疏簾風動，窗牖上滲出的燭影搖擺，寶鴨香爐生瑞煙，陸時宴半晌未接話。
父子倆素來談論的都是軍事機要，都不擅閒聊兒女情長，兀然議起，又是長時間的靜默，陸敬先覺窘迫，不想迫他開口，但見兒已風華正茂，正是血氣方剛之時，難免要提點兩句，
“此法甚好，於你、於國公府甚於皇家都能賺得名聲。隻是你尚年輕，不可貪女子美貌，圖一時痛快，把不三不四的煙月鬼狐引進家來。”
陸時宴笑了笑，也難得辯了幾言，“父親多慮，她雖美豔，卻家世清白，父母做尋常買賣，不必憂心。”
少見他剖情，陸敬詫鄂，既撬了話匣，還欲多問，可陸時宴已撥香灰，先滅了爐煙，顯然是不願多語，他也就止了口，轉步回葳蕤園，同夫人交差去了。
倒是國公夫人白氏被嚇得不輕，驚得抱衾而起，“甚話？！宴哥兒要娶個商戶之女？！”
她拿眼剜他，“讓你睡前去看看他，怎引出這樣倒灶事？是不是你又逼他娶妻了？”
陸敬好生冤枉，擎燈垂首倚靠床架，不敢落坐，更不敢上榻，隻娓娓將事由道來，卻引得白氏喈喈埋怨，
“就沒它法了？非得犧牲我兒婚姻！你去瞧瞧滿朝文武，哪家府上會娶個商戶女做正妻？更彆說到時被二房三房的夫人奶奶們知道，更要丟死人，作孽！”
鎮國公陸家這一脈共有三房，因陸家老夫人尚在，古語儘孝不分家，同堂為養老，因而三房兄弟都住在同一個七進深宅大院裡。
陸敬為陸家大老爺，自然繼承了鎮國公的爵位，膝下唯有陸時宴一兒。
二老爺陸卓在杭州府任官，膝下兩兒一女，三老爺陸宵自小是個招貓逗狗的，不大成器，成日在家閒玩，膝下一兒。
除了二老爺的長子已成親，其餘小輩也到可說親的年紀了。
“......若真成了，二房、三房的口水都要將我淹死，日後還會有哪家士族把女兒嫁進鎮國公府？誰願和商戶女做妯娌？”
白氏愁的掉淚，“與商戶做親家，說出去都低人一頭。宴哥兒這是下下之策，若還有它法，他怎會......”
燭光折晃，陸敬放下銀釭，把不甘心的妻子攏過，將她一同掀歪在枕上，兩眼睜睜望著綃簾破碎的光，好些消沉，“時宴怕是願意的。”
“這是何話？”
白氏心裡被震得翻起驚天駭浪，偏頭望他，這個與她兒有七分相似的爹，他們向來誌同道合，他最了解時宴。
轉念一思，又覺可笑，“不、不可能，宴哥兒平日不是在軍營處理要務就是在宮中覲見聖上，哪有閒暇認識商戶女？”
陸敬也疑惑，又逢玉肘輕撞，“你可問是哪家的？尋常商鋪之女還是皇商之女？”
“沒說。”
陸敬搖首，見她桃眼挹露，含嬌似怨，相貼的玉肌滑膩，不免有點心猿意馬，俯身吮淚，含糊答道，“時宴向來是個有主意的，且安心隨他去，待聖上何時議賞，再提也不遲。”
那看來晏哥兒隻是有了個權宜之策......
白氏心稍定，可男人看女人，哪有女人看女人清楚？
她趴在頸側的腦袋抬起，徐徐商量，“他隻是願同商戶結姻，畢竟眼下這是最好的法子，但心中應當是還未有人選......下月禦史夫人辦春日宴，聽聞有許多名貴盆栽是皇商所供，屆時定有皇商之女受邀，我不如提前好好替他甄察......”
陸敬隻見她衣襟半敞，軟潤雪脯半隱若現，嬌影蒙住了他的眼，哪能聽清她在說何話，低頭便堵住她唼喋不休的檀口，嘮叨逐漸被淹沒在咿咿呀呀的床架子裡。
漣漪翻騰，搖搖晃晃，一墜便落在了二月下旬，京城裡的世家門閥都在為七日後的雅集鉚勁，春日宴的話鋒也流轉到了蘇府。
“瑾姐兒的傷可是好全了？”
姑母蘇氏一進府便直奔蘇之瑾而來，見她已能抻杆在園中打棗，便將心吞進肚裡，“不怪嫂嫂說你淘，這才安息幾天又在折騰......”
蘇之瑾衝她吐吐舌，將杆遞給蓮杏兒，引姑母去閨房，“今日母親和二哥去店鋪收賬了，父親更是不得空，家中無人，我閒著悶.....不過姑母要來，怎不提前來個帖？我們也好置備些您愛吃的糕食。”
“我回個娘家還要你們勞心備辦作甚？”
蘇氏將她拉到身邊，“我上街去了趟香閣，正巧路過你們這，順道來問問你春日宴的正服準備如何。”