災難持續了一百年，隻有神幽的中心城市頂住了這一場浩劫，也就是現在高牆之內的區域。病毒被隔絕淨化，未遭到感染的人類進入高牆，新的領導者上位，創造了前所未見的集權規則。神幽逐漸變成了現在的樣子。
被病毒侵染過的土地就是紅土地，人要是踩在上麵，接觸到某些微量元素，很快就會死去。除了那些有特殊防護裝置的覺醒者，現在隻有被驅逐的人會進入這個區域。
木祁問：“什麼樣的人會被驅逐？”
“已經出現症狀的感染者，或者是危險度極高的殺人狂魔。”
杜若水拿來一個老舊的電子屏幕，幾秒的花屏過後，顯現出一份檔案。杜若水說：“這就是感染者。”
感染者有非常明顯的特征，全身紅瘡，很快這些紅瘡就會破裂，整個人都會腐爛。七等人是病毒攜帶者，但不會發病的人和正常人沒有區彆。
木祁喝了一口杯中的水，這裡的水充斥著一股消毒水的味道。“水也是補給站提供的嗎？”
“對，外麵的水已經被汙染了。”
難怪被驅逐的人活不過三天，七等人的命脈完全被牆內人拿捏了。
木祁望著杯中的倒影，整理著腦海中的信息，明天白天，她需要親眼看看生活區之外的土地，再做打算。
方梨初留她在房內睡覺，很難想象一個這麼小的棚屋隔出了三間臥室，每個空間隻能放下一張床，方梨初分了一半的位置給木祁，怕擠到木祁還縮成一團，貼在牆上，像隻壁虎。
方梨初還沉浸在和家人團聚的喜悅中，即便躺得並不舒適，她臉上也帶著笑容。
木祁和她聊天：“你怎麼會被投票呢？”
按理說，她爸是區長，她媽是醫生，這裡的居民無論是出於愛戴，還是敬畏，都不會自發投票到區長的孩子身上。
“沒辦法，我們區是輪流製。”方梨初說，“所有家庭都輪過一次，我們家很難有例外，所以把我投出去了。”
她爸是區長，她媽是醫生，人們避開了他倆，她哥哥是個熱心腸，平時幫人抬水送菜，隻有方梨初，在彆人的權衡之下得到了大量的票數。
她哥哥沒想到自己的熱心辦了壞事，把妹妹拱了出去，想要頂替也來不及了，投票終端將結果直接送往牆內，然後才會在生活區公布。
“好嚴密的體係。”木祁望著塑料天花板，梳理得到的信息。
很快，她陷入了沉睡，很奇怪，她在現實生活中將近一年沒有正常的睡眠了，反倒在神幽，她真正意義上地睡了一次。
她做了個夢，夢見自己在垃圾山裡穿行，撿破布衣服和破銅爛鐵，腦海裡混混沌沌，像行屍走肉。天黑之前，她走下垃圾堆，翻過鐵絲網，踏上了紅土地，將手中的“戰利品”藏在了山的另一邊，那一邊有廢棄的房屋，她好像住在那裡。
紅土地。
木祁平靜地睜開眼睛，不是噩夢，沒有什麼驚悚的情節，就好像她記憶裡的一環被投射到夢裡一般自然連貫。
這段記憶在她清醒後還沒有結束，木祁回憶起自己確實離開了生活區，走進了無人的荒土。
方梨初已經起床了，木祁揉著太陽穴走進狹小的客廳，發現方林熬了白粥。
每人一小碗，粥剛入口碗就見了底。
杜若水感到抱歉：“我們這兒的糧食按人口分配，餘糧不多，早上吃得少些，白天乾完活晚上才吃乾米飯。”
“乾活？”木祁放下碗，問：“這裡也有工作可以做嗎？”
“有一些，比如我幫人治病，方林幫人打鐵，川越會去垃圾山淘些能用的東西，可以得些流通的金屬，換取糧食。”
木祁聽她提到垃圾山，想起了白天看到的場景，問：“這裡資源緊張，怎麼會堆起那麼高的垃圾山？”
“那不是我們丟的，是高牆內的人不要的東西，每周五九點裝載垃圾的傳輸機會從空中往下傾倒。”杜若水苦笑：“也就是今天，你可以去看看，到時候整個垃圾山都是人在撿東西。”
方梨初說：“姐，你要是想看我帶你去。”
方林放下碗：“不行，依我看，沒找到辦法之前你們倆都不要出門。”
方梨初沒了興致，湊近木祁：“我爸總是這麼焦慮。”
木祁不打算一直留在方家，她說：“吃完飯我就回五十七區看看，不用擔心，我自己的命我會負責。”
“啊？那你還回來嗎？”方梨初問，“我還以為你可以留在我們家。”
木祁臉上露出笑容，這個小妹手腳伶俐，但在人情世故上還是欠缺敏銳度。
貧民區家裡多一個人，可不是多一雙筷子的事，那是巨大的壓力，如果不是親屬，還無法領到補給，方林和杜若水怎麼會期望她一直留在方家？
木祁朝她揮揮手：“不了，我空了來找你玩。”
“姐，你可得說話算話。”
“嗯。”
方梨初給她拿了身乾淨衣服，木祁換了衣服對著鏡子紮起了頭發。鏡子裡確實是她的麵容，眉梢弧度絲毫不差，除了比文明社會的她瘦一些外，幾乎沒有不同。她要了頂帽子，戴上一看，乾淨整潔，和之前的孤兒判若兩人。
木祁獨自離開，在杜若水的指引下，撿了條小路回到了五十七區。
五十七區在西麵，棚屋雜亂，看起來比三十二區要混亂不少，木祁將脖子上的碎布往上拉，遮住鼻子，一來掩蓋空氣中渾濁的氣味，二來蓋住麵容。
沒有人認出她。
在這周之前，這裡的人們本就沒留意過木祁這個存在，如今，木祁衣著整潔地回來，沒有人將她和那個孤兒養料劃上等號。
木祁穿過棚屋，天上忽然傳出機器的嗡鳴，木祁抬頭，發現一架巨大的飛行器遮蓋了日光，懸停在遠處垃圾山的上空，在地上投下一大塊陰影。
九點了。
棚屋間有人拿著鐵鍬在奔跑，衝向那架飛行器：“來了來了！”
木祁眯起眼睛，那架飛行器造型很扁，很像電影裡的宇宙飛船，頂部一圈散發著藍色的光線，渾濁的空氣被它一照，反射出絢麗的顏色。渺小的人類衝往垃圾堆，和天上的巨物形成了強烈的對比。
木祁看到飛行器中央的甲板往兩側打開，無數垃圾傾瀉而下，四周回響著重物砸下的嗡鳴。傾倒結束，飛行器離開，四周的人像蒼蠅一般舉著鐵鍬鋤頭衝上了山頂。
聽杜若水說，垃圾山什麼垃圾都有，對七等人有用的是鐵器、布料和塑料。這些東西被棚屋裡的手藝人再加工，可以變成工具和衣物，這是除了補給之外，最大的物料來源。
木祁慢悠悠地晃到山腳下，她扒拉了一會兒垃圾堆，運氣很好，撿到一塊像電子表一樣的東西，表盤已經碎裂，但指針還在走動。
她開始明白為何大家對垃圾這麼狂熱了。
這個收獲讓她在垃圾山多待了一會兒，沒過多久，木祁看到汙臟的碎木頭間，有一團白色的東西，她爬上去，發現是一束白色鮮切花，還沒完全枯萎，皺巴巴的花瓣像沾水的紙巾，木祁將它撿起來，拿在手上打量。
沒有人會撿這種東西，它和生存無關。這片荒廢的土地上已經沒有任何綠植，但是高牆內有。
有撿垃圾的人路過木祁，發出冷笑：“你撿這玩意兒乾啥？”
木祁壓低帽子，用餘光打量，來的是一個男人，很巧，她們認識。
這是昨日押送她去試煉台的瘦弱男，對方沒有認出她。
木祁不搭話，拿著手上的花準備走，一低頭發現垃圾堆裡有東西在反光。
那是一柄短刀。
雙刃，小臂長短，細長的刀身反射著銀光，木質的刀柄開了裂，被當成了垃圾扔丟棄。
木祁腳下一頓，伸手就去撿。
這可是好東西，不是因為它是鐵器，而是因為利器。木祁現在最缺的，就是防身的利器。
那男人也順著木祁的視線看到了短刀，撿垃圾沒有先來後到的規則，誰搶到就是誰的，男人一個箭步衝上前，他沒有去搶刀，而是去推木祁。
垃圾山是個斜坡，人很難站穩，男人想著要是這人跌下去，他再去撿刀，就是手到擒來的事。
隻不過他沒想到，這一推，竟然沒能推動，那女人穩如磐石站立在垃圾堆裡，手指已經握住了刀柄。
男人改變了策略，伸手去搶木祁手中的刀。
他太低估利器的作用了，認為自己完全能夠從一個女人的手上搶到物資，哪怕她拿的是刀。他往常也這樣搶物資，很少有失手的。這裡大多數女人生孩子已經把身體生垮了，即便是他這麼瘦弱，也可以占據上風。
隻是，他這次看走了眼。
木祁被抓住了手腕，她很明白這個男人要乾什麼，對方出手推她時下了狠手，如果她跌落下去，就會倒在斜刺亂生的垃圾堆裡，要麼卡在空隙中爬不起來，要麼被尖銳物紮死。慶幸的是，她在見到這個男人時，就起了防備心，動用了異能。
對方撲過來，手裡還拿著鐵錐，朝著木祁的手腕狠狠紮下，木祁的手腕一扭，從網上學來的擒拿術還沒忘記，側過身子一腳踹在了他的膝蓋窩。
男人趔趄了一步，發狠似的轉身一揮，手臂掄圓了劃向木祁的臉龐。
木祁沒料到這人為了一把刀真的動了狠心，她一手擋住對方的手臂，同時下意識將手中的短刀也揮了出去，令木祁沒想到的是，刀刃鋒利，一下子紮進了男人的後背，穿透肋骨，紮進了男人的心臟。
木祁明顯感受到手中的那隻胳膊顫抖了一下，男人倒下去之前看到了她的臉龐。他啊了兩聲，顯然認出了木祁，但最終沒能說出一句完整的話。
木祁的心臟猛烈地跳