貢嘎又一次瞞著父親，騎著他心愛的棗紅馬，來到了土城。拴好馬匹，在小街上穿過叫賣的商販，這次路過那家飯店，貢嘎看都沒看，其實心裡非常想看看那個大鍋裡今天是什麼味道。雖然聞聞味道就已經很是讓人滿足，但是他今天還有更為重要的事情要做。三步兩步就來到了那所自己非常熟悉的灰牆院子下，那棵榆樹的葉子映著光影。定定心神，豎起耳朵，他猜想著院子裡的事情。老先生和他的學生，已經開始朗朗讀書。貢嘎豎著耳朵，仔細著不要漏掉一句老師的話語，同時輕聲仔細複讀。
時間那麼快，竟然讓人忘掉了時間的存在，轉眼日頭向西，仿佛也就一瞬。老師和學生還在念念有詞，但是貢嘎卻該走了，晚了就趕不到父親的前頭，回到家裡！
棗紅馬翻蹄亮掌，這個路段已然是閉眼也知的熟路，小主人的心思它似乎也懂。奔馳中能夠感覺得到小主人的興奮與快樂，這樣的快樂是在草原上看不到的！小主人堅持認真地做這樣一件事，一定也是非常重要的事情，所以陪著小主人一起，完成一些大事；棗紅馬也驕蹄輕揚，為小主人費那一點點的腳力，算得了什麼呢？！
一天，貢嘎又來到學堂牆下。貢嘎非常喜歡老師讀的內容，這些東西讓他大開眼界，瞬時感覺這個世界變得大了起來。不再是遼闊草原那樣的單調孤獨。老先生嘴裡講出來的東西，是多麼豐富多彩的一個世界呀。
貢嘎正在全神貫注傾聽院子裡的老師講課，一位身著軟甲的兵士，看到貢嘎在倚牆聽課，麵帶微笑，走上前來，問他。
你在這裡乾什麼呢？貢嘎的注意力全在一牆之隔的院子裡，被身後突如其來的問話，嚇了一跳。他回過頭來，看到兵士，倒是有一絲慌亂。連忙解釋說，我聽牆裡講課，非常地好聽，就想停下來，多聽一會兒！
兵士打量著貢嘎的一身布衣裝扮，臉上是淳樸的草原紅牽出的微笑。也跟著笑了，問他，你叫什麼名字？貢嘎如實作答，想想兵士一定是把自己當成什麼壞人了。可自己實在不是壞人，隻是想聽聽先生的講課。貢嘎說如果這裡不讓停留，那自己就離開這裡。兵士看著他轉身準備離開，笑著說我不是這個意思，我是想你要是想聽先生講課，可以到院子裡呀。那樣不是能夠更好地聆聽先生的教誨麼！
貢嘎說，我沒有銅錢，如何付的了學費，所以牆外課堂，反倒更適合我。
兵士笑了，再次上下打量麵前的這個有幾分緬甸的小夥子，說，你倒是挺實誠！我叫李傑，是這個城郭的巡查武官。你要是真心想去學堂聽先生講課，我倒是認識學堂的先生，可以推薦你去聽課！
貢嘎言聽此言，大喜過望，趕緊雙手抱拳在胸前，感謝李傑的厚意，但是心思裡還是怕自己愚笨，枉費先生的精力和苦心。
但他還是隨著李傑，進了學堂。李傑讓貢嘎在學堂門外稍候，他走進學堂，將先生喚到側屋書房，一五一十對他說了貢嘎在牆外聽課的事情。先生撚須哈哈大笑，內心卻是深深喜愛這個牆外的學生。至於那點學費，實在也不是重要的東西。他望望李巡查，點點頭，同意了他的推薦，現在的亂世，也難得有如此愛學習的年輕人。而那些富家子弟，捧著蜜罐伺候著都不肯書窗苦讀。於是喚貢嘎進屋，李傑指著先生說這是德高望重的水竹先生，學富五車，尤其中原諸家風土人情各派學問，都是如數家珍，了如指掌。貢嘎你這也算是拜師了，草原的弟子，你還是第一個呀！
貢嘎一躬到地，算是行了拜師禮！