如果殊蘭的死因當真是烏頭堿中毒所致，那麼她的死有很大的可能是他殺，是有人……往她的藥中下了毒！心中已明晰至此，卻還是無法給予將這整件事情一個完美的解答。
塗抹在箭鏃上的草烏，極有可能置殊蘭於死地的草烏……這兩者之間，絕不可能沒有聯係！我很清楚的是，這草烏雖是中國古代有名的八大毒藥之一，可偏偏中醫善用以毒攻毒，草烏同時也有極大的藥用價值，光是《本草綱目》中，對用草烏做藥引的介紹就有洋洋灑灑的一大章。這樣，就算一路追查下去，最後的結果也隻是用藥不慎所致，一切……都不會因為真相的水落石出而又絲毫的改變！殊蘭她不會死而複生，城中因為她的死而引發一切連帶事件，都不會有任何改變……
殊蘭是額亦都的女兒，在這個風口浪尖上下暴斃身亡，到底是誰獲利最大？
我第一個想到的人，是大妃。上次的暗箭事件雖然已經塵埃落定了，我也一直認定大妃是主謀。所以理所當然的，我第一便想到了大妃。但今日再反複推敲起來，卻覺得事情愈發疑點重重。五年前的事情了，當時我是當局者，所以犯了一個非常嚴重的推理錯誤。縱火之事的元凶是褚英不假，但是卻是因代善而起。暗箭與縱火，應當以兩個獨立事件來看待。
冷靜的從刑偵經驗角度來看，沒有任何證據能夠表明，兩件事情有直接的聯係。這之中的邏輯關係，隻需稍加推理便能得出。可是身在局中，在常理推理的作用下，我也自然而然地也走入了這個誤區，誤以為這二者是關聯時間。而事實上，暗箭與縱火，除了二者時間軸上極為接近外，沒有任何客觀因素上的聯係。
所以暗箭是暗箭，針對的是塔爾瑪。這次的事件亦是如此，雖然手法相同，但不能理所當然的以為成是大妃。因為這也是兩個獨立事件。
那麼，用排除法來看……首先不會是代善。
其一，他沒有理由殺她，也從未聽聞鈕鈷祿氏與大妃有什麼過節，要殺她，實在是沒有道理；其二，從上回城中易幟之事來看，麵對自己的親哥哥，他仍是選擇安分守己，明哲保身，說明他並無意要挑起事端。
我心下黯然，一時間既無法將這些告訴皇太極，又理不出個頭緒來。
會是誰……到底會是誰……難道，還有我不曾懷疑過的人？
看來這件事情，隻有我自己查個水落石出了……
我將醫書一本一本放回原位，手中緊緊地握著燭燈柄，月光灑進來一層又一層。我開始意識到，站在我麵前的，是一個怎樣地可怕高深、手段高明的無形對手……
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亥時，慶功酒宴還沒有結束。
從啟運書院出來後，我又回到了文館，赫圖阿拉城裡的夜路不好走，我沒有點燈，隻希望快些擺脫這片黑暗。
方才姬蘭慌忙來傳消息，以至於我還來不及檢查那支白羽箭，現在想想，在這支箭身上，應該能有所突破。物證，永遠是破解案件足夠重要的線索。
兩次出現這樣警示的暗箭後，城中都有事情發生，而且定是牽扯甚遠的大事。而放暗箭之人，明顯沒有要殺人之意，隻是以此來作為警告。我從棉被下拿出那支白羽箭，用布條裹著手，將箭鏃給擰了下來，果然，裡麵是空心的！我反複搜尋，這箭身雖是空心，裡麵卻找不到任何對方遺留的訊息。我再縱觀著這支箭，以白羽作箭羽，羽上帶紅，箭矢頭部為針狀，中部呈三角形，連著個倒月牙鏟形，杆為竹。是眉針箭！我在金庸的書中曾經讀到過，這是明代弓射用箭之一。
現在細細看來，這支箭的構造當真與女真人的鳴鏑響箭不同，杆較長，箭鏃較鋒利。既然是明代官製用箭，那箭身肯定會有製造的印記。可整隻箭都被我裡裡外外地檢查了一遍，出了箭鏃上的草烏和箭羽上的紅痕，彆無他物。
明代……漢人……
城中唯一讓我聯想到與漢人有關係的，隻有那個被幽禁至死的舒爾哈齊，難道城中還有人與大明有所來往嗎？
我不禁想思路轉到了另一個方向，與其說誰與大明有關係，不如說誰最需要大明的幫助！那麼，我隻能想到一人——褚英！
如果是他……我命令自己冷靜下來。
就像偵探守則裡說的一樣，無論對方是誰，都不要為私情所動，行動時理智要勝於情感。我必須要查出真相！沒有原因，似乎冥冥中有一股力量在驅使著我，我必須這麼做……不然，殊蘭的死就會這麼被人淡忘。這是一條人命啊！她不該成為這權利角逐的陪葬品！
去褚英常練箭的弓箭場，這是我作出的第一判斷。這個地方我是輕車熟路，哪怕是在黑夜中摸索前進，也能很快找對方位。
和記憶中一樣，褚英的箭筒就掛在羊皮氈旁，我燃起燈，走過去準備仔細地檢查一番。
箭筒中有數十隻箭，其式樣與木樸頭箭相似，頭大尾小成滴水狀，箭身以硬木製成。我又將箭鏃擰了下來，這些箭……全都不是空心的！這與我猜想得完全背道而馳，我頓時慌了手腳。會不會……這也是他的掩飾？
“什麼人——”
正在我不知該如何是好的時候，身後突然響起嚴厲的質問聲。伴隨著挽木弓時特有的“吱呀”聲，我心裡發怵，不知是因為舉在我身後的箭，還是這熟悉無比的聲音。
我的挫敗感油然而生，緩緩地轉過身子來，“是我……”