原先我以為他是真的賞識褚英，但如今褚英被罪誅，城中的權利排位一下子亂了次序……□□哈赤處處為皇太極著想，難不成他心裡一直看中的是皇太極？
□□哈赤朗聲一笑，“我若說，我從頭至尾期許得一直都是洪巴圖魯，你可相信？”
我淡然：“若汗王親口告訴我，我便信。”
“也罷，”他倒是不想拐彎抹角，直言道，“褚英和代善，都是我心中可以繼承汗位之人。並他二人是嫡長出生，而因他們都是從小跟我吃過苦頭，流落避難的孩子。行軍作戰，他二人是建州翹楚，我□□哈赤的兒子裡，再找不出彆人更得我真傳的了。隻不過他二人，一個太烈，一個太溫。”
褚英是烈，是個一不做二不休的人。代善則是個上善若水，不爭卻也不讓步的人。
“老五太莽撞，老七太溫吞，老八……又是葉赫的孩子。”
說道這裡，□□哈赤遲鈍了一會。建州和葉赫的苦大仇深，□□哈赤與東哥的愛恨糾葛……難怪他會恍然若失了。
“而剩下的幾個阿哥，不是庶出，就是年紀還太小，阿濟格倒是聰明，就看他日後的造化了。”
“所以，”我總結道，“說到底，汗王如今心許的還是二貝勒了。”
□□哈赤沒有否認，“老二是個圓滑的人，不爭功，也不張揚，之前有大貝勒擋住了他的光芒，如今他若能厚積薄發出來，倒是那汗位的不二人選。”
看來……是代善了。如今他是左右逢源，又少了褚英這個最大的障礙，大妃的支持，□□哈赤的信任，處理人際關係圓滑的他，在城中也沒有得罪任何人。天時地利人和他都有了。隻要耐住性子，等到□□哈赤百年，他要繼位，如同伸手摘月，隻需靜候佳音了。這個局，皇太極要翻，真的是難上加難啊……我不禁為他的前路而擔憂。
“二爺的確是個深諳處事之道的人……”
這幾年，但我所見，都能感受到褚英的氣焰太旺。尤其是自坐上了太子之位後，各種封賞，惹人眼紅。加之又是個不通情達理的性子，難免會令眾臣弟們人人自危。代善卻不同，一直以來，他都未曾表現出要力爭汗位的姿態，而是安分克己，在五大臣麵前謙卑有道。雖然不知他心中是否真的如他表現出來的一般沒有野心，但可以知曉，他的城府確實比一般人要深得多得多。
“倘若……老八能助我攻下葉赫，要坐上汗位，也並非不可能。”
末了，□□哈赤又歎息了一句，“他畢竟是孟姑的兒子……”
他畢竟是孟姑的兒子……他身上，畢竟也留著和東哥相同的血脈……是這個意思嗎？
再後來，我們便一路無言。
申時，我們終於行到了撫順邊境。誰知道，迎麵而來竟是早就等候多時的明軍。
為首那人穿著明朝將領的服飾，帶著高高的紅纓頭盔，騎在馬上，手下不過幾百的騎兵，那陣勢倒也不容小懼。
□□哈赤見狀，便令眾人下馬，我亦不明所以的照做。
待行到兩軍人馬已是正麵對峙時，□□哈赤才一個大步站定，半跪在地道：“大明皇帝特意遣使來告，不許我動那葉赫一分一毫。前日我雖已傳達使節，並修書明朝，闡明因果，但為表歉意，決定親自帶兵前來謝罪——懇請李將軍放吾等進教場，讓我將這回書親手交到將軍手上！”
李將軍？又是一個李將軍……那李成梁不是已經去世了嗎？看這位李將軍的年紀，倒像是李成梁膝下的哪位兒子。
那李將軍聽罷，未假思索，似是對□□哈赤極信任一般，下令將建州人馬引入教場。
建州的人馬雖是進了教場，但□□哈赤卻沒有讓所有人都跟著，單單帶上了我，去與那李將軍在營帳秘聊。我放眼四周，皆是明軍，守衛森嚴，不知道□□哈赤到底打的是什麼算盤。
我跟著他二人進了營帳，那李將軍瞧了我好幾眼，卻也沒有問我的來曆。
□□哈赤開門見山道：“多謝李將軍的接見，為表誠意，此番的回書，我親自帶來給李將軍過目。”
那李將軍正值壯年，一看便是習武之人，身材健碩，說話帶著濃厚的一口東北口音。接過□□哈赤遞上的回書，略掃了幾目，便合上道：“你們建州與葉赫，結仇不是一日兩日了。此番出兵，情有可原，這份回書，我定會轉交給皇上。”
皇上，神宗皇帝嗎？建州出兵葉赫，看來真是徹底驚動了大明了。
“李將軍能體諒，我□□哈赤真是無比欣慰！李將軍在這遼東出生，自然知道是那葉赫背盟悔婚在先，又藏匿宿敵布占泰在後。若非是恨之入骨，我也不會出兵相挾。”
“我在這撫順千戶所也任職多年，與你建州一直相安無事。我相信，此番葉赫之征，也不過是一場誤會。”
隻見那李將軍態度友好，倒不似我在沈陽城中見到那些漢人，對奴酋深惡痛絕，恨不得立即抓來千刀萬剮一般。
□□哈赤聽後，又是一叩首，萬分感激道：“得李將軍信任，真是努某莫大的榮幸。”
“這些大禮就不必了，我雖官職掛在明朝，做這撫順千戶位遊擊多年，遼東的事情我看得清清楚楚。倒是那朝中的宦官們大驚小怪了。”
雖然不知□□哈赤葫蘆裡賣得什麼藥，但以他的舉動來看，倒像是有意要想明朝示好，決心放棄葉赫了……單單因為葉赫後頭有了大明的保護，他就會善罷甘休嗎？不會的，葉赫是建州統一女真的最後一部，□□哈赤怎麼可能真的放棄！那麼他今日的舉動，完全是為了假意與明修和，好換得喘息的機會，好好休養，來日再戰吧？
“承蒙李將軍這番過人之見，隻是努某還有一事……”
“但說無妨。”
“這位姑娘，當日在我赫圖阿拉中走失，因通曉女真話，被我留在府上做了俘虜。也算是為表誠意，今日便將此女子歸還與明。將軍這裡若是空閒，不如將她安頓於此，也算是了了我的一樁心願。”
這番說辭，便是李將軍，也生了幾分狐疑。但我見他與□□哈赤二人，眉目交彙，竟是老相識了一般，立馬會意。
“既然通曉女真話，自然是在我這兒大有用處的，”李將軍彆有深意地點了點頭，“你既開口相求，我定會好好兒地安頓她。”
原來，□□哈赤是要把我交到明朝來，交到這個撫順城的李將軍手上。這個無論是皇太極還是大妃，都探不到的地方。對他來說，最為安全的地方。
於是，□□哈赤完成了任務，李將軍起身送他出了營帳，而我……被留在了原地。
臨走，□□哈赤回頭望了我一眼，隻是匆匆，不到半秒的時間，便大步流星地邁出了營帳。
他的眼神在告訴我：對你，我已仁至義儘了，有生之年，我們就不要再見了。若你再出現在我麵前，對我亦或是對你，都不是什麼好事。
我滿心淒涼，接下來……我在撫順的命運，會是如何呢？
（上卷完）
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