對於二人的疑問，賀蓮房隻是淺笑，並未直接作答，而是問：“知道前朝的大商人錢百萬嗎？”
賀蘭潛點頭：“出了名的大善人，學堂裡夫子都是教過的，是萬古流芳的人物。”
“那麼。”賀蓮房笑問，“他是在死後出的名，還是生前得的榮耀？”
不明白大姐問這個有什麼意義，但賀蘭潛仍然乖乖回答：“死後他的家人發現他有一本藏在暗格裡的記錄冊，上麵記載了這些年他樂善好施的銀兩支出。”
“在這個冊子被發現之前，你可記得前朝史官是如何評價於他的？”
“崇州錢氏，世代經商，為富不仁，錙銖必較，分斤撥兩，斂財收銀，國之……碩鼠蛀蟲。”越說到後來聲音越小。
“這便是了。這位錢大善人，一生修橋鋪路，施粥布米，可曾有人在他生前說過他一句的好？每每出行，必有人用雞蛋白菜砸他，說他一毛不拔，視財如命，連一文錢都舍不得往外拿。可誰知道他救了多少人，捐了多少銀子呢？這位錢大善人，也是個硬脊梁，被人指著罵了一生，也沒有絲毫辯解。若非那小冊子，便是號稱明察秋毫的史官，也隻是大筆一揮，在史書上寫下碩鼠蛀蟲這四個字。”賀蓮房看向天空，今晚的皎月散發著柔和明亮的暈圈，淒冷月光灑在走廊台階之上，樹影婆娑，天氣雖冷，卻也彆有一番韻味。“你瞧這月亮，我說這月亮色澤慘白，清冷單薄，陰氣密布；也可以說她皎潔如雪，獨善其身，清氣滿乾坤。哪一種說法你比較喜歡呢？”
“自然是第二種。”
“這就是了，世人都愛聽好話，愛留好名。那位錢大善人雖然嘴上不說，心中苦楚又有誰知道？若是他能將自己的善舉說出來，或是好事留名，亦或是有人當時能幫他澄清，他又何必臨死前高呼悲哉悲哉？可見，一個好名聲，對人而言是十分重要的。”賀蓮房步下台階，朝自己的菡萏築走去，賀茉回賀蘭潛傻乎乎地跟在她身後，如同留戀母親的小動物一般。
“大姐。”賀蘭潛軟軟的喚。“我沒聽懂。”
陸媽媽忍不住撲哧笑出聲來，跟在姐弟三人身邊的三位媽媽六位丫鬟中，屬她資曆最老，也最受敬佩，所以隻有她敢笑：“我的大少爺呀，你還不懂大小姐的意思麼？”
賀蘭潛回以一臉懵懂，就連慧黠的賀茉回也是一頭的霧水。
畢竟隻是十歲十一歲的孩子，不能要求太多。陸媽媽斂起笑容，正色道：“二夫人民聲在外，誰不知道她持家有道，對嫡出子女關懷照料更甚親生？又加其孝敬老夫人，懂得做人，燕涼無不誇讚。而大小姐在佛堂待了三年，剛出來便去找這樣一個賢惠女子的麻煩，被人知道了，會如何說大小姐？大小姐講了這前朝的錢大善人一事，隻是為了說明一點，那就是，人言可畏。”
“陸媽媽說的在理。”賀蓮房停下腳步，坐到了院子裡的石凳上，寒風吹過她嬌嫩的麵頰，但她卻絲毫感覺不到冷意：“去族裡老人那兒告她一狀，就算能發落了她，外人可不會瞬間扭轉他們對這位賢明的二夫人的印象，他們隻會覺得，學士府嫡出的小姐少爺太過歹毒陰狠，連這樣善良的姨娘都容不下，日後，潛兒你考取功名，隻要有人參你一本，你便再也彆想好了！還有回兒，你日後總是要嫁人的，先不說名聲壞了之後會不會有人前來求娶，便是嫁了出去，你的婆婆，小姑，也會對你起了嫌隙。這又是何苦？當今聖上注重尊卑長幼，更是講究人生在一個譽字。錢大善人是前朝之人，他尚且為其追封諡號，可見他對一個人的品德名譽有多麼看重。連皇上都看重的東西，你們倆卻覺得不過爾爾？”
“快些收拾掉她們，賠上自己，和慢慢收拾掉她們，卻贏得自己的聲譽，你們選哪一個？”