聶芒走後，太後見賀蓮房略微有些出神，便問道：“蓮丫頭在想什麼？”
賀蓮房回過神，忙道：“沒有，我隻是在想……聶大少爺與聶二少以及四少都不一樣。他們難道不是一母同胞的親兄弟嗎？”
太後道：“這個哀家倒不清楚了，不過信陽候的確有幾位妻妾，他的六個兒子分彆是誰生的，這哀家還真不清楚。”
賀蓮房眸色一深。單憑方才那幾句話，她覺得，這個聶芒，必定是個深藏不露之人。隻是不知道當他們二人麵對麵互相為敵的時候，誰棋高一著，最後又會鹿死誰手。
單是想想，便很是期待，渾身的血液似乎都到了燃點，熊熊沸騰。
且說這邊，徐氏一時衝動將張家人接進了大學士府，還想去翰林府探望綠意，可卻因此跟兒子起了衝突，把賀勵氣得直接收拾包裹走了。徐氏心裡不高興，麵上卻命人傳揚開去，說賀勵是因為想念女兒才去公主府小住的，至於母子二人之間的爭執，自是隻字不提。
張家人住進來後，都很清楚此刻他們依附的是徐氏，所以一個個卯足了勁兒地拍徐氏的馬屁。這讓徐氏感到了滿足，覺得自己下了這個決定沒有什麼錯，完全是對的，所以這段日子她過得很快活。
可人後，張家人的脾氣就沒那麼好了。大徐氏死後，他們的日子一度過得很拮據，張員外沒有謀生的本領，秦氏和兩個姨娘更是十指不沾陽春水的，至於張靈芝跟張紫蘇兩姐妹，就更是嬌生慣養。沒了下人，她們就得自己煮飯，自己洗衣，日子過得彆提有多苦了！住進大學士府是他們求之不得的事情，如今這好事真從天上掉了下來，張家人都非常激動。
所以隻要有徐氏在的場合，他們的好話便像是不要錢似的往外說，反正說幾句好話也累不著，更不會少塊肉，誰會跟自己的好日子過不去呢？可人後，他們就沒那麼好說話了，麵對下人那是苛刻的要命，趁著賀勵父女都不在府中，真是好好過了一把主子的癮，恨不得能把這大學士府占為己有！
但張家人仍然住在客院。即使賀蓮房姐弟三人不在府中居住，但他們的院子也依然要留著。匾額都是藍戰親自題寫的，徐氏哪敢輕易將其拿掉。這讓張靈芝姐妹倆很不開心，她們覺得，既然賀蓮房走了，那院子空著也是空著，不住人多可惜呀！可惜賀家的下人都忠心的很，有幾次她們想借故闖進賀蓮房賀茉回姐妹倆的院子，想借機看看有沒有什麼好東西能賺到，結果還沒來得及進去就被下人攔住，最後更是被叉了出來。次數一朵，張靈芝跟張紫蘇也就明白，哪怕賀蓮房不在，這賀家真正當家做主的人也是她。
兩人都不敢再起什麼壞心了，每日就乖乖地陪著徐氏，既然不能占便宜，她們就隻好撿最正常的路子走，把徐氏討好了，不也是要什麼就有什麼麼！
對此，徐氏感到很高興，無時無刻都能感受到來自張家小心翼翼的討好，她比誰都快活。
唯一對張家人的入住感到反感的，就隻有何柳柳了。
她打心眼兒裡瞧不起姓張的一家人。張家雖然在滁州的時候算是富豪鄉紳之家，可在燕涼，卻是遠遠不夠看。所以他們在燕涼城便會弦弦出一種透著泥土芳香的氣質——簡而言之，就是土氣。格格不入，且讓人隻看一眼，就知道他們是從外地來的，眼生得很，也落魄的夠嗆。
張員外第一次見到何柳柳，眼珠子都直了。他的幾個妻妾年輕時候，個個都是百裡挑一的美人兒，可她們的年紀已經大了，年輕時候再如何美麗，如今也成了一朵被風雨侵蝕的花朵，和嬌嫩鮮豔的何柳柳比起來，簡直貽笑大方。張員外玩過的美人不在少數，賀紅妝算是他經手過最精致也最完美的一個了，可惜事與願違，發生了那樣的事，他也是沒有辦法，才用的賀紅妝抵債。
好在賀紅妝如今已經死了，所以張員外也不擔心自己的所作所為有一天會被人泄露出來。
因此，他的心思又慢慢活絡了起來，看見美人就又走不動路了。這陣子張家的財政拮據的要命，他連逛逛窯子的錢都沒有，更彆提是看見何柳柳這樣的美女了。
平心而論，何柳柳並不算絕色，至少和張員外所見過的賀家女比，真是要孫色不少。可她有一雙簡直會說話的眼睛，如同秋水，嬌媚入骨，在不經意間散發出成熟且風騷的氣息，和她那張純潔的要命的臉可是一點都不搭。但正因為這樣，所以才更加吸引人。
每每張員外的眼珠子黏在何柳柳身上的時候，她都惡心的要命，可這個家夥此刻是徐氏的客人，因此，即使何柳柳心裡再怎麼厭惡對方，也從沒有表現出來過。
直到某一日，徐氏帶她去上香。
這是女眷的事，所以徐氏將秦氏等人也一起帶上了。但能跟在她身邊伺候的，隻有何柳柳一人。這些日子以來，徐氏對何柳柳愈發的親近，漸漸竟有離不開她的跡象。何柳柳對徐氏也是百般溫順孝順，即便是晚上，都願意代替守夜的丫鬟婆子，睡在外間的小隔間裡，隻要一聽得徐氏有動靜，便會立刻驚醒，伺候徐氏穿衣倒水如廁，真是樣樣都做得極為出色。想當然爾，極度自我的徐氏自然便覺得這孩子特彆的好，好過她所有的孫子孫女。本來因為何柳柳與她年輕時有幾分相似的麵孔，便已經對其另眼相待了，可日子一久，何柳柳的溫順、乖巧、貼心、懂事，已經讓徐氏徹底將其當成了親孫女。
今日來上香，為她自己祈福是假，為何柳柳求個姻緣簽倒是真的。
上完香後，何柳柳便挽著徐氏的手四處閒逛，誰知卻遇到了熟悉的老朋友。
見是多日未見的賀綠意，徐氏登時眼睛一亮，但她仍然矜持著自己老夫人的身份，所以便裝模作樣地咳了一聲，道：“綠意！”
賀紅妝正抱著上官悟的胳膊撒嬌，乍然聽得這一聲“綠意”，險些被嚇得魂飛魄散，以為是賀綠意的鬼混從地府來找她索命了。可一回頭，才發現竟是徐氏在叫她。
她做出被嚇了一跳的表情，連忙回頭。見是徐氏，麵上不由得尷尬起來，不知道自己要如何稱呼對方。上官悟也看到了徐氏，有禮地低首道：“原來是賀老夫人，不知道老夫人叫住我們，可是有事要說？”
徐氏麵上有為難之色。何柳柳明白她的心思，便上前一步，溫聲軟語，刻意將自己的聲音放的更低更柔：“奶奶隻是想綠意姐姐了，所以情急之下，才脫口而出，還望二位莫要見怪。”嘴上這麼說，雙手的指甲卻已經狠狠地掐入了掌心，滲出殷紅的血絲，可以想見，她為了控製自己的心情花費了多大的力氣。
賀紅妝看著她，總覺得對方有些眼熟，仿佛在哪裡見過，卻又想不起來：“這位姑娘，那是……”
“我是老夫人剛剛認下的乾孫女，想必這位便是綠意姐姐了吧？你好，我叫做何柳柳，無可奈何的何，楊柳枝條的柳。”
賀紅妝微笑以對：“何姑娘，你好。”
何柳柳羞澀地笑了笑，便躲到徐氏身後去了。徐氏凝望著賀紅妝，似乎因為很久很久沒見了，所以當初的憤怒都在漸漸逝去，此刻她的心裡竟隻剩下了想念：“好孩子，你、你是不是已經不願意認我這個祖母了？”
賀紅妝稍微一愣，這麼好的機會她怎麼願意錯過？！當下美眸含淚，半晌，怯生生地道：“……祖母還願意認我這個孫女麼？可我明明、明明就不是賀家的骨肉呀……”
“生恩不及養恩重，你是我帶大的，難道真的一點感情都沒有了嗎？”徐氏搖頭不信。
賀紅妝淚水滑落，她猛地撲進了徐氏的懷裡，緊緊地抱住徐氏的腰，淚水沾濕了徐氏上好的衣裳：“祖母……祖母！您終於肯原諒我了是嗎？！”
徐氏愛憐地撫摸著賀紅妝的頭顱，說：“那是自然。”
趁著這對祖孫膩歪互訴衷情的時候，何柳柳抬起眼睛，飛快地瞟了近在咫尺的上官悟一眼。
他今日穿了一襲色彩穩重卻又不至於單調的寶藍色袍子，腰間係著一塊美玉，腦門上是黃金抹額，看起來頗為玉樹臨風，瀟灑非凡。張靈芝跟張紫蘇都忍不住朝他臉上去看。雖然上官悟的腦子不怎麼好用，但這張皮囊還是很不錯的，很容易招惹小姑娘們喜歡。
顯然，上官悟也接觸到了何柳柳的眼神。他先是無意識地朝這邊看了一眼，隨即整個人都定住了，多麼美好，如同空穀幽蘭一般純潔的少女呀！