“李永芳降了金，你又是怎麼逃出來的？”
李如柏看過我的銀兩官號後，相信了我曾在撫順將軍府當差的事情。
“李永芳此人雖然勢力，但他的部下裡還有不少一心向明的凱將。”
李如柏讚同地點了點頭，“聽聞守將除了李永芳和趙一鶴外，其他全都以身獻明，戰死城樓之上了。”
說到這，我想起了那個狂傲的王命印，歎惋地說道：“李永芳降金，也是考慮保住兩萬百姓的性命安危。若他當日不降，隻怕撫順早就是一片血海了。我得其部下優待，城破後趁亂將我從南門送出了撫順，才撿回了一條命。”
李如柏歎惋，“唉……區區幾員守將，哪裡抵擋得住那建州胡酋。撫順之失，是那張承蔭輕敵、不懂兵法、不知智取之失。”
“朝廷複派李總兵來守遼，看來是希望重振當年李家在遼東之威望吧。”
畢竟李成梁守遼期間三十年，遼東從邊備廢馳，到拓疆近千裡，其邊帥武功之盛，兩百年來所未有。
“遼東……是個苦差。父親守遼一世，也抵不過言官幾句詆毀。唯有戰事打了起來，戰敗了，才想起原來這大明還有個‘南戚北李’。李家為大明鞠躬儘瘁，大哥戰死蒙古，四弟在援朝血戰，身受重傷，鬱鬱而終，五弟猝於寧夏……如今這個總兵的位置，我坐得心寒。”
說到這裡，李如柏緩緩地站了起來，打定了主意一般，將我從地上拉了起來。
“罷了，人到晚年，很多恩怨也就看得淡了。救人一命勝造七級浮屠。當年是我救下的你……這個債，就讓我還清罷。”
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這一次，我打算走得徹徹底底、乾乾淨淨，不留下一絲可覓的痕跡，即便是與範文程，我也沒有透露半分。私會過李如柏的第二日，我便不留一點音訊，拿上包袱，跟著他的部隊去了廣寧。
長痛不如短痛，與其這樣鬱結卻終究無法相守，倒不如放下，倒不如離開。我打算在廣寧城安身立命，直到努/爾哈赤百年的那一天。範文程也同我分析過了，這遼東的戰火，一定會先從東南燒起。撫順、清河之後，還有葉赫，葉赫之後還有沈陽、遼陽，再之後還有鐵嶺衛，才會輪到這遼西重鎮廣寧。雖然不知道大金會不會勢如破竹地連續拿下這幾個重鎮，但就地理位置上來說，廣寧絕對是相對安全的地方。
在四百年後，遼寧省已經沒有叫做廣寧的地方了。廣寧在沈陽往西百餘裡的地方，中間還隔著遼河，應該是現代遼寧省錦州市的地界。然雖如此，這小小廣寧，卻也是遼東往山海關的必經之路，兵家必爭之地。
我才到廣寧沒有多久，七月，戰報便傳過了遼河。
過去的幾個月裡，經略楊鎬鑒於清河城的戰略地位至關重要，守為絕境，戰為奇地，大舉施工修築防禦器械。明朝末期，已經有了火炮等熱/兵器的出現，據說楊鎬將整個清河城上布滿火炮、槍械、鐵彈子及滾木矢石等守城器具。還同時任清河守將鄒儲賢合謀計劃：敵若來犯，士兵應設伏於城外山徑小路或山間狹地，來實施阻擊；萬萬不可擁兵於城，束手待斃。
楊鎬既然洞察了清河之險要，提前準備，證明他並非是個庸才。清河堡如今有一萬左右的守兵兵力，加上如此易守難攻的地勢，看來是萬無一失的。
七月初三，努/爾哈赤果然派了些士卒去挑釁清河邊界。屆時楊鎬奏報：“回鄉高得功等報，奴酋約在七月初三日，犯清河一帶，收割田苗，才往北攻金台失去。”
這一封奏報，真叫人大跌眼鏡。楊鎬以為，努/爾哈赤此番挑釁清河之舉，意在聲東擊西，看似是衝著清河堡去的，實際上，他真正的意圖是北攻葉赫。
結果，二十日。努/爾哈赤親統八旗軍向清河城進發，當天就圍困了鴉鶻關。金兵此舉，雖大大出乎了楊鎬的意料，但好歹清河已備戰多日，倒不算是措手不及。原本清河已做好了十足的把握迎戰，誰知好死不死，當日守將鄒儲賢聞訊，即刻下令閉門據守，完全不聽楊鎬當初製定的設伏山間的戰略。這麼一來，清河城就徹徹底底的失去了地勢優勢。
戰報傳到廣寧，李如柏和其三弟李如楨皆愁上眉梢，忙不迭地在府上聚頭，商量應對之策。
二十一日，金兵衝破鴉鶻關，抵達清河城外，開始攻城戰。起初因守軍炮火、滾木雷石齊下，遂強攻失敗。金兵隨即改強攻為圍困，並派降將李永芳到城下勸降。遭嚴詞拒絕後，再令環城強攻，凡八進八退，自晨至暮，後金戰死數千人，攻城不下。入夜後，在夜幕掩護下，金兵各軍以板車為掩護，掘地三尺，挖陷城牆，城東北角遂塌落，又乘明軍慌亂，疊屍登城。鄒儲賢在絕望中，焚衙署妻孥，親入戰陣，陣亡。二十二日清晨，金兵破城而入。城內明軍官兵六千餘人及五百多戶居民奮起巷戰，孤軍奮戰而敗，軍民被殺萬計，而無人投降。清河堡至此徹底淪陷。隨後金軍拆除了清河城的城牆，又將三岔堡至孤山堡一帶民房儘焚燒之。並拆毀一堵牆、堿場二城，使明軍自清河至撫順城無存身之地。然後收取地窖穀物，田中青苗，則縱馬放牧，造成清河一帶五六十裡以內人煙斷絕。
我沉痛地聽著這份句句啼血的戰報。尤其是那句‘被殺萬計，而無人投降’，真真宛如在我的心口剜上一刀一般。我未曾想到，原來身處亂世，即便我非這個時代之人，卻也能感受到這份民族大義的切膚之痛。降，還能苟且偷生，不降，便是殺身成仁。
更可怕的是。從撫順到清河，不過三個月的時間。