是夢。
無主孤魂四處漂泊，卻礙於人世間的牽絆被束縛在學士府，她眼睜睜看著自己年幼的弟弟被上官氏以磨練學習的名義送到權貴手中，看著那稚嫩的孩子被無情下流的玩弄，而擁有醜惡嘴臉的人卻哈哈大笑的場景。這一場披著華美謊言的殘酷陷阱，受到致命傷害的隻有她的幼弟，上官氏卻博了個愛護繼子的好名聲。她又看到她美麗的妹妹，被殘忍拒婚，明晃晃的聖旨上，宣召著賀氏茉回，無才德依傍，仗勢欺人，惡名在外，不配入皇室為妃。而那背信棄義之人，則迎娶了賀紅妝為正妃。穿著一身正紅色嫁衣的賀紅妝站在茉回身前，迫她下跪，嘲笑譏諷。再一轉眼，便是茉回著了嫁衣，被迎進張家。
蘭潛染了天花，沒人去救他，沒人願意幫幫他，上官氏怕惹了麻煩，連大夫都不請，便將小小的他用草席一卷，趁著夜深人靜，命人悄悄丟到了亂葬崗。而自己隻能看著，無能為力。蘭潛眼中再沒了希望，他還那麼小，他還要考取功名，建功立業光耀門楣，可他的一生已經全部都毀了。他的眼睛是那麼灰暗那麼無神，仿佛早已死去。
一抹白綾纏上賀茉回的脖子，一寸寸、一點點收緊。她的瞳孔開始放大，臉色變得青紫，瀕臨死亡的模樣令人戰栗。那剛即位的新帝一道聖旨下來，便徹底定了她的罪名。賀氏茉回，失貞無德，與人通奸，罪無可赦。她便再也不是兵部尚書夫人，而是萬人所指的淫|婦。她腹中還有未出世的孩子，她的丈夫張正書摟著賀綠意得意洋洋地俯視著她。
賀氏一族嫡出子女，終於徹底死絕。從此後，賀家嫡係男盜女娼，無能好妒，名聲壞透，世人發指。
一股熊熊的烈火在胸腔中奔騰、燃燒、爆裂。那是冤屈，是仇恨，是無法保護弟妹的自毀，自厭，是隻能看著無法阻止的憤恨和絕望！她修了一輩子佛，死後卻成了孤魂野鬼，目睹了這一切悲劇，若是上天要降怒，便隻罰她一個人好了，為何要累及她無辜的弟妹？他們還那麼小，他們不應該變得這麼灰敗死寂，他們應該有一個美好的未來！
就在心口的疼快要將她紮破的時候，賀蓮房睜開了眼睛。
陸媽媽手上拿著柔軟的帕子，正給她擦拭著額頭的冷汗，擔憂道：“大小姐，您是不是做了噩夢了？”
“陸媽媽！”賀蓮房緊緊地抓住她的手。這時候的陸媽媽，還很年輕，不是她記憶中白發蒼蒼垂垂老矣的模樣，陸媽媽還好好的，還沒有被上官氏趕出府，打斷腿，弄瞎雙眼。所有的不幸都還沒有發生，她還有挽救的機會。
大小姐突然撲入自己懷中，陸媽媽也被嚇了一跳，這於禮不合，可懷中少女的身子纖細柔弱，顫抖如同風中落葉，她心中愛憐萬分，忙安慰道：“大小姐這是怎麼了，有什麼事情，都說了出來，讓老奴同你一並分擔。”
賀蓮房在她溫暖的懷抱中搖搖頭，過了半晌，方道：“陸媽媽，已經什麼時辰了？”
“還有一刻鐘才酉時呢，不急。大小姐要梳洗換衣嗎？”
“嗯，琴詩瑟詞回來了嗎？”
“一早回來了，二小姐跟大少爺那都好好的，周媽媽喬媽媽還有四個婢子也都回來了，吃穿用度也都換成了一等的，大小姐儘可放心。”自賀蓮房出生，便是陸媽媽一手帶大的，她心裡在想什麼，陸媽媽自是清楚得很。
賀蓮房頷首，就著陸媽媽的手掀開被子起身，在她的服侍下換了件顏色稍微鮮亮些的淺碧色束身小襖，配著嫩綠的褶裙，說不出的俊俏風流。她以前偏愛素淡的顏色，但生得這般容貌，素淡的色彩雖然彆有風味，卻還是敵不過豔色。
發髻剛剛綰好，陸媽媽將手中的碧玉蓮花簪子點綴上去，銅鏡中美人的氣色無疑便好了幾分。先前賀蓮房在佛堂待得太久，膚色本就白皙的她如今看來更是白的透明，若是不小心，怕是會嚇到人。碧綠的簪子讓她多了分人氣，而這顏色雖然顯眼，卻並不逼人，所以這份美麗也不會顯得太過張揚。
等到了福壽園，賀茉回跟賀蘭潛都已經到了，周媽媽喬媽媽還有姚黃魏紫莞爾依人四婢隨侍在他們身後。見狀，賀蓮房稍稍放下了心。這幾個都是跟著母親陪嫁過來的，對母親和他們姐弟三人都是忠心耿耿，上官氏想儘了法子也沒能將其籠絡，這才尋了不少名目將人從他們身邊趕走。
“大姐，你可來了。”賀蘭潛笑眯眯上前挽住她的手，不由分說地就將她拉到徐氏旁邊坐。徐氏端詳了下賀蓮房的氣色，微微點頭道：“女兒家就是要打扮的漂亮些，回頭祖母讓人給你重新訂些首飾，今年燕涼流行的花色造型，連我這個老太婆看著都免不得要心動呢。”