她走到一半就停住了,鏈子鎖住了腳踝，牽扯住了她的行蹤。一隻腳往前邁著還保持著朝前走的姿勢，可卻偏偏怎麼用力都掙脫不掉。
她似是不得其解,又或是想朝他靠近。
哪怕是被鎖住了腳腕,依舊要往前走。
鏈子撞擊在地麵上，聲響一聲接著一聲。她像是惱了，動靜越來越大，整個人也像是急促起來。
黑暗中,聲響一聲接著一聲，砰砰的撞擊聲不斷，格外詭異。
“彆動。”薑玉堂的聲響顯得異常沙啞。朝後靠的身子直起，往她這兒走來。
薑玉堂走到她麵前，蹲在她腳下。
雙手捧起她的腳腕，鏈條發出細微的聲響,借著那一絲餘光,清楚的看見白皙的腳腕之上滿是傷痕。
都是磨破的傷痕,舊疤好了之後又添新傷。這隻腳腕像是從未好過。
手指在她傷口上憐惜的撫了撫,薑玉堂抬起頭問她：“疼不疼？”
她像是受了驚的鳥，謹慎的搖了搖頭。
隻是那腳腕上還有被磨破的痕跡，又怎麼可能不會疼呢。他手指所到之處,沈清雲疼的一縮，卻還是乖巧的搖搖頭。
薑玉堂眼神一暗,雙手摸到腳腕後,尋到到那暗扣。輕輕地一聲輕響,那鎖住她腳踝的鏈子就那麼被打開了。
“不鎖你了。”他起身,將人輕輕地擁入懷中。她太瘦了,像是一隻剛出生的鳥,被他擁入懷中後，背脊都在輕輕顫抖。
“再也不鎖了。”喟歎一聲，不知是承諾還是保證。
沈清雲被他抱在懷中，越抱越緊。
鼻尖湧來一股酒氣，她沒忍住，輕輕乾嘔了一聲。
禮部的趙大人不知得罪了何人，半夜裡被人在暗巷裡兜著麻袋打了一頓。
聽聞打的有些慘，鼻青臉腫不說，牙齒還掉了幾顆。趙大人吐了好幾回血，一直嚷嚷著是有人要害自己。
半個月後，等人清醒了一些，忽然一紙訴狀告了大理寺，說前段時日自己招人暗算，是薑玉堂所為。
薑玉堂聽見這個消息，已經是午後了。這幾日秋老虎尚在，午後的陽光刺目的厲害。
太子跟他說完事，便道：“趙文陽的事，你怎麼解釋？”
趙文陽也就是那被打掉牙的趙大人，他是禮部的文書，平日裡可就憑著一張嘴吃飯，如今話雖能說，但是一張嘴就缺了幾顆牙齒，豈不是惹人笑話。
薑玉堂倒是波瀾不驚，抬手整理著檔案，邊道：“臣不知。”
“聽聞那日趙大人在酒樓裡辱罵你，當天晚上就遭受了暗算。”太子低頭在紙上作畫，瞧不清楚裡麵的情緒：“孤派人親自去查了，那日你也在酒樓，你還敢說沒有關係？”
“吃醉了酒，惹了人不是正常？”薑玉堂在一邊喝著茶：“臣當晚是去過酒樓，也不能確定是臣所為。”
他回答的滴水不漏，叫人瞧不出半分的心虛。
太子仔細打量了幾眼，提筆收了手：“說到這個，孤倒是想問一句，那日你與恒親王一同去酒樓是為何事？”
若不是趙大人出事，他的人去查，還當真不知。
恒親王在朝中一直很有威望，隻是他那人從未結黨營私。可近幾年，陛下的身子一日不如一日。
如今更是接連請太醫……
這個時候，薑玉堂卻是與恒親王交集上了。太子拿起桌麵上的帕子，擦拭著手心裡的墨汁：“不解釋？”
薑玉堂身上總是帶著一股沉穩，哪怕是如今對著太子的試探，他依舊是不慌不忙。
“臣之前在靈若寺見過恒親王一回。”他放下手中的杯盞，又道：“之後，圓空大師下了山，恒親王見我手腕有疾，特邀我去讓圓空大師看看。”
他那隻手掌如今以是廢人一個。
之前落在他身上所有美好的詞彙，如今都像是一場玩笑。明珠蒙塵，一隻手廢了便再也不算的上是明珠了。
太子也知曉他的手，更比旁人更清楚的是他的手是為何而傷。垂眸沉悶了片刻。
“既是困在身邊了，那便對人好些。”他抬起頭看向薑玉堂，麵色帶著幾分複雜：“終歸是喜愛一場，若是鬨出無法挽回的事，到時為時晚矣。”