火工頭陀無奈，知道自己現在武功雖已有較大提升，應該還不是苦慧禪師的對手，於是從絲路上坑蒙拐騙過路的才子畫師能工巧匠，到龜茲千佛洞為其繪製大成佛教壁畫彩塑，時日一久，龜茲千佛洞亦響絕西域，時人譽稱“小西天”.
苦慧禪師聽絲綢之路上來往的行商講述極西之地不遠處，竟然也有善信不吝資財、發大宏願禮佛，於是派出弟子本參和本觀，帶一隊僧眾前去禮交結納，不想一看之後才發現是那火工惡賊盤踞當地，二人連滾帶爬回到千佛洞，將所見情形如實告之苦慧禪師.
苦慧禪師當即招呼大批僧眾，整個千佛洞幾乎是傾巢出動，去龜茲找火工頭陀算總賬，此時的火工頭陀內外功俱已日臻完善，苦慧一試之下才知‘士彆三日當刮目相待’，但比拚到最後仍然是占了上風，火工頭陀雖敗，但苦慧禪師也折損不少元氣，兩方就此作罷.
三個月後苦慧儘複舊觀，又帶門下弟子去找火工頭陀，要火工頭陀遣散門人，並回河南少林寺自縛請罪，不想這次火工頭陀竟然主動出擊，二人翻翻滾滾鬥了六七百招，雖說外人看上去苦慧微占上風，但這次二人比鬥實際上基本打平.
苦慧驚異於火工頭陀的學習速度，而火工頭陀亦忌憚苦慧禪師武學的深厚造詣，兩方勢力遂相互妥協，半年後默認以孔雀河為界，孔雀河以東耆焉、樓蘭、高昌、酒泉、敦煌、且末等地，歸苦慧禪師的西域少林管轄，而此河以西便成了火工頭陀及其弟子的勢力範圍.