“如此甚好，”□□哈赤滿意地點了點頭，對一旁做實錄的大學士說道：“碩色，即刻替本汗擬一封信函給烏拉，再擬一封給我那葉赫的郎舅金台吉。”
“是。”
□□哈赤神色滯了片刻，皺眉道：“等等，信中務必邀請那首領布揚古和其妹一塊前來。”
大妃、皇太極還有褚英，無不古怪抬起頭盯著□□哈赤，那眼神卻有些說不出的怨念來。我猜想，既然與葉赫有關，那必定和那女真第一美女有關，布揚古的妹妹，說得就是她嗎？
難道□□哈赤大費周章地要皇太極結這個婚，主要的目的，竟是為了將他的表姐誆來建州？！
“阿瑪，兒臣還有一事——”□□哈赤方才正在神遊，那神態帶著癡迷，不知在想些什麼。皇太極突兀的一句話將他拉回神來。
“但說無妨。”
“兒臣如今住在額娘生前的府苑上，屋子裡外都有些破舊，還需重修一遍，方才能做新房，所以兒臣鬥膽，請求父王將婚期延到秋後。”
我想這應是皇太極的拖延之策，等到秋後，隻怕和烏拉的戰事又起，無暇顧及他的婚事，聯姻也失去了意義。
但□□哈赤卻如同早就預料到了一切一般，說道：“這點無須擔心，你通曉國書，所以為父在文館附近幫你重置了一處府邸，這樣得空你可以去幫幫巴克什的忙。”
皇太極見此計不能奏效，隻好懨懨地不再作聲，但我看得出來，現在他腦子裡正在飛速地想著對策。
我心中的失落感越積越多，原來這就是現實？這就是所謂愛新覺羅家人的命運嗎？我真的要這樣眼睜睜地看他被迫接受這樁帶有政治味道的婚事嗎？
我問自己，問自己的心，我在害怕什麼？害怕他娶彆的女人？還是害怕見到他就這麼背了黑鍋，敗下陣來？
心中突然升騰出一種挫敗感來，自己現在居然變得這樣懦弱無用，畏縮不前。我是已經死過一次的人了，我還怕什麼，顧忌什麼？
我的手死死地摳在柱子上，指甲上扒上了一層茜素紅的漆。
不行！我必須要做點什麼組織這一切的發生，一直都是他在幫我，現在我也要幫他！
我心一橫，一步已經邁出，卻發覺心口一窒，有一道灼熱的目光向我射來。
是褚英！我僵在原地，他的眼神中帶著警告的意味，他的嘴唇一張一合，似想要傳遞給我什麼信息。
“回去。”
他的唇語在警告我，回去。
我恍然記起之前，我也是這樣，在緊要地關頭，告訴褚英不要自投羅網。
當初做傻事的是他，不理智的是他，而今……變成我了嗎？
還是我到現在，才終於明白，為什麼有人會那麼傻那麼執著於一件近乎是飛蛾撲火的事情了。
我愣在那裡，一隻腳還沒來得及收回，隻聽一聲尖銳的女聲斥道：“什麼人躲在後頭？！”
那怒斥聲是大妃發出來的，她的目光火辣辣地刺向我，眾人的注意力也都因這一身，紛紛聚集到了我的方向。
褚英的眼神變得凝重起來，像是蒙了一層薄薄的霧。
現在要逃，已經來不及了，我想，伸頭一刀縮頭一刀。既然已經被發現，不如將計就計。這樣還可以保住姬蘭。
我甩開姬蘭的手，一步踏出去。身後的姬蘭想和我一塊兒出來，被我一眼怒瞪了回去。萬一我出了事，她還可以出去救殊蘭，若是兩個人都落水，那就真的是無計可施了。在場之人都清楚，殊蘭在這場局中，扮演的不過是替罪羊的角色。總要有個人放火，而我認識的殊蘭，以她的性格和膽識，她怎麼可能放火？那麼隻有一個可能，他們想找一個代罪羊，而殊蘭，也許和塔爾瑪一樣是他們想要滅口之人！
我不理會眾人的目光，徑直走到皇太極麵前，他也是驚愕萬分。我站定，與他雙目對視，用漢話說道：“你不能娶她。”
他的瞳仁驟然收縮，那驚愕的目光中，卻隱隱帶著一絲驚喜……
我的心提在了嗓子眼，快要不能喘息了。剛才的一切用儘了我所有的勇氣，原來要說出自己的真心，這麼難……
“堂下何人？”片刻後，□□哈赤雄厚的聲音響起。
皇太極偷偷地握了握我的手，似在安撫我不要緊張。
我跪下來，雙膝觸在冰冷的地麵上，我克服著內心的懼意，想著如何交代自己的身份，卻見褚英已經打算開口，話音未出，隻聽另一個方向處，一個略顯沙啞的男聲響起。
“稟汗王——”
我順著聲音看過去，竟是方才被□□哈赤命令做實錄的大學士。褚英見狀，眉頭緊皺。
“此女乃微臣所收的學徒，是臣的遠親，姓赫舍裡氏，因其聰慧過人，通曉蒙漢文字，微臣便將其收為學徒，寄居府上，也幫臣打點些文館的事務。”
我不敢直視□□哈赤的眼睛，埋著頭跪在殿下，聽著方才大學士的一番話，看來是皇太極已將我的新身份都安排妥當了。
“名字。”