隻是現在他們還沒有找到對應的密碼，過其門而不入罷了。
男孩要來那枚仿品玉片，先是拿在手裡看了看，又把玉片中心掏空的圓洞放在眼前比劃了一下。
“哎，爺爺，這沒準是某種文具呢？像是尺子圓規什麼的。我有一把格尺，上麵就打了這種圓形的洞啊。”
老教授聽到以後，慈愛地彎起了眼睛。
“嗯，不錯，這個猜得有點靠譜了。”
就連床上的病人，也露出了一個虛弱的笑容。
高教授躺在床上，時時喘著粗氣，說起話來有點艱難。
但一提到自己的工作內容，他仍然一絲不苟，如數家珍。
“最先出土的那片蓮花玉，就是放在書箱裡的，我們起初也以為是當時的某種文具，但在民俗記錄、時人筆記裡卻不見類似的記錄。後來，更是在女子妝奩裡也找到了類似物品……”
所以至今為止，還沒人能說明白，這東西究竟是一種文具，還是某種裝飾？
男孩撓了撓後腦勺：“確實有點難搞……誒，爺爺，我要是猜中了這個，有沒有獎勵啊？”
老教授大笑起來，用手指點了點男孩：“哎呦，現在的孩子，老高你看看他！”
高教授一邊咳嗽一邊笑著：“有，當然有。這也算我們研究所懸而不決十多年的小謎題，你要是能猜中它的用途和名字，我們所裡有一筆懸賞獎金可以發，不過不多，就幾百塊錢。”
男孩嘿嘿一笑，一把將那個祥雲般的薄片捏在手裡。
“那我拿回去跟朋友一起猜。”
老教授哭笑不得地拍拍他。
“混小子，這是我們單位的仿品，還得拿回去呢，快還給爺爺。”
就在這時，一道清越的聲音忽然從門口響起，吸引了在場所有人的注意力。
說話的女孩咬字切口略有點奇怪，但這份奇怪與她身上的獨特氣質混合在一起，便糅雜成一種與眾不同的獨特魅力。
亭亭地立在門口，長發及臀的少女慢慢地說道：“這是‘飲墨’。”
老教授略略一愣，很快反應過來少女說話的意思。
他連聲追問道：“什麼意思？小姑娘，莫非你知道這東西的名字？”
雲歸點頭，話說得很慢，語氣裡卻帶著一股令人忍不住想要相信她的篤定。
“它叫‘飲墨’，是一種發飾。你們都不蓄長發，平時就用不著它了。”
“什麼意思，居然是紮頭發的東西？”
男孩明顯有點驚訝，當場就把蓮花玉片放在自己頭頂比劃，捏著自己短短的寸頭穿過圓孔。
“上麵的小洞隻比我鼻孔大一圈，要是靠它一綹一綹地彆起頭發，得紮到什麼時候？再說了，要是掛著滿頭這玩意兒，看起來不得跟釋迦摩尼似的啊？”
“……”
聽完男孩神奇的比喻，雲歸無言以對，忍不住朝對方鼻孔多看了一眼。
該怎麼說呢……這位小郎君，不，小壯士，他還挺會找對比物的。
老教授被自己的孫子氣得發笑，在男孩後背上拍了好幾下。
“彆理這混小子，天天就知道胡說八道。小姑娘，你繼續說。”
雲歸輕輕一抿唇，不疾不徐地解釋：“那個洞不是用來紮頭發的，它是用來卡筆的。”
老教授和躺在床上的高教授對視一眼，都想起此物最先出土時，是放在墓主人的書箱裡，和筆墨紙硯混在一處。
再對比蓮花上的孔洞大小……不錯！確實正好能容筆杆穿過啊！
男孩倒是越聽越懵：“啥是卡筆？你是說星之卡比？那不是任天堂的遊戲嗎？”
雲歸：“……”
又來了，這種她完全聽不懂的本土方言。
少年少女四目相對，兩人眼中儘是懵逼。
還是老教授重重咳嗽一聲：“小姑娘，照你這麼說，這應該是某種文具，怎麼會變成發飾呢？”
雲歸屈起潔白修長的手指，在自己的長發間輕輕一點。
在少女墨瀑堆雲似的長發之間，正是用一根圓珠筆固定著。
這裡的女孩整理儀容時，似乎很少用簪子或發釵。
不論姑娘還是婦人，她們大多用一種叫做“皮筋”的東西，在腦後紮一個馬尾辮。
雲歸試過一次，感覺還是不大習慣，就向劉護士借了支筆用來簪發。
“卡、筆。”雲歸一字一頓地說道，“以毛筆簪頭時，筆尖可能留存著殘墨，順著筆杆流淌下來，染臟頭發。”
所以時人發明了這種帶孔的玉片，用來卡住筆梢。至於圓孔和筆杆間的縫隙，則用妝點了絹花的錦帛纏繞，以此吸收墨汁。
這就是為什麼，此物喚名“飲墨”。
當然，大多數時候，簪在頭上的毛筆都是新的，還沒飽飲過墨汁。飲墨更多是作為一種發飾出現，用來展示它細致的雕工，或是上麵纏繞的精致絹花。
這種習俗沒有延續太久，隻是作為一時的流行。
從紙張被發明，到紙張開始普及，總共不到百年。
這百年裡，天下間的讀書人漸漸多了起來。紙筆雖未在百姓間普及開來，卻也變成了一種不那麼獨特的東西。
而不昂貴、不獨特的事物，是不足以彰顯士族門閥之風雅底蘊的。
所以這陣流行風潮，很快就過去了。
操著不太嫻熟的普通話，雲歸吐字緩慢，有些磕絆地做出了解釋。
受限於詞彙量，雲歸有點詞不達意，卻不妨礙老教授聽著聽著，眼睛裡的光芒越來越亮。
老教授和病人對視一眼，神情裡滿是恍然大悟。
“是了，自秦漢起，到恒朝前期，一直有讀書人簪筆上街的記載。在恒朝期間，造紙技術確實突飛猛進，紙筆的普及率大大增長……”
而“飲墨”這兩個字，他們也確實在出土的恒朝文獻裡讀到過。
隻是當時，根據文章語境，研究所的大家都沒意識到那是一個名詞，還以為這是一個類似於“飽讀詩書”的形容詞呢。
這個小姑娘的說法非常合理啊，不但有理有據，而且連細節都能對得上！
老教授十分驚歎地看著雲歸，對她表現出的曆史知識素養讚不絕口。
“好姑娘，普通小孩連簪筆這項舊俗都不知道，我這個傻孫子就更不用提了。你無論是知識儲備量，還是推斷能力都非常可觀啊！”
真是想不到，困擾了他們研究所這麼多年的難題，居然在小丫頭的三言兩句之間被解決了！
麵對長者灼熱欣喜的眼神，雲歸含蓄低頭，略略偏身：“不敢當，您謬讚了。”
見老教授談興正濃，雲歸揀了張椅子，手扶拐杖，緩緩在他對麵坐下。
她剛剛路過病房時便已經發現，這位老者滿身書卷氣，手中拿著一片飲墨，言談中還提到了“恒朝”這個關鍵字……
這位老者，有極大概率了解恒朝的情況！
甚至他可能去過恒朝，去過雲歸的家鄉！
壓抑著興奮緊張的心情，雲歸麵上仍然不動聲色。她接下來要問的問題，還是越少人直到越好。
過了一會兒，終於等到病人精神不濟，合上眼睛睡了過去。
雲歸抓住這個機會，旁敲側擊，仿佛不經意地問道：
“您若是不嫌棄的話，我能跟您請教一下，關於‘恒朝出土’的知識嗎？”