雲歸的五感，天生就較常人靈敏。
即使護士和周隊長刻意放輕了聲音，雲歸也將他們的對話儘數收入耳底。
不過，即使雲歸聽全了這段對話，許多東西她也必須靠猜。
原因非常簡單：兩人說話時，用到的很多詞彙，雲歸都聽不懂。
這個聽不懂，可不是她理解力上有問題，而是字麵意義上的聽不懂。
從古到今，官話的口音幾經改轍。
藍國話最初的雅音有八個聲調，過度到今日的普通話後，隻剩四個。千年前，千年後，同一個字落在紙麵上，意思可能並無改變，發音卻早已相距十萬八千裡。
舉個最簡單的例子：一個在北方長大、從小聽慣了普通話的孩子，初去粵區上大學時，多半要弄得暈頭轉向。
在驟然跨越了千年之久的古今時光後，雲歸聽現代人說話的感受，就和去粵區報道的大學新生十分類似。
距離她來到這個陌生的世界，已有七天。
這七天裡，雲歸憑借自己的學習能力，迅速掌握了一些日常對話用語。
例如天氣情況、身體指標、以及“301床吃藥了嗎？”、“301號床該吃藥了”和“301床你還沒吃藥啊”。
周隊長和護士對話時，關於雲歸身體情況的討論，她基本都聽懂了。剩下的那部分交流內容，就是雲歸沒接觸過的生詞。
說起來，自從來到這個世界以後，令雲歸感到陌生的，豈止是異鄉的發音。
起初，因為不了解情況，看著眼前寒光閃閃的銳利針頭、琉璃針筒中的古怪藥水，雲歸差點從手術室奪門而出。
五六個醫生護士一起上陣，才勉強把撲騰的雲歸摁住。
醫護們能夠得手，還是因為雲歸當時失血過多、四肢乏力。如果換成她全盛時期，手術室裡必然少不了一場好鬨。
等到手術結束，麻藥效果過去，護士們的裝扮，又讓雲歸大吃一驚。
此時，雲歸已經猜到，披著一件發喪般的白袍，似乎是此地的特有民俗。
但護士們的短袖襯衫、一步裙、坡跟涼鞋，仍然令雲歸呆住了好一陣。
——她無法理解這件事。
雲歸並非養在庭院裡的嬌貴花卉。
她自幼長在祖父身邊。雲老將軍駐守邊城，雲歸五歲時便能翻身跨馬、開弓張箭。
衣不蔽體的平民，雲歸曾經見過許多。
中原連年戰亂，恒朝的氣數已經行至陌路。苛捐雜稅像是蠅蟲，一層又一層地吸乾了黎民的髓血。
最底層的那些庶民，他們貧賤如泥，活得也好像腳下的泥巴。往往一家才能拚出一件能夠蔽體的衣裳、一條長到腳腕的褲子，需得等到出遠門辦事時，才舍得穿在身上。
庶民中的男人赤著膊，女人則露著小腿和兩臂。至於家中的小孩子，都長到五六歲了，仍然毫無顧忌地光著身子在田野中奔跑，把脊背曬成紅銅般的顏色。
相比之下，士族仿佛是另一個物種。
雲歸上一次去往建興城時，城中正流行一種絢麗而華美的紗料。把這種紗料披在肩上，宛如晚霞降世；將這種紗料裁成裙幅，就好似鳳凰垂膝。
這樣美麗的紗料，不止閨中女兒喜歡，便是少年郎君們，也爭相裁來，穿在身上。
袖子要裁得廣廣的，邊緣幾乎委地；下擺要放得寬寬的，長風拂過，衣擺飄揚，好似仙人羽化之姿。
穿上這樣一件氅衣，再經巧手傅粉描眉，便會成為整座建興城中最俊俏的檀郎。
庶民衣不蔽體，士族相競豪奢。而護士們的衣著……則令雲歸無法定義。
若不是語言不通，雲歸一定會忍不住問：“你們為何這樣穿？”
她們身上那種純白致密的麵料，非絲非帛，雲歸從未見過。單從光澤和厚度來看，絕不是普通百姓慣穿的粗麻。
能用得起這樣的衣料，家世本該非富即貴。但這衣服卻非常短，衣擺不過膝，下裙也不垂地。
是為了如農家一般節省麵料？
——那為什麼不直接換成麻布？
是為了不著寒門衣裳，保留身為士族的最後一絲顏麵？
——然而衣料長度甚至不能蔽體，又有什麼顏麵可言？
最開始，因為護士們的製服都一模一樣，雲歸錯以為她們是這座府邸中的侍婢。
可世上不會有這樣的婢女：不論高矮胖瘦，每個人都生著一張不必忍受饑餓的臉；不論美貌或是平凡，每個人都識文認字，並絲毫不以為奇；不論身份高或低，她們都敢直視對方的麵孔，從不必擔心自己性命會懸於他人一念之間！
這樣的一群女人，與其說是婢女，倒不如說是仙娥。
那時，雲歸還聽不懂她們說話，對這個新世界也缺乏了解。
但光是看著這些護士，就足以讓雲歸心中生出一種難以言喻的感受。
這不是因為她們穿得起好衣料——雲歸見過更富有的士族。
建興城中，庾家十三郎與駙馬鬥富，曾取九百九十枚夜明珠，編入金絲，鋪成一條二十丈長的金絲明珠毯。
同樣，雲歸也不是為了她們的學識而震驚。
她們對知識的餘裕非常難得，但卻並不是世間孤例。
琅琊鄧氏，無論婢女家奴都通曉詩書。昔日曾有婢女去街上購來飴糖，途中淋雨，匆匆躲到簷下。另一婢撐傘而過，戲曰：“將恐將懼，維予與女。”簷下婢徐徐答：“嚶其鳴矣，求其友聲。”*
論起出口成章的本領，護士們大概比不過鄧氏婢。
但令雲歸無法喻之於口的，是這些護士們的穿著打扮、言談舉止裡，悄然透露出了一種全新的秩序。
這秩序不同於世家、有彆於寒門，也不是庶民或者蠻族的活法。
它是一種前所未有，卻更先進、更自由、更人性化的……
作為古人，雲歸的詞彙量，尚不足以支撐她說出上述三個帶有鮮明現代氣息的詞語。
但萬花筒絢麗的五光十色，已經慷慨地對她展露了一角。
直到此時為止，還沒人對雲歸介紹過先進的現代製度。
然而當漫天雲朵順著碧空而下，將蔭涼遮在頭頂時，行人自然而然地就會有感覺。
……
架起放在床頭的那對拐杖，雲歸慢慢地挪出了病房。