“我不會再過問任何你們之間的爭鬥，你要爭要鬥都好，但是……隻有一個人，無論他日後犯了什麼滔天大罪，或是威脅到你了，你用什麼方法都好，但是都不許傷害他的性命……”
這是褚英最後的遺願，無論如何，我都不能再辜負他了。
“大妃她傷你一毫，我必要她還一丈，此仇我不得不報！”
他咬牙切齒道。那日醒來之後，我便將喝下毒酒的經過一五一十地告訴了皇太極。代善和阿巴亥，雖是統一戰線，但卻不可同日而語。皇太極想要為我報仇，衝著大妃去便是了。
“大妃是大妃，二爺是二爺。你就是把阿巴亥千刀萬剮，我也沒有意見。”
代善和褚英乃是同係血脈……我必須要讓他延續下去……
“我答應你。”他明白了我的意思，垂下眼簾道，“我絕對不會傷及二哥，但是大妃迫害你之仇——我皇太極一定會記下！”
“若是你食言的話，我永遠都不會原諒你！”這是我對皇太極說過最重的話了，可是一想到褚英，一想到他為了我，把那個秘密隱瞞了那麼久，一想到我一直誤解他對我的保護，一想到他的音容笑貌，我就是一陣陣錐心的疼痛。
我在這個世界上，不曾有過親人。若說真正讓我覺得像是親人一般的，就是褚英了，他就像我的哥哥，從八年前剛進城起，他就一直是我最堅實的依靠……如今，他被處死，我怎能還心安理得地坐在這兒，假裝什麼都沒發生過一般活著？
他半跪在我麵前，認輸道：“箏箏，沒有什麼再比你更重要。以前，我沒能為你做些什麼，也未曾考慮你的感受。若我知道，大哥的死……會給你造成這樣不可磨滅的傷害，我寧願我從沒做過那些，寧願害死他的人不是我……”
“寧願……也已經發生了，不是嗎？”我目空一切，這是第一次，生死離得我這樣近，令我這樣無力，“褚英的死……你上諫的每一個人都是凶手。就如同害死舒爾哈齊一樣，你們隻是在汗王心裡撒下懷疑的種子，這顆種子卻長成了參天大樹。不是嗎？”
兄殺弟，父殺子，曆史該會怎樣評說□□哈赤呢？把他說成一個生性殘暴，毫無人性的奴酋？可這一次次的內鬥與流血，元凶又是誰呢？
我望著滿目傷痛的皇太極，那麼你呢？坐上那個位置後，你也會變成這樣一個手足相殘的人嗎？
我忍著淚，說道：“還有，好好待褚英的遺子們，不要再父罪子償了……”
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從葉赫回來之後，□□哈赤大病了一次。
這個叱吒遼東風雲的人物，從一個李成梁的俘虜，變成了如今幾乎要一統女真的汗王。史書上那短短幾句的概論，卻花了幾十年的時間。如今，他也是個年過半百的老人了。雖然他有著習武之人的健碩體格，但對於古人來說，五十六歲的年紀，加之關外落後的醫療條件，已是十分難得的了。
沒有拿下葉赫，反倒讓明廷牽扯了進來，眼睜睜地看著東哥嫁去了蒙古卻束手無策，又接連罪誅了長子……他會突然病倒，倒也不足為奇。
人的一生，牽掛在意的東西，不過就是那麼幾個，隨著歲月流逝，那些曾經陪伴在身側的人，一個個的離開，臥在病榻上的□□哈赤，此刻心中該是百味陳雜吧？仿佛是冥冥中有所注定一般，葉赫成了他征服女真路上，最一塊最棘手的一方土地。
我萬萬沒有想到，這個時候，□□哈赤會召見我。
自我知曉了身世之謎後，便決心將這個秘密，深深地埋在心裡。我不知道□□哈赤為何要召見我……難道，他是真的命不久矣了嗎？
懷著這份忐忑之心，我來到了汗王的寢宮。比起汗宮大殿的富麗堂皇，寢宮卻是略顯樸素，極寬闊的門廳，四處刷著朱紅的漆，金色的軟帳下，是□□哈赤的臥榻。
奴才領我到跟前候著，才小聲地將□□哈赤喚醒。
“汗王，文館的赫舍裡氏格格來了。”
因為懼怕他的威嚴，所以我聽話地沒有跪著。而是垂頭立在一旁，靜靜地等候吩咐。
□□哈赤微張開一絲眼簾，道：“來了？”
我不知這話是對我說的，還是對那奴才說的，不該答應，隻見那奴才朝我使了個顏色，便識相地退了出去，我才覺悟他這是在問我呢。
“見過汗王。”
我靠近一步，走到他的臥榻前。
“扶我起來吧。”□□哈赤伸出手，示意要我扶他。我忙不迭地遵命，不知道是因為他是汗王，還是因為……心裡清楚他其實自己的親生父親。
在現代，我從未感受過一絲一毫父愛的溫暖，所以對於眼前這個是我的“父親”的男人，我充滿了一種陌生且抗拒的……親切感。血濃於水的親切感，就如同我初見六夫人時的感受一般。
“箏箏，你是叫做箏箏吧？”
他聲音不如平日在朝會時洪亮，我見他雙頰翻紅，話中仿佛有痰，多半是受涼又急火攻心所致，倒不是什麼嚴重的大病。
“回汗王，是的。”我唯諾地答。
他點了點頭，似是記下了，歎一口氣道：“當初在八爺府上瞧見你，就覺得你有幾分眼熟……你如此才華橫溢，自然是像極了夫人的。怪我，沒能早點將你認出來。多虧了龔正陸那老家夥，告老還鄉前給我捎來了一封信，不然，我又該虧欠夫人一筆債了……”
“汗王所言，我不是很明白……”
“不明白？褚英他……不是應該都告訴你了嗎？”
□□哈赤長籲了一聲，“若非如此，我也不舍得手刃這個兒子啊……”
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