小魚皺眉思考，每逢征勞役，他爹都是拿銀子打發的，他也聽人談過挖堰修城牆的時候會死人，村裡的男人每次服役回來都又黑又瘦，那時候他慶幸他爹不用去，這就是他對這件事的看法？他問夫子。
“那你就是偏向讚成以錢代人服役”，黃夫子給他總結，引導道：“你讚成就要說你讚成的理由，舉例說以錢代人服役的好處，再用前人的話來證實你說的有理有據，這就是策論，你回去好好想想，再重新寫了拿來給我看。”
“哎，等等，你把你過年的時候寫的也給我，把你寫的都忘了再重新寫，好好想，策論裡一定要有你的觀點，代表的是你的意思，你念書是為了明理，而不是照著書裡的說法做事。”黃岷細細囑咐，把前前後後他寫的文章都給壓在硯台底下。
小魚走後黃岷的小兒子進來，坐在椅子上閒聊：“我看青榆苦著臉出門，咋了？你訓他了？你不是最看好他嘛？”
黃岷歎口氣，把桌上的策論遞給小兒子，說：“這孩子念書的態度是我見過的孩子中最好的，舍得下苦勁，有耐心也有韌性，家裡條件也好，年齡也正正好，平時沒得煩心事，比我年輕的時候讀書更能沉下心，所以童生試一次就過，名次還是我教過的孩子中最好的，誰知道他會在策論這方麵不開竅。”
翻看策論的男人粗略的掃過這十篇文章，第二次寫的比第一次的還不如，沒有條理不說，文章寫的也呆板。
“奇怪，我們都是看不進去書或者是理解不了，在寫策論的主線上倒是沒遇到過這事，你要不給青榆解釋寫策論的步驟，讓他按著既定的步驟來？”
黃岷搖頭，讀書不是一時半會兒的事，院試也不是那麼好考的，青榆要是在這方麵打通了關竅，院試是十拿九穩，要是不開竅按照固定的步驟來，寫的也是入不了眼，文章缺乏靈氣，容易走進死胡同。
一個反複寫一個耐心指點，屠青榆把這些書都要翻爛了又買了不少書，他的策論才稍稍能入眼，不再是黃岷看了就丟。
在這大半年裡屠大牛隔三差五的給大兒子熬骨頭湯熬魚湯，精心準備飯菜，家裡吃剩飯剩菜的狗都胖了，小魚還是一直在掉肉，又趕上在長個子，他真細的像麻杆了，入秋的時候，他去年的衣裳穿身上像是偷穿了他爹的衣裳。
許妍好幾次跟大兒子說考不上秀才也沒事，整個鎮裡的童生也就幾十個，有些人讀書讀到胡子花白也沒考中童生，他已經比很多人強了，讓他彆急，身體為重，家裡有錢他就是考五六七八次也供的起，但小魚當時點頭應了，晚上還是點著油燭熬夜看書。
“小槐，你每天早上跟晚上拉你哥出去跑跑，不跑出汗不能回來。”許妍在飯桌上當眾下命令，給小魚說：“我買了個大鎖回來，以後晚上到了戌時中，你就回屋睡覺，書房我給上鎖。”
小魚摸著頭發對他娘笑，說：“我身體沒事，每天吃好喝好，就是個子長得太快了才顯得瘦。”
“不行，聽娘的話，你考不考得上秀才娘都無所謂，你外公以前是出了名的許老秀才我也沒得到好處，你弟沾書就打瞌睡我也沒打他罵他不爭氣，你看看你這樣子，眼睛下麵掛著黑眼圈子，走路也發飄，再熬下去我都要白發人送黑發人了。”許妍眼酸，捂著眼睛掉眼淚，嗓子裡像卡了個番薯塊子，噎得她喘不過氣。
這是三個孩子第一次見娘掉眼淚，小魚收了笑，走到他娘身邊，撫著他娘的背安慰：“哪有白發人送黑發人啊，你頭發比我頭發還烏黑油亮，彆哭了，你再哭我爹該捶我了，我聽你的，從今晚開始，我跟小槐出去跑跑，不出汗不進家門，晚上也早早睡覺。”
“早聽話不就行了，非得把我也急得吃不好睡不好。”許妍擦乾淨眼淚，拿起筷子繼續吃飯。
晚上姐弟三個繞著村子慢慢地跑，小槐湊在他哥麵前，歎道：“你可算是正常了，之前你那拚命的勁兒我看著都害怕，下次要是再看不進書你就想想我，有我這個看書就頭暈想睡覺的弟弟，你身為我哥，笨點是正常的，彆為難你腦子。”
“對對對，我們就是平常人，你還小，秀才要是那麼容易考，人人都能當縣令了。”小葵附和道。
小魚拍了小弟一巴掌沒敢說話，從村尾跑到村頭，還沒跑到家他都挪不動腿了，嗓子也乾的冒煙，像是在咽沙子似的。
每天吃好喝好又被家裡人盯著到點就睡覺，按他娘說的，臉上總算有點肉了。
不知道是不是睡好了，對策論也算摸到邊了，雖然黃夫子的臉色還是不好看，但他開始指點策論上的毛病了，給他講書上的話用在他的策論裡合不合適。
臘月，齊甘瀾再次來送年禮，他現在來屠家像是來自己家，小槐煩他來找他姐，他一來他姐的眼睛就不在家裡人身上了，諷刺他說：“你跟個小偷來踩點樣的，對我家比對你爺奶家還熟悉吧。”
“小弟，你也有當小偷的時候，以後你向我取經我毫不吝嗇的全教你。”齊甘瀾帶著點得意地說，翻年再有五個月小葵就滿十八了，她要成他齊家的媳婦了，守開雲霧見月明的時候要到了。
作者有話要說： 來啦來啦