喬翎雖有些不明白薑邁的突然發作, 最初最初的那個疑惑，卻也已經有了答案。
天後攝政的時候手腕極其強硬，宗室都死了個七七八八, 更不乏有勳貴，甚至於是宰相被議罪，相較而言, 後宮之內消失了一個妃子, 又算得了什麼呢。
她抱起先前采摘的那束野花, 另一隻手牽起金子的狗繩，領著這隻小狗慢慢步下台階, 一邊走，一邊想：神都過往裡隱藏的謎題, 還真是不少呢。
走到第二層，她打眼一瞧, 不由得微微一怔, 下意識低頭去瞧自己的小狗。
金子也稍顯茫然地抬頭看她。
薑邁正駐足在拐角處等她, 見狀無可奈何地歎了口氣：“還吃不吃餛飩了？”
喬翎倏然間笑開花了，趕緊快走幾步跟上：“吃吃吃！”
薑邁看她一看, 微微搖頭，幾不可聞的道：“真是……”
喬翎並肩與他走在一起, 聞言探頭問：“真是什麼？”
薑邁伸手出去，將她的腦袋扶正，語氣無奈, 卻也溫和：“下樓梯的時候，要好好看路。”
沒等她言語，他便繼續了先前的話題：“淑妃亡故，已經是多年前的事情了, 四妃上缺了一角，原本該補齊的——後宮裡本也不乏身份高貴、又育有皇室的妃嬪。”
“隻是大抵是顧忌著前一位淑妃的結局，也有些避諱這個位分，所以當今沒有再立淑妃，而是將二皇子的生母冊為寧妃，‘寧’是那位娘娘的封號，實際上的待遇，是等同於四妃的。”
喬翎知道四妃中其餘三位的出身，卻還不知道這位寧妃娘娘出身哪一家。
隻是她這邊還沒有張嘴，薑邁便好像已經聽到了聲音似的，自然而然的告訴她：“寧妃出身聞氏，她是聞相公最小的女兒——後者是當今親政初期的宰相，早已經作古多年了。二皇子妃出自寧氏，說起來同安國公還有親戚。”
他覷著喬霸天此時頗覺茫然的神態，乃至於不自覺抬起來準備掐算關係的兩手，失笑道：“隻是估摸著你也算不明白，索性就不說了。”
喬翎有點赧然：“你們神都的關係太複雜了，公府加侯府二十多家，還有宰相和要員們，我每次都覺得雲裡霧裡。”
薑邁說：“曆朝曆代都是這樣的啊。”
喬翎“唉”了一聲：“二皇子妃的母親既然以‘寧’作為封號，怎麼二皇子還娶了姓寧的皇子妃呢，這不在避諱之列嗎？”
“沒那麼嚴格，寧妃自己也說這是有緣呢。”
薑邁不以為然：“寧氏與聞氏俱是江南大族，兩家本就親近，族中子弟多有同窗莫逆，也都出過宰相，本就是通家之好，二皇子與王妃更是青梅竹馬。”
最後他還是多說了一句：“安國公府的少國公，也就是母親的胞姐，娶的夫婿便是寧家郎。他是二皇子妃嫡親的叔叔。”
喬翎為之豁然：“原來如此！”
兩人循著樓梯往正院那邊去，薑邁使人去尋了一隻花瓶，另尋了一把專門用來修剪花木的剪刀，坐在桌前神情恬靜地修剪老祖帶回來的那束野花。
天氣正好，室內明亮，叫那五顏六色的花朵映襯著，連同他的麵龐好像也生動鮮活了起來。
喬翎坐在他對麵，上半身懶洋洋的趴在桌子上，看著他，忽的說：“大小姐，你好像一架古琴啊。”
幽靜，雅正，高山流水，山間林風。
薑邁含笑瞧了她一眼，“哢噠”一聲輕響，剪短了手裡野花的枝。
喬翎卻已經思忖起來：“我像什麼樂器呢？琵琶，古箏，還是箜篌？”
薑邁說：“你像喇叭。”
喬翎：“……”
薑邁見狀，於是又改了口：“嗩呐？銅鑼也行。”
敲一下，巨響一聲。
哪怕沒有人敲，隻是途徑過一陣風，也會嗡鳴作響。
喬翎黑著臉叫他：“喂！”
這時候外邊有人匆匆忙忙來傳話：“娘子，外邊來了位太太，自稱是您的姨母……”
“一定是公孫姨母來啦！”
喬翎起初一驚，複又一喜，再顧不上同薑邁鬥嘴，馬上便要去迎。
薑邁放下剪刀，隨之起身：“我與你一同過去。”
“你坐著！”
喬翎很堅決地製止了他：“從這兒到前門，很長一段路呢，仔細累到。我自己去就成啦！”
……
越國公府。
這日正值休沐，老太君留在府上，沒有出門。
薑二夫人帶著孩子出去散步，途徑老太君的住處，又領著小三郎進去給祖母請安。
薑家這一代就隻有這麼三根苗，最小的就是他了。
老太君疼愛孫兒，雖然年邁，但精神和體力都還算好，親自抱著他逗弄了好一會兒，才叫保母領著到外邊去玩兒，自己同兒媳婦坐在一處說話。
薑二夫人還在說呢：“國公那兒養了狗，嫂嫂那兒養著貓，他個個兒都喜歡，左右這會兒也大了，我盤算著也挑一隻小東西，養起來跟他作伴……”
老太君笑著說：“也好，小孩子都喜歡毛茸茸的玩意兒。”
這會兒外邊芳衣笑吟吟地來報：“前頭有客人來啦，因為太夫人和太太都不在，就稟到這邊來了。”
老太君“哦？”了一聲：“是誰？”
芳衣說：“是京兆府和大理寺的人。”
薑二夫人初聽一怔，旋即會意過來，掩口笑道：“看起來呀，咱們家門前的牌匾又要再加一塊啦！”
京兆府跟大理寺的人是來致謝的。
這回的案子，往上說要牽扯到千秋宮太後娘娘，往下說又關聯到宰相之女，聖上將差事交付給兩家官署，可以說，兩位主官是承擔著極大壓力的。
倒也不是完全不可能破案，隻是若沒有喬翎大開大合的破局、張玉映機敏留下求救訊息，興許被綁走的人一個都救不出來！
總而言之，這回的事兒，喬翎協同張玉映出了大力，京兆府和大理寺很領這個人情！
老太君叫了來人過來，笑眯眯地問：“這回給了個什麼啊？”
京兆府的人先把相關公文遞呈過去，上邊用官樣文章寫得分明：“日前，神都城內發生一係列惡性案件，幸得熱心市民喬太太拔刀相助，事情在最短的時間內得到了最為迅速的解決……”
簡而言之，熱心市民喬太太榮獲神都榮譽市民稱號，順帶著還有獎金若乾，證書一張，牌匾一個！
老太君笑著替孫媳婦領受了，使人將牌匾留下，證書什麼的一塊送到溫泉莊子那邊去，轉而又意味深長道：“彆的也就罷了，先前我孫媳婦還往京兆府去報案了呢，這事兒又處置的如何了？”
京兆府的人說：“京兆使人去問德慶侯府，那邊倒是沒有否定府上太太的說法，一五一十的認了。”
“隻是這案子牽涉甚大，兩府這邊的意思是，等最後結案的時候，再把所有情況一起公布出去。”
大理寺的人也說：“才剛拿了人，審訊都沒有正式開始，不好中途對外公布什麼的。喬太太這事兒，是因為事情簡單明了，又有著先前柳相公事發之後馬上送了牌匾來的舊例，是以……”
老太君微微頷首，很明白這些官場裡的潛規則。
先前孫媳婦救下柳直之母，柳直可是幾乎馬上就使人送了牌匾和一乾的表彰之物來，而俞安世品階與柳直相等，同為相公，雖然案子還沒有徹底了結，但是兩府也不好叫他輸了情麵的。
真等到案子結束再來送牌匾，豈不是顯得俞相公低了柳相公一頭？
她倒是有些詫異，德慶侯府居然就這麼認了栽。
看起來，孫媳婦的威懾力是不小呢！
……
溫泉莊子。
公孫姨母看上去約莫三十五六歲的樣子，細長臉兒，丹鳳眼，滿頭青絲用一支竹簪挽起，衣著簡樸，神情溫柔。
她身邊沒有仆從跟隨，大抵是孤身上京的。
薑邁心裡邊微微有點自覺不太禮貌的詫異——看起來跟老祖那位公孫表哥，仿佛並不十分相似？
有點過分正常了……
他迎出正房的門去，很鄭重地去拜見了這位長輩。
公孫姨母笑著扶住了他，上下打量幾眼，同喬翎道：“阿翎，你是有福氣呢！”
喬翎眉飛色舞，先悄悄朝薑邁眨一下眼，緊接著大聲附和：“是吧，是吧！”
薑邁失笑：“您太過譽了。”
兩邊略作寒暄，喬翎便開門見山道：“姨母，你快來幫忙看看吧，我學藝不精，雖開了方子，也叫國公吃著藥，但總不見好。”
她有些憂愁，憂愁之外，還有些更深的疑惑亟待解釋：“國公的脈象……”
顧慮著薑邁就在跟前，喬翎沒說下去。
薑邁卻看著她，溫和說了句：“沒關係的，不必避諱我。”
喬翎憂心忡忡的看著他，腮幫子青蛙似的鼓了股，轉而去看姨母。
公孫姨母看起來溫柔，實則也是個爽利人，聞言並不遲疑，先請薑邁伸手出來診脈，手搭上去幾瞬，她臉色微變，下意識去看薑邁。
薑邁神色如初，平和地注視著她。
公孫姨母若有所思，從藥箱裡取出針包來，抽了一根銀針捏在指尖，向喬翎道：“阿翎，我同國公說幾句話，你且回避一下。”
回避？
一個是我的丈夫，另一個是我請的外援，有什麼話是我不能聽的？