了茶桌旁的炭火爐，又用銅壺取了山泉水，放在爐上，“所以，你得讓他們體驗到無上的痛苦，才能讓他們快快說出秘密，隻為求個痛快。”
“你很例外，沈千山冒死求紀綱，隻要肯交出玉璽，就讓你活，紀綱答應了。但背地裡紀綱對我說，不管你交不交，都必須死。
所以，你準備好了嗎？”
“來吧，畜生，弟之所托，吾命守之。”梁茹玉直接咬向了自己的舌頭，但沒等她得逞，影一把掐住了她的下巴，將一枚銅環塞了進去，卡住了她的嘴巴。
“莫著急，我們有的是時間，那麼讓我們開始吧。”影興奮得全身顫抖道。
當人嘴巴被製住時，就連哀嚎都變成了一種低沉的悶哼，隻有坐在樓下的沈千山聽得真切。他就像孩子一樣捂住了雙耳，希望不要聽到那讓他撕心裂肺的動靜，但聲音依舊在腦海中回蕩，久久無法散去。
影折騰了很久，從清晨一直折騰到了下午，花去了整整三個時辰，這才讓竹之樓裡沒有了動靜。