豪格走後, 東宮裡, 海蘭珠與範文程二人相對無言。
這還是第一次, 她覺得眼前的範文程是這樣的陌生。
他對勢態的遊刃有餘，對朝局的拿捏掌控, 非比尋常……單從他讓豪格“殺妻求將”的一席話，就能看出, 他對權謀的諳練, 早已不僅是一介謀臣該有的程度。
此一時, 彼一時, 或許所有人都變了……唯有她不曾變過。
海蘭珠惋惜道：“爭來爭去, 到底有什麼意義呢？你我都知道結局, 又何苦讓他再飽受磨難……我著實不忍心讓他也踏進到這個圍城裡來……”
“你若是為他好, 就不該攔著他。生在帝王家，這是必須要接受的洗禮。”
範文程起身與她道彆，彆有深意道：“相信我，他今日若不能做個了斷, 以後隻會帶來殺身之禍。”
當晚, 豪格神情陰悒地來了東宮。
海蘭珠方才哄葉布舒入睡, 隻見他雙目空洞，整個人像是沒了魂一般, 抱著她一陣痛哭。
“姑姑, 我終於明白……當年阿瑪之痛了……我護不了她，也救不了她……”
豪格哭得像個孩子，仿佛回到了年少時, 那個總將她的懷抱當作避風港的少年。
而這一哭，就是一整夜。
她的豪格，終究是要長大的。
第二日，宮中傳出了豪格親手殺妻的消息。
權利和愛情中，他選擇了前者。
早朝上，豪格自認昨日舉止有失，為表忠心，向皇太極請罪道：“我乃父汗骨肉，妻母犯了謀逆之罪，兒臣如何能與妄圖謀害父汗的女人同處一室？父汗的意旨，無出其右。昨日之舉，是兒臣莽撞無禮，還望父汗原諒。”
皇太極對豪格殺妻之舉是暗吃一驚，雖明麵上未置一詞，卻在處罰上對豪格從輕，並將正藍旗整日劃分出了八個牛錄交由給其統領。
而這場驚天動地的肅清，伴隨著德格類離世，莽古濟伏誅，代善退賢，豪格殺妻……終於落下了帷幕。
風波過後，盛京城又恢複了往日的欣榮。
然而此刻，急於想皇太極表示忠誠的，遠不止豪格一人。
十二月甲辰，因曾為莽古濟求情而牽連受罰的代善和薩哈廉，偕同諸貝勒於拜謁□□陵時盟誓，第三次請求皇太極登基稱帝。
皇太極思慮了良久，仍是不許。不久，蒙古諸王公貝勒，特意來盛京求見皇太極，懇請其稱帝尊號，進圖中原霸業。
眾臣一而再再而三的請願，終於令皇太極鬆口默許：“稱帝尊號一事，八旗的貝勒已陳情多次，如今蒙古的王親們也聯名請納，我若再加推辭，實為傲慢。既然此乃民心之所向，朝鮮乃我兄弟國，宜先告之。”
是日，皇太極又下一道諭旨曰：“我國原有之名為滿洲、哈達、烏拉、葉赫、輝發，其無知之人稱之為諸申。夫諸申乃席北超墨爾根之親誼，與我們何乾。此後所有人等稱我國原有之名滿洲，若稱諸申，罪之。”
此召一下，徹底更正既定了滿族之族名。
“諸申”一詞，乃女真之意，滿語中的原意為滿洲臣仆，久而久之，女真族人也自稱“諸申”，然其詞帶有漢人言“韃靼胡夷”之貶義。
而女真古有族名“滿洲”，既然要稱帝尊號，那麼更正並統一族名，以正視聽，便是首當其要的。
這樣大的消息，就算海蘭珠有心不聞窗外事，也還是傳到了她的耳畔。
更正族名的下一步，便是改立國號……
三百年大清的時代，終於沿著曆史的軌跡，緩緩拉開了序幕……
晚膳時分，皇太極的侍從前來傳旨，邀她前去鳳凰樓一敘。
正是寒冬臘月，海蘭珠披上厚厚的裘襖，便去了鳳凰樓。
皇太極早就備好了酒菜，在樓閣上等她。這鳳凰樓地勢高，自然風也不小，他命人在四麵風口處都擺上了屏風禦風，並備齊了炭火暖爐取暖，如此麵麵俱到，隻為能有個風花雪月，美景佳人的夜晚。
這些日子他忍著不去見她，便是想處理好這一切後，再來同她交待。
乍然一見，隻覺得她的身形好似又消瘦了幾分，皇太極為她斟了一杯暖身酒。
海蘭珠看著他精心準備的這一切，心頭發澀，醞釀了許久才道：“答應我，以後，不要讓葉布舒也卷入這種鬥爭中來……不要為官，也不要什麼銜頭。讓他過過自己想要的生活，一生安然，無憂如初吧。”
看過了豪格的煎熬和蛻變，她已然改變了從前的想法。
通向皇權的道路充斥著太多殘酷，沒有人是天生的帝王，當年的皇太極……也是這樣熬過來的。
她不希望葉布舒也過這樣的人生。
“好。”
皇太極知道她的心思和顧慮，輕歎一聲，將她擁在懷裡。
“葉布舒的病，我派人到漠南尋了一位蒙醫，專治截癱之症，興許能妙手回春呢？你也不要太過憂心了……”
“嗯……”