“我褚英要娶一個女人，哪怕是漢人也好，有數不儘的辦法，但是……”他微笑著說道，“對你，我不會強勢，我會給你選擇的權利。”
“褚英……”我沒有料到，短短幾天，我既然接連被兩個阿哥表白……而且都是這麼露骨的表白。背負著這麼多情債，我該如何是好？
“你已經有家室了，而我就好端端地在這兒彆院裡，哪也去不了，娶不娶又有什麼分彆？”
“……你是介意我已經有了家室？”
“就算我不介意，你府上的福晉們會不介意嗎？我身份不能曝光，城中盯著貝勒爺的耳目那麼多。哪怕是跟了爺，以後的日子也不會太好過……倒還不如現在，無須有那些後顧之憂。爺什麼時候開心了，便來我這兒坐一坐……”
我對褚英的感情，有感激，有依賴，有敬佩也有憐憫……我對他有情，隻是無法同愛相提並論。
褚英沉默了一會兒，好像明白了什麼，“既然過去已成追憶，就像你勸我的，不如放手呢？”
和葉君坤的過去，真的能就此放手嗎……雖然連我的身體都在對那段過去進行這強烈的排斥，連我的意誌力也在提醒著我，要忘記。
隻是，現在的我，仍未搞清楚一切，理出頭緒來的我，做不到放下。
“看來我們還真像。”我聳聳肩，強撐出笑容來，“如果我勸貝勒爺放下，貝勒爺會嗎？”
他琢磨著我話中的意味，眼底燃起簇簇的星火來。
“我可以給你一個家。這是我的保證，接受與否是你的選擇，”褚英將那串隕石玉墜鄭重地交到我的手上來，並未直麵我的提問，“我久居關外，忘了漢人注重德行。女真族間總把女人當做商品，送來送去。是我冒失了……我會給你時間考慮。”
他臉上是笑意，卻目光灼熱，直直地刺向我，讓我無處可逃。不知為何，此刻他對我說出這番話，允諾要給我一個堅固的承諾的時候，我的腦海中，浮現得卻是皇太極的身影……
……“等我長大，我也會娶你！”……
那樣置氣的話，還有他那真誠的眼神，不知何時已經在我心裡有了這樣深的烙印。
因為他是皇太極嗎？我才會對他格外傷心？明明我心裡更偏好褚英這樣沉穩的類型，我把褚英當做了我在古代的救命稻草，這份感情幾乎是從我進入赫圖阿拉那一刻就開始了，可是為何……
……“既然你心有所屬，那麼在找到你前世的丈夫之前，就一定不要給我大哥任何機會！”……
“大貝勒，眼下我還無法接受任何人的任何心意……”我望了一眼手中的那塊隕石，“和你一樣，我有我所執著和追尋的東西。當然，也許明天我就會放棄，但至少此時此刻，我還無法接受你的心意。”
“你若有一日想好了，就拿著它來找我，”褚英似乎是料到了我的回答，苦笑一下，“沒有期限。”
我將這串用隕石打造的墜子放在手心裡細細端詳著，除了隕石外，上下還鑲嵌著精雕的兩塊良渚玉，這做工倒是極好，玉質乾淨，晶瑩滋潤，深邃精美，可見玉料極佳，雕工嫻熟。分明是漢人的東西，而且是極尊貴的身份才能有的。
“這串墜子的主人，貝勒爺還有印象嗎？”
“當時我在遼東總兵府上做質子，是府上的一位夫人贈予我的。隻是二十年過去了……這幾年我一直有派人去打探，都尋不到那位夫人的蹤跡，”褚英皺眉道，“其實我也很奇怪，這位夫人雖不是正室，但畢竟是明朝赫赫有名的遼東總兵府上的夫人，怎麼會一點蹤跡也沒有？”
“遼東總兵府上的夫人……”我又念了一遍。萬曆三十五年的遼東總兵是誰？我快速地搜索著腦中明朝的曆史名人……要說到最出名的，那就是“南平倭寇、北禦蒙古”的民族英雄戚繼光了，可他並未坐鎮過遼東啊？在這兩年葉君坤研究這個遼寧隕坑的工作筆記上，我分明看到過關於當時遼東總兵的記錄，好像是一句“南戚北李”，南有戚繼光抗倭，北有李成梁守遼……難道是李成梁嗎？不過他與戚繼光都是生活在嘉靖年間的人，可現在是萬曆，這時間也對不上啊……
我絞儘腦汁也沒有結果，倒不如直接問褚英，“現在的遼東總兵是誰？”
褚英狐疑地望著我：“你出生在沈陽，竟會不知這位坐鎮遼東三十年的寧遠伯是何人？”
我小心地問：“難道，是李……李成梁嗎？”
“不錯。”褚英點了點頭，這才收斂了幾分詫異之色，“李成梁如今雖已年過耄耋，已是二任遼東總兵了。萬曆十九年他雖被言官所劾，罷官十餘年後，萬曆二十九年又複守遼東至今。”
年過耄耋，那都八十多歲了！這大明朝真找不出一個人來坐鎮遼東嗎？我記得李氏一家皆是將才啊。
“所以你當日為質子，便是在李成梁的府上？”
“是……”褚英麵露不悅。
被遼東總兵抓去當質子，難怪……這會是他的禁忌了。我在這個話題上就此打住，“那位夫人如今不再總兵府上嗎？”
褚英搖頭道：“二十年前我初到撫順，她仍在府上，後來回到費阿拉後，便聽說她被休了。這位夫人……與我有知遇之恩，所以我也一直在找她，可是自她離開了總兵府後，我就再找不到一絲關於她的消息了。就好像是……她故意躲了起來了一般。”
我歎了一口氣，又是死局。找不到這位夫人，那麼石頭這條線索也斷了……
“人海茫茫，要找一個人哪裡那麼容易……”我歎惋，“不過還是謝謝貝勒爺了，如此上心。我真的不勝感激。”
“不過我的情報畢竟有限，”褚英安慰我道，“這件事情，或許老八能幫上忙。他在關內有不少的耳目，消息比我靈通得多。而且交給他去辦，也省得日後我有萬一……”
“你在說什麼？”我驚醒地望著他，“什麼萬一？”
“萬一我出了事情，這條線索也不會就此斷了。”
我從座位上跳起來，“你在胡說些什麼，怎麼會有萬一！”
“你不要激動，”褚英拉住我坐下，“我隻是方才提到李成梁，遙想起了些事情，有感而發。箏箏，世事無常……我的命，連我自己也打不了保票。”
他飽含深意地望著我，“我不過是建州的一個貝勒而已，這赫圖阿拉再大又怎麼能和紫禁城比呢？我們女真人再驍勇，又怎麼能夠征服那茫茫漢眾呢？我兒時覺得，這天下大約沒有比李成梁還要位高權重的人，在遼東，他能夠隻手遮天，可是又如何呢？等我長大了發現，原來朝廷裡隨便幾句壞話，傳到明朝皇帝的耳朵裡，也能把他拉下台。權利是無止境的……哪怕是那李成梁的長子李如鬆，子承父業，坐上了遼東總兵的位置，也難逃戰死沙場的命運。敗在官場，或是葬身戰場，結局都是一樣的。”
“那是他人的命運，你無須對號入座。你是你，是洪巴圖魯褚英！你的結局掌握在你自己手中。”
雖然褚英所言，句句在理，這官場之險惡，戰場之殘酷，他的體會遠比我來得深。可是我不願看見，從他這樣一個桀驁的人口中說出這樣的話來。我害怕看見褚英軟弱的那一麵，雖然這才是最真實的他，可是每每看見他這樣，我就不禁會想到他那注定的結局……褚英啊褚英，要是我不知道曆史進程該多好！
“箏箏，連你的眼神都在可憐我……”
“我是……不忍心看見你這樣消極……”我連忙仰頭望天，趁著眼眶裡打轉的眼淚還沒掉下來之前。
“所以啊，你不要讓我等得太久，我這條命，可不知道能不能撐到那一天……”褚英咧嘴笑起來，帶著玩笑的語氣道，“趁我還活著，你可要好好考慮。”
“你若是再說這些喪氣話，我就再不考慮了！”我是真的想要教訓他，卻偏偏詞窮，想來想去，也沒什麼好要挾他的……
“過了今天，我也無處可說了，”褚英拍了拍我的手，一番長談下來，他似乎也有些倦了，起身道：“快到晚膳時間了，我也不擾你清淨了。”
我連忙站起來，生怕他這一走，便再找不到機會問他這番話了。
“大貝勒——”我將墜子捏在手心間，躊躇道：“如果我答應你，能不能有一個交換條件？”