崔季舒接過話道“不錯。張勃既然願意做死間，想必與陸氏母子有不共戴天之仇。段孝言一定與他有過約定，待他報了仇，就立刻反咬丞相。所以段孝言先是哄騙了張勃，說穆提婆已經伏法。張勃不知是計，便誣陷丞相。而當他撞見穆提婆時，才發現自己被騙了。”
何洪珍想起張勃憤怒到吐血的場麵，不由點頭道“應該如此。”
張雕道“現在說什麼都晚了，想想下一步該如何行事吧。”
眾人又都望向了祖珽。
祖珽喝了一口茶，緩緩放下茶碗，道“陸氏、韓鳳、段孝言三家聯手，鋒芒畢露，不可與之相爭。諸位宜先自保而徐徐圖之。陛下遣我去徐州，既有好處也有壞處。好處是徐州為淮北重地，陸氏他們不敢相逼。逼急了，我獻地降陳。壞處也是這個。陳人攻來，他們定會見死不救。”
眾人一起抱拳，恭祝祖珽無恙。
祖珽擺手，示意眾人安靜，又道“我祖孝征貪財好色不假，可心裡始終裝著大齊江山。縱然死於陳夷亂刀之下，也仰天無愧，不負範陽祖氏的名聲。我走以後，諸事皆交付於叔正。”
崔季舒拱手道“丞相信賴，叔正定不負所托。”接著朝眾人團團作揖，“崔某與諸位同仇敵愾，匡扶社稷，以待丞相回京。”
祖珽對何洪珍道“你代我探望去探望張景仁，叫他不要怕。朝廷置文林館是我奏請，也是陛下聖意。今日文林館被砸，那些飽學之士被打，皆因受我連累，陛下一定會給予安撫。士人自有一股清氣，比如顏之推、薛道衡、李德林這些人。大齊中興離不開他們。”
何洪珍含淚道“丞相放心，我一定帶到。”
“還有你找的曹氏姊妹……要設法讓陛下寵幸她們。”
何洪珍使勁點頭“隻要他們得寵，丞相回京指日可待。”
祖珽最後想到了蘭陵王高長恭，感慨道“蘭陵王是個豪傑，他不惜與陸氏為敵而救我。這份恩情如何報答呢……叔正，那條線想必沒有大用，就斷掉吧。”
“我知道了。”崔季舒淡淡道，“但那個人與陸令萱有滅族之仇，不會輕易放棄。”
祖珽歎了口氣，不置可否。
擔心再出變故，祖珽收拾一番，連夜出城。路過蘭陵王府時天已大黑，明月朗照。
祖珽顫巍巍下車，站在門前佇立片刻，最終沒有叩門相問，而是俯身一拜，駕車南下。
祖珽並非完全失明，透過車窗依稀可察天上的縷縷微光，沉吟道“明明如月，何時可掇，憂從中來，不可斷絕。”又跳過四句，繼續吟誦，“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依？”
這位六十登頂而又被逐出鄴京的權臣合上車窗，淚流滿麵。他隱隱預感，此生再也回不到鄴京了。
“宋益回來了？”書房內，高長恭問闖進來的高昆。韓鳳接管仙都苑後，遣退各家外兵，高昆與各親衛們回府已有多日。
高昆神情緊張，道“回來了，還是沒有消息。不過他把法興大師帶來了。”
高長恭立刻隨高昆去客房查看情況。隻見法興蓬頭垢麵，大汗涔涔，一臂上的僧衣被利刃撕開，鮮血淋淋。宋益正幫著剪去撕爛的衣袖，案上擺放著一瓶傷藥。
世子高天坐在床邊，看著一個六七歲的總角孩童狼吞虎咽地吃著點心，好似一天沒吃飯了。他端一碗水給孩子，道“慢些吃，彆噎著了。”
高長恭與法興見了禮，道“阿上，究竟怎麼回事？”