第二日清早，晨曦微露，我一刻也沒有拖遝，按照褚英的囑托備馬離城。
因為事關褚英，所以我對皇太極隻字未提。再之，殊蘭去世，想必對他是不小的刺激，這種時候，他一定不希望任何人去打擾他。他從不願將軟弱的一麵展現在我麵前，我懂，所以我選擇回避。
我特地起了個大早，瞧現在的光景，就離早朝也還有一兩個時辰。加上今天是勝仗歸來酒宴過後的第一次早朝，□□哈赤通常是要遲個幾時才會到。原本今日是我輪值的早朝實錄，便跟文館的達海巴克什調換了輪值的日子。這個達海巴克什隸屬正藍旗，聽說他“九歲即通滿、漢文義”，□□哈赤還特賜居內院司文翰，凡“與明通使命，蒙古、朝鮮聘問往還”，起草文告，頒布法令，皆由他一人主持。因為是長老級彆的人物，平日又不常在文館走動。之所以會與他有所交集，還要歸功於□□哈赤讓我譯《三國》，原來赫圖阿拉城中大多的漢書，例如《明會典》、《素書》、《三略》等，皆是這位達海巴克什所譯。結果不知道是不是□□哈赤有意跟他提及還是怎地，突然有一日他來文館找我，偏是要看一看我譯的《三國》。我被他的威名給嚇住，怎麼敢獻上拙著，誰知給他看了之後，竟然得到頗高的評價，不過字裡行間酸味極濃，讓我不免懷疑他的真實意圖。再三確認過他隻是單純來舞文一番，我開始偷著樂，估計他要是知道我是個實打實的漢人，會氣背過氣去。
其實在赫圖阿拉城中，並沒有確切的一個文官機製。就說我每日生活辦公的文館，其實並不稱得上是正式的文館，隻是一群巴克什的聚居處，然而依著城中人的習慣，附庸風雅地將其叫做是“文館”，把藏書的閣樓叫做“啟運書院”。
正巧途經文館，不住地往裡頭多瞟了幾眼。我這個半吊子閒人，雖然在現代完全是個跟文藝不沾邊的人，也多虧了十二年的應試教育，讓我長成了一個委婉的文藝青年，沒想到那時候積累的一點文藝氣息，如今都派在了對付古人上，竟然還能將古人唬的一愣一愣的。不然怎麼說世事難料呢，在我坐在考場裡冥思苦想八股文的時候，怎麼會想到有朝一日我竟會成為古代專寫八股文的小文官呢？
不知不覺就走到了城門口，瞧著整整齊齊的正白旗守衛，我心裡都有些發怵。拽著馬韁的手都開始直冒冷汗。
我腦子裡驟然記起一件極為重要的事來，“糟糕！”我驚呼一聲。
偏偏這種時候，萬事俱備，隻欠東風。還差最關鍵的一樣東西——敕書。沒有敕書，根本不可能進得了大明的地盤，就好像進家門得有鑰匙一樣，沒有鑰匙進門的，不是強盜就是小偷。這是我在這個民族觀念嚴重，並且五十六個民族還不是一家的時代，學到的第一件事情。
昨天褚英給我的敕書，今早出門居然忘記拿了，估計還放在昨天穿的衣服口袋裡。所謂忙中出錯，就是這樣，白白起了個大早，現在要原路折回去，不知又要費多少時間，說不定換了值守的士兵後，就更難辦了。雖然平日裡乾過不少偷溜出城的事情，但每回不是吉人自有天相，就是有個靠山後台都強硬的阿哥罩著、蹭飯蹭多了，難免技藝生疏，心裡完全沒底。建州兵殺敵的猛勁我可是瞧見過的，那叫一個六親不認，要是硬闖，我單槍匹馬的萬一出個什麼問題怎麼辦？
不行，我不能有個三長兩短。我不是怕死，我是怕疼！在大問題麵前，我身上軟弱的小市民心理一下子就暴露無遺，典型二十一世紀遺留下來的詬病。在各種小市民的心理作祟後，我決定原路折回去一趟，拿上敕書，然後安安穩穩地出城。
於是我將馬尥在了城門口，徒步往回走。
一個形色匆匆的身影快步從我身邊經過，那人的步子很快，甚至連頭也不抬，更彆說注意到我的存在。我心中越發覺得不對勁了起來，特地多瞧了幾眼——等等，那不是……費英東嗎？
這麼一大早，天還沒亮，也還遠不是來上早朝的時候，費英東又不住在內城這裡，怎麼會出現在這裡？
我心下正奇怪，一個閃身躲在拐角處，內如擂鼓般怦跳。
隻見後頭又跟上來一個人，那人也不是彆人，正是悍將扈爾汗。
可奇怪的是，這二人一見麵，隻是簡單地打了個照麵。
“你可來遲了。這麼重要的事情，你也能給耽誤了——”
好似心照不宣一般，又匆匆地往原路方向走去。奇怪，當真是奇怪。若是彆人，倒還有可能。可扈爾汗是誰？是敢公然跟□□哈赤理論的人！他今天居然也收斂起了脾氣，默不吭聲。太可疑了！
我還來不及多想，前頭立馬有迎麵趕來一個人，當然，這個人我也是再熟悉不過的了——莽古爾泰。
同一時刻，同一地方，同時出現這麼多城中的貝勒將領，實在讓我心中疑慮更甚。更何況，從他們的神情來瞧，分明是趕去某個地方。這麼早，連早朝都沒到時間，他們這是要去哪？
我開始聯係起褚英今日非要我離城的原因還有殊蘭的死因，一切都太蹊蹺，難理頭緒。
難不成……變數便在今日？
這個念頭一出，我身體巍然一震，步子也不由操控地跟在他們後頭走著，想要去一睹究竟。
文館，書院，八爺府……我失神地走著，心中正一步一步接近那個我尋找已久的答案……
果然，他們的目的地正是這裡，皇太極的書房！他也在屋內，一間亮堂的明間裡頭已經坐了不少人了。為了回避來往的家奴，我熟門熟路地躲在了隔壁的偏屋裡，顫顫地朝半開著的窗欞中掠去一縷目光。
因為有視線死角，所以我無法縱觀到整個書房。但是，就我目光所及，除去費英東、扈爾汗和莽古爾泰這來得遲了的三人，大長桌上還坐著何和禮，安費揚古，揚古利，額亦都，武納格，阿敏……皇太極，阿巴泰……天呐，這……這簡直，就是濃縮版的早朝！
他們這樣私下的集會，是想乾嘛？我牢牢捂住自己因為吃驚而張大的嘴。
這些人裡頭……我又四周探尋了一遍，沒有褚英……
各大臣們一坐下來，立馬按捺不住，窮追不舍地發泄起怨氣來。