聶航明白賀蓮房的意思了，他本來也不是個笨蛋，隻是不太喜歡動腦筋,凡事能用拳頭解決的就都用拳頭來解決。隻見他擰著眉頭嚴肅沉默了半晌，方道：“我明白了,若是二小姐及笄，我從邊境回來向她提親,她自己若是願意,公主便不會反對，是這個意思嗎？”
賀蓮房但笑不語。
她不說話，聶航便默認為她答應了。
待到聶四離開，賀蓮房去了賀茉回的房間,見她正坐在床榻上兀自發呆，眼神呆滯滯的，也不知在想些什麼東西。見到這樣的妹妹,賀蓮房的心裡頓時柔軟一片。她輕手輕腳地走過去,在賀茉回身邊坐下,摸了摸她柔軟的發：“想什麼呢？”
賀茉回眨巴著一雙漂亮的鳳眼,不解地問：“大姐，你說……聶四他要走了，我心裡怎麼有點堵得慌呢？”
賀蓮房低頭想了想，方道：“這個我也沒法跟你解釋，可我知道，東夙離京的時候，我的心都空落落的，仿佛隨著他一起走了。可同時，我清楚的知道，我得好好過自己的日子，保護好你和潛兒，也保護好我自己，安靜地等他回來。”
賀茉回到底未曾開竅，對男女之情也是懵懂至極，那尚在萌芽的感情，還沒來得及被小心嗬護成長，便隨著聶四的離去慢慢消滅殆儘了。此刻她不舍得聶四離開，其實也不過是習慣作祟。
習慣了那個家夥無時無刻不從她周圍冒出來，一口一個二小姐喊得歡天喜地；習慣了對方總是給她帶些府裡沒有的小玩意兒討她歡心，然後不管她冷言冷語都跟在她身後不離去；也習慣了……在付出自己的一顆真心前，先把心臟用層層堅冰封住。
感情在還未來得及發芽的時候，便因為時間默默散去。到最後，也隻能歎一聲無緣無分。
可見緣分這個東西，有多麼無法捉摸。
賀蓮房溫柔地摸著妹妹的頭，感受著她柔軟的長發是多麼的真實、生動。她的妹妹呀，永遠不知道做姐姐的心裡，對她有多麼愧疚。一切的悲慘和絕望，都由回兒一人獨自承受，她自己率先離世，卻把這一切的苦難和重擔都壓在了回兒柔軟纖細的肩膀上。賀蓮房被愧疚折磨地快要說不出話來，好一會兒，才耳語般地說：“若是你對聶四有意，無論如何，大姐都會讓你如願以償的。”
賀茉回心底一陣暖流湧過。她反手抱住賀蓮房的腰，如同小時候一般把自己腦袋偎在她的脖頸上，搖頭拒絕：“我跟他不能在一起。信陽候府與靖國公府的世仇暫且不說，若我與聶四有婚約，皇上會不高興的。”
賀蓮房嗯了一聲：“他之所以允許聶芒回來，是因為信陽候暫時回不來。誰知道他們會不會暗地裡帶一支軍隊入城呢？比起自己親自看著，皇上還是希望由青王和外祖父來。信陽候在京城的破壞力可比在邊疆大多了。”
“……這皇上心眼兒可真多！”賀茉回停頓了幾秒鐘，才憤憤地說道。
賀蓮房失笑，難道這皇帝的位子是人人都坐得的麼？前朝的明禎皇帝，便是個不折不扣的傻子，百姓饑荒三年，無米入腹，竟問出何不食肉糜的話來，以至於將這大好河山拱手讓人。真可謂是可笑，可悲，可歎。當今皇上雖然疑心病重，且不好琢磨，但他勝在相信他的兄弟青王，所以，連帶著未來“弟媳”的賀蓮房，也就願意稍加容忍了。
但如果賀茉回與聶四扯上關係，這位皇帝陛下恐怕就沒那麼好交代了。他會覺得，信陽候府與靖國公府聯姻，為的是什麼？難道他們是想互相勾結，沆瀣一氣想要謀取他的江山嗎？再嚴重點，他甚至會因此聯想到青王，他們兄弟間那種無法言語的信任會變得岌岌可危，到時候，麻煩的何止的靖國公府，還有青王！
而這一切，都是來自於兩家的婚事。
賀蓮房歎口氣：“伴君如伴虎，誰知道上一秒慈悲善目的皇上，下一秒會不會變成要抄家滅族的暴君呢？”
賀茉回在腦袋在她頸窩裡動了兩下，半晌，沙啞地道：“大姐，我不會跟聶四在一起的。”
賀蓮房笑道：“祖母一直想要一個襯她心意的孫女，我和回兒都不夠符合，她想要從彆人身上尋找慰藉，也是情有可原的。”當然，她心底並不這麼認為，這麼說不過是讓父親心裡稍微好受點，不至於讓他覺得她因此受到傷害。
賀勵又歎了一聲，賀蓮房這才注意到，原來父親已經這麼老了。他的眼角開始出現細紋，嘴角也微微下垂，眼神更是充滿滄桑。不知為何，賀蓮房心底一酸，幸而賀蘭潛及時打破這略微沉悶的氛圍：“大姐，爹！快點來嘗嘗這道炸薯酥吧，這可是府裡廚子費儘心思做出的新點心，我方才去瞧了，彆看外層是普通的紅薯，裡頭卻可說是包羅萬象呢！”
說著，夾了一個放到賀勵碗裡。
賀勵也不想因為這些陳芝麻爛穀子的事情惹得兒女不開心，便笑著拿起筷子，輕輕咬了一口，麵露詫異之色：“這……”竟能嘗到肉味！
“外層是紅薯炸的酥透，裡頭則是選用最柔嫩的小羊羔肉，經由文火蒸煮半日，放入桂花中醃製，既去除了羊肉輕微的膻味，又融合了桂花甜而不膩的清香，配上酥脆金黃的紅薯，簡直令人拍案叫絕。”賀茉回笑著解釋，自己也夾了一個咬了一口。
一道炸薯酥似乎衝散了彼此間那股無法言喻的沉重，誰也不再談及那令人倒胃口的人事物，就隻有最親密的家人，彼此其樂融融。
賀勵便這樣在平原公主府住了下來，大學士府任由徐氏去折騰。
該來的總歸要來，賀蓮房第一時間得知了聶芒回京的消息。和一回京便找她麻煩的聶倉不同，聶芒回京後的第一要務便是進宮麵聖。聽說他到了燕涼城門前便下了馬，大街上百姓眾多，他一路是牽著馬到皇宮門口的。百姓是這個世界上最好愚弄的人，他們立刻覺得信陽候府的大少爺是個好的，和那二少不同。再聯想到聶四在京的時候，他們瞬間對信陽候府改觀，認為聶二是個特例，其實信陽候府的人都是好的。如果不好，他們怎麼會在邊疆守了這麼多年，為的就是百姓們的幸福安康呢？
對此，賀蓮房不得不佩服聶芒的做法。他一表現出了對皇上極高的尊敬，所以第一件事便是進宮麵聖；二來輕輕鬆鬆就解決了信陽候府在百姓中岌岌可危的名聲。
由此可見，聶大比聶二和聶四加起來都要難對付。
原本賀蓮房以為自己和聶芒見麵會等上一陣子，畢竟要查出聶倉與她的矛盾還需要幾日，可出乎意料的，隔了一天，她進宮看望太後的時候，剛好遇到了正在太後麵前陪太後說話的聶芒。
太後表麵上非常好接近，但其實是個非常冷淡的人，通常情況下她決不會隨意親近旁人，賀蓮房是她唯一的例外。但聶芒的出現卻打破了這個記錄，雖然太後沒有像喜愛賀蓮房那樣拉住聶芒的手，但隻從她的眼神中就可以看出，她極其欣賞麵前這個男子。
聶芒今年二十又一，卻尚未成家，正是男子風華正茂的好年紀，再加上他渾身有一股武將所獨有的英氣，配上那張俊美無匹的臉龐、文質彬彬又進退有度的談吐，讓人見了便不免生出好感之心。且他的與聶二的狂妄、聶四的粗莽都不同，在見到賀蓮房時，竟連眼睛都不眨一下。要知道，就連最厭惡賀蓮房的聶二，都無法抵擋她的美麗，而聶芒卻可以絲毫不為之所動。由此可見，此人的涵養與耐力，都是聶二和聶四比不上的。
見賀蓮房來了，太後連忙招手。“蓮丫頭，來來來，到哀家身邊來。”
待到賀蓮房到了她身邊，太後笑眯眯地對她道：“今兒個皇上在壽寧宮，哀家也得以見這孩子一麵。蓮丫頭不知道他是誰吧？”如果不知道青王跟賀蓮房之間的事，太後還真想把賀蓮房許給聶芒。這孩子氣度不凡，能力卓群，家世也好，是她印象中難得一個能配得上賀蓮房的。可惜……蓮丫頭已經被她的小兒子看中了。當然，太後這並不是拆自己兒子的台，她就是想一下而已。
賀蓮房微微一笑：“不知。”
“想必，這位便是平原公主了吧？末將聶芒，官拜征西將軍，從二品。久仰公主美名，今日一見，果真是名不虛傳。便如那傳說中一樣，公主果然是國色天香。”嘴上說著誇讚賀蓮房美貌的話，但表情和眼神卻都絲毫不為她所迷惑。
“將軍多禮了。”
與賀蓮房打過招呼後，聶芒便起身向太後告辭，太後也不便留他，畢竟這是皇宮，留個臣子在這裡成何體統。本來皇上離開的時候，聶芒就應該跟著走的，隻是她挺喜歡這孩子，所以便將其留了下來，多說了幾句話。