鐵穆耳在位時期，因為很大程度上維持了忽必烈時期的治國政策，所以元朝在這一時期經濟更加繁榮，同時由於他寬厚的胸襟，施行更加懷柔的政策，使得諸王臣服，被尊為大蒙古帝國可汗。
但是這繁榮背後也隱藏著隱患，為了酬謝擁立他登基的有功之臣，他大肆封王，而且把王爵的俸祿在忽必烈朝的基礎上增加了3-5倍，這極大增加了朝廷的負擔。本來大蒙古國所有的王都有自己的封地，封地之中的賦稅都是各王的私人財產，如今朝廷更是給他們以豐厚報酬，使得鐵穆耳後期，朝廷一年的收入隻夠半年支出的，史書記載說：“歲入之數，不足半歲”。
元朝中央官僚體係之中有一個奇怪的現象，那就是商人出身的官員一直占大多數，他們也確實是生財有道，看到朝廷國庫空了，於是就大肆印製紙鈔。元朝初期製定了一係列的貨幣製度，在銀本位的基礎上，紙鈔體係一直運行的很穩定，而到了忽必烈末期，特彆是鐵穆耳時期，白銀抄本被大量花費掉，地方百姓拿著紙鈔再也不能兌換到白銀，引起了人們對紙鈔的擔憂，使得紙鈔大量貶值（和現在金本位下的紙幣一樣）。
而且鐵穆耳後期由於年輕時熏酒導致其身體多病，不能親自管理朝政，朝政就委托給了皇後卜魯罕和大臣哈刺哈孫，一個掌握禁宮，一個掌握百官，一內一外，倒也把國家治理的妥妥帖帖，元史稱讚她“大德之政，人稱平允，皆後處決。”
但是鐵穆耳一輩子就一個兒子，被立為皇太子之後卻早折了，因此鐵穆耳也麵臨一個老大的難題，那就是後繼無人，所以隻能從侄子裡麵找，不過還沒找好呢，鐵穆耳就不行了，因此立新君的大任又落到了女人身上（所以各位同胞對自己媳婦兒一定要好點，同時對自己也好點，實驗證明女士普遍壽命長於男士）。
卜魯罕雖然有賢名，但是畢竟是女人，有一定的狹隘性，而且她也是忠實的佛教徒。曾經在德壽太子去世的時候問過國師膽巴：“我們夫妻倆那麼信奉佛教，為什麼佛祖卻不賜給我們多多的子女，還讓我的孩子英年早逝呢。”
這話一方麵顯示了一個妻子一個母親的無奈，另一方麵也有科學儘頭是神學的意思，膽巴回答說：“佛法像燈籠一樣，外麵的燈籠紙可以保護蠟燭不被風雨所滅，但是蠟燭自己燃燒完了，這和佛祖有什麼關係呢？”典型的神棍萬金油回答法，咋回答都對，這要是放在之前的王朝，敢這麼應付了事，估計等待他的就是腦袋掛旗杆上風乾的命運，不過卜魯罕卻深信不疑。唉！我們能指望一個虔誠向佛的女人能做出多麼明智的選擇呢？這也讓我們能夠理解為什麼卜魯罕在掌握絕對權力的時候還能一敗塗地了。
按照蒙古的傳統，鐵穆耳死後有繼承權利的有四個人安西王阿難答（卜魯罕表小叔子）、海山（甘麻刺長子）、愛育黎拔力八達（甘麻刺次子）、也孫鐵木兒（真金嫡長孫，此時十四歲這時候沒啥存在感，年齡是硬傷，忽裡台大會是不會推舉娃娃做大汗的，承擔不了那份責任），實際有機會坐上汗位的就三人。這麼個結果頗具諷刺，當年甘麻刺的母親真金太子妃偏心讓弟弟鐵穆耳繼承皇位，現在鐵穆耳去世無後，甘麻刺比鐵穆耳去世還早，不過兩個兒子已經長大成人，現如今兜兜轉轉，皇位又在朝甘麻刺係的後代招手。
相對來說阿難答希望最大，因為他和卜魯罕一直關係不錯，不過這家夥在所有王中是個異類，在鐵穆耳眼裡這家夥就是個混子，一輩子就會做三件事，念經、要錢、恢複祖宗榮耀（恢複安西王王相府）。所謂念經因為這家夥從小是由木速蠻（穆斯林）養大的，所以木速蠻信仰在他心裡不可動搖，這和都信仰佛教的元朝皇族大相徑庭，被視作異類，要錢和恢複祖宗榮耀這兩件事鐵穆耳直接無視。後來因為軍功，被調回大都，對於皇位繼承來說他是近水樓台。
至於海山和愛育黎拔力八達顯然是不受卜魯罕待見的，當然鐵穆耳見到他倆估計要很膩歪，畢竟他和甘麻刺爭皇位，最後還得把皇位拱手相送，擱誰估計也抹不開麵子，頗有竹籃打水一場空的意思，然而曆史就是這麼有趣，給他開了個大玩笑。
不過鐵穆耳對大侄子海山也是愛護有加，因其參與平定海都、篤哇之亂有功，被封為懷寧王，頗有讓他心念君恩、老實聽話的意思，同時還賜予他太子金印。海山雖然常年在邊關撈軍功，但是對京城的動靜也是頗為關注，與在京城的哈刺哈孫交往頗密。