立冬之後,花木凋敝，蟄蟲安眠，好像世間萬物都自這個節氣趨於靜止,隻有人依舊奔忙，街上小民具已添衣迎冬，曹小榮坐在一頂轎子裡掀開厚布簾子瞧了瞧外麵避讓開的行人，寒風灌袖,他手有些發僵。
轎子停在陸府門前,曹小榮掀簾出來,令東廠的人等在大門外，自己領著數名宦官跨入陸府大門。
陸證昨夜沒回府裡，歇在內閣的小樓中,如今偌大府邸中，隻有一眾家仆與陸家長孫陸雨梧。
陸驤正在令人收拾物件，他打開一個從堯縣帶回來的箱籠,隨手抓起來一件公子的衣裳，一樣東西倏爾從中掉在地上,發出一道清音。
陸雨梧聞聲回頭，隻見陸驤躬身從地上撿起一樣東西,赫然便是一支玉兔抱月簪，他怔了一瞬,道：“給我。”
陸驤的腿腳已經好多了,但仍要拄拐，他聽見陸雨梧這道聲音，便立即將那簪子奉上。
陸雨梧接來銀簪，其上一顆珍珠圓潤飽滿渾似中秋之月，外麵忽然傳來陸青山的聲音：“公子,內官監曹掌印來了。”
陸雨梧聞聲抬首看向簾外。
曹小榮？
他將簪子攏入掌中，起身對陸驤道：“先不必收拾了。”
“公子不回無我書齋了嗎？”
陸驤愣道。
“等我見了這位曹掌印再說。”
陸雨梧說罷，掀簾出去，陸青山與幾名侍者立即跟上。
曹小榮正在花廳裡飲茶，剛端上來的茶水有些燙口，他吹了又吹，正要下嘴，卻見門外那一道淡青的身影走來，他立即放下茶碗站起身，笑吟吟喚：“陸公子。”
“曹掌印，”
陸雨梧朝他頷首，“我祖父如今正在宮中，不知曹掌印來陸府所為何事？”
“咱家自然曉得陸閣老在宮裡，他老人家為國為民，都快把內閣的小樓當成家住了，”曹小榮拱了拱手，又說道，“咱家這回是奉了皇命，來找您的。”
陸雨梧眉心一跳，隻見曹小榮從懷中鄭重地取出一個織錦黃封來，他雙手一捧，正色道：“陸雨梧接旨。”
陸雨梧一撩衣擺跪下去，他抬起雙眼，天光清明，照在那塊“鬆竹長青”的匾額上，熠熠生輝。
日光驅散不去寒意縷縷，宮中的宮娥宦官都已換下秋裝，陸證伏跪在乾元殿外求見建弘皇帝，大約兩盞茶的工夫，那道沉重的朱紅殿門才緩緩打開，曹鳳聲快步出來趕緊將陸證扶起來：“閣老，您這麼一大把年紀，除了朝會以外，聖上都免了您的跪禮，您說您這又是何必啊……”
曹鳳聲的聲音極輕，幾乎隻有陸證可以聽得清楚。
陸證雙膝疼得厲害，但他眉頭都沒皺一下，隻道：“陛下可要見我了？”
曹鳳聲歎了口氣，點點頭：“是，聖上讓咱家來請您進去。”
陸證一言不發，由著曹鳳聲扶入殿門，殿中暖烘烘的，裹著一層藥味迎麵撲來，驅散人身上諸多寒意。
建弘皇帝靠在龍榻上，披了一件白底金線龍紋的常服?來[].看最新章節.完整章節，聽見步履聲，他耷拉的眼皮也沒動，隻道：“大伴，給陸愛卿拿一把椅子來。”
曹鳳聲不假他人之手，自己去搬了一把椅子來放在陸證身後，陸證卻沒坐，俯身作揖：“陛下……”
“老師，你先坐。”
建弘皇帝忽然的一聲“老師”，令陸證一怔，他看向龍榻上的建弘皇帝，才不過四十餘歲的年紀，卻已是形容枯槁，神采儘失。
一旁小幾上放著一碗藥，已經沒冒多少熱氣了，可建弘皇帝才發過一回火，眼下沒人敢再勸他用藥。
“萬望陛下好好保重龍體，若覺得太醫院的藥苦，讓他們多放些蜂蜜也是好的。”陸證坐了下去，開口說道。
建弘皇帝笑了笑：“自你做朕與皇兄的老師那日起，你便知道朕是個藥罐子，皇兄卻比朕強，自小沒生過什麼病，原以為他會活得比朕長久才是，可世事難料，皇兄先朕一步去了……”
他咳嗽了兩聲，才又接著道：“朕也厭透了這副被藥泡透了的軀殼，即便太醫院不說，大伴不說，老師你們都不說，朕也知道自己沒幾天了。”
陸證不由喚：“陛下……”
“老師不必如此，”
建弘皇帝打斷他，抬起臉來，見陸證那雙因年老而眼皮鬆弛的眼中竟然泛紅，他一怔，忽然就想起在宮中與皇兄一道讀書的那些年，那時他的老師陸證還沒有這樣老，會給他帶府裡的糖吃，也會分毫不顧及皇兄的太子身份，如實地誇讚他的文章做得更好，建弘皇帝心裡一時五味雜陳，他聲音更為緩和，“生死這些事，朕已經看得透，這些年朕受製於這副病體，可朕心裡明白，老師你是為朕，為大燕好的，西北蠻族虎視眈眈，若無修內令整治我大燕的頑疾，又何談抵禦蠻族？”
建弘皇帝雖身體不行，但在這種軍國大事上他卻是一點不含糊的，哪怕不上朝，邊境戰事他也一樣很關心，此刻談及達塔蠻族，建弘皇帝眼底神色深邃：“那些達塔人便如他們所信奉的狼一樣，狡詐好戰，這兩年我大燕的冬天越來越難過，可想而知他們達塔王庭所在的那等苦寒之地又有多艱難，蓄不起草場養不起牛羊，便生出狼子野心，幾次三番掠奪我大燕邊境的百姓與錢糧……蠻族不除，朕心難安，而今西北還要仰仗譚應鯤，這一點，老師你是知道的。”
建弘皇帝話鋒陡然一轉：“他弟弟譚應鵬死在侯之敬手裡，而那侯之敬臨了竟還攀咬起朕的二子薑寰，可薑寰有何膽量一定要跟朕對著乾，朕派譚應鵬，他便殺譚應鵬？”
建弘皇帝扯了扯泛白的唇：“其中疑點重重本該待人查證，可如今西北戰事未決，朕不得不先給譚應鯤一個交代。”
陸證聽罷，當即領會了建弘皇帝這番話底下的意思，即便他說著看透生死，到了這個當口，竟也仍無定嗣之心，哪怕皇二子薑寰去了建安高牆，也並不意味著皇五子薑變就真的儘得春風。
陸證心中了然，麵上卻不顯，他開口道：“陛下用心良苦，臣自然明白。
”
建弘皇帝點到即止，陸證聽明白了他的意思，那麼內閣便也自然知道該如何給譚應鵬之死這件事下一個定論。
至於要如何安撫住西北大將軍譚應鯤，那是陸證這個內閣首輔應該考慮的事，而非是他這個多病的皇帝。
安撫得住，自然是好，若安撫不住，譚應鯤也自然應該知道他應該恨的，是拍板定論的首輔而非他忠心的建弘皇帝。
這麼多年來，陸證一直是在風口浪尖上的那個人，建弘皇帝看著他蒼老的麵容，是他親手將他的老師推到那風口上的，但也是他的老師自己甘願的，他不由溫聲道：“朕知道，老師你今日是為秋融那個孩子來的。”
陸證抬起頭來：“是，陛下，雨梧年紀還輕，他亦無心入仕，安撫流民之事臣本已交給燾明來辦……”
“朕知道，內閣的票擬朕也看過了，”
建弘皇帝打斷他，“但萬壽節上，朕已將王進一案交給了他，他就是三頭六臂，也不能兩頭跑。”
“老師，”
建弘皇帝看著他，“朕看秋融很好。”
這一聲“很好”，幾乎令陸證渾身一震，他對上建弘皇帝那雙疲憊不堪的眼睛，其中暗流微動，他又聽建弘皇帝道：“他到底想不想入仕，朕與你都說了不算。”
建弘皇帝看一眼朱紅窗，每一扇都緊閉著，不透風，他深吸了一口氣，緩緩道：
“朕，對他寄予厚望。”
建弘皇帝已經說了很多話，再沒有精力說下去了，陸證告了退走出乾元殿，曹鳳聲追了出來，見陸證下階緩慢，一步又一步，蹣跚得像個普通的老叟，可他絕不是一個普通的老叟，建弘皇帝在位的這十幾年來，這個人肩挑大燕，像一座巍峨大山沉穩地坐在內閣當中，風雨不避。
“陸閣老。”
曹鳳聲不由跟上去扶住他。
陸證才像是剛回神似的，一見是他，便慢慢地道：“曹山植，你跟來做什麼？陛下身體不適，你應該回去照看。”
山植是曹鳳聲的字，先帝賜的。
曹鳳聲卻看著他道：“閣老，咱們都是風雨裡蹚過來的，天要落雨，哪怕有個蓑衣紙傘的，誰又能真的滴雨不沾？也隻能走一步，算一步而已。”
陸證想讓陸雨梧滴雨不沾，不過是一寸幻想，在帝王的一字一言間便可頃刻覆滅。
“你今日說得夠多了，”
陸證徐徐說道，“曹山植，你躲雨去吧。”
這大天白日，隻有寒風吹拂，哪有落雨，但曹鳳聲看著陸證拂開他的手，一手抓著官袍衣擺下階去。
那位大燕首輔再度挺直了他的脊背，再不像個平常老叟。
曹鳳聲招來一名年輕宦官，對他道：“你出宮去，便說是咱家的意思，讓細柳接下給城外流□□送糧米，設粥棚的差事。”
“是。”
那宦官低聲應，隨即飛快地跑走了。