卻恰好是這時，皇太極一步邁入庭院中。豪格不假思索地衝過去，跳起來去抱他，“阿瑪！”
“這麼大了，怎麼還要人抱？像什麼樣子。”
雖是嘴上這樣說，但他還是一手將豪格抱了起來，一邊教訓他，一邊朝我走來。
走到我離我半尺遠的地方，他才對豪格說道：“洪巴圖魯——是阿瑪的大哥，是你的額其克。”
“額其克嗎？”豪格一臉不解。
“他英年早逝，所以你才會沒有印象。”
他解釋著，把豪格撂在地上，拍拍他的肩膀道：“去找顏紮氏玩兒去，阿瑪有事情要說。”
那顏紮氏不是彆人，正是今早在屋裡伺候豪格洗漱的丫鬟。一聽吩咐，便馬上過來牽走了豪格。豪格雖還有幾分戀戀不舍，卻也不敢忤逆皇太極半分，隻好乖乖地走了。
我原以為他會劈頭蓋臉地一番質問。誰知，他在石凳上坐下，牽起我的手，隻是閒適地說道：“我不知道什麼是‘人似秋鴻來有信，事如春夢了無痕’，我隻知道，‘蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看’。”
他低著頭，攤開我的掌心，若有似無地輕撫著。
“六年，我望穿秋水，才等到的這一天。”
我被他這幅黯然失色的模樣，惹得一陣心酸。心中原本有太多情愫，太多言語，見到了他，反而不知從何說起好。
“不論你惹上了什麼麻煩，都有我在，我一定能解決的。”
他心平氣定，目光如炬，“所以，告訴我，你到底為何會流落到撫順？之後又發什麼了什麼？唯有這樣，我才能幫你。”
我的確是惹上麻煩了，從撫順到廣寧，我四處流落、避難，雖然未曾過過食不果腹的日子，卻也沒有一日安寧過。然而我惹上的這些麻煩，又如何能交給皇太極幫我解決呢？
我若告訴他，我是被王化貞脅迫來遼陽的，他便會二話不說打到廣寧去；我若告訴他此行是劉興祚和李延庚二人的謀劃，那複州的數萬百姓就會永無天日；我若告訴他，當初逼我離開赫圖阿拉的人正是努/爾哈赤，他如何還能保住現今這個好不容易爭來的位置？
再多委屈，我也唯有三緘其口，繼續用一個又一個的謊言欺瞞他。
“你還記得我說過的話嗎？就算你有朝一日拿劍指著我，我也不會怪你……這條路，是我自己選的，我也有我必須背負的東西。我不怪任何人，更加不會責難於你。”
“你不會責難我，可我原諒不了我自己。”
他悵然若失，“六年間，我曾無數次想過，如若我能選擇自己所愛之人，我寧願那個人不是你。”
我黯然神傷，是的，從頭至尾，害他陷入這樣懊惱羞愧境地之人，一直是我啊。我用給褚英殉葬的方式，離開了赫圖阿拉，離開了他，獨留他一人麵對這個荒唐至極的殘局。
“……如果那個人不是你，該多好。”
秋風瑟瑟，原來相見時難彆亦難，竟是如此惹人心碎。
“我們明明情投意合、兩情相悅，為何要終成眷屬，會是這樣難？”
我苦不堪言，人在亂世，就連一份愛意，卻也這樣可望卻不可即。
“或許……人生總是不會圓滿的。正如月有盈虧，人有離合，哪能事事都儘善儘美呢？”
“六年，就算是懲罰，也儘夠了。從今往後，你便好好地留在我身旁，待在我目光可及的地方，不好嗎？”
我無法作答，因為遼陽……不會是我們故事的終點。用不了幾日，我就要再次離開……可這些，我如何能告訴他呢？於是我們便這樣相對無言，坐在這空落落的庭院中。
一片無言間，家奴匆匆跑來通稟：“四貝勒，正紅旗的劉副將求見。”
我歎息，劉興祚得到消息，到底是來了。我並未表露出神色有異，隻是假意回避，對皇太極說道：“你先去忙吧，我們晚些再談。”
“不，我要你寸步不離的跟著我。”
他吃過今日早上讓我溜走的虧，再不信我的推辭，不由分說地帶我一並去了正廳。
我就坐在皇太極身側，而劉興祚坐在我二人對麵。他隻身一人前來，亦是心照不宣地裝作未曾見過我一般，恭敬的行禮。
“劉副將可有何要事要稟？”皇太極開門見山地問。
“倒並非是什麼要事。隻是有一事想征求四貝勒的意見。”
“說來聽聽。”
劉興祚直言正色道：“我想懇請四貝勒跟汗王求情，將這金州、複州、海州、蓋州，南四衛之地交給我管轄。”
皇太極若有所思，“複州四衛，是我侄兒薩哈廉阿哥在管，隸屬正紅旗下，你為何不直接去見大貝勒？”
“四貝勒有所不知。這複州四衛，旗下多數都是漢人，方被編入不久。四月的時候，汗王將金州近海百姓儘趕，退處複州，我與李參將二人前去勘察，發現那八旗子弟正在闔城屠戮，所未儘者悉趕而東，且並永寧、蓋州，俱行趕徙。這四衛實已空其三，可謂是……民不聊生呐。”
劉興祚念到“闔城屠戮”四個字時，連聲音都在打顫。
“而大貝勒向來對此屠城之舉不聞不問，更是有意縱容。我生而為漢，一心向金，卻也不願見到同族百姓生靈塗炭。四貝勒是這大金唯一心中清明之人，治國之要，當以撫民為先。漢人和女真人同是人，同為我大金的子民。若是能讓我去接管複州四衛，我定能得漢民心之所向，安之撫之，阻止這無妄之災。”
丫鬟端上來了茶水，我知趣地幫皇太極斟上了一杯，默不作聲地聽著。
他右手單手敲著桌案思忖著。劉興祚此言，確實句句有情有理，但僅憑這一番自說自話，就把複州四衛給了他，那皇太極也未免太過輕率了。
顯然，我見他的神情中亦流露著猶豫，“劉副將所言，合情合理，隻是複州四衛是否真是如此慘狀，我亦無從得知。還是待我問過了薩哈廉阿哥，再做定奪吧。”
劉興祚知道，如果連皇太極他都說服不了，那這遼陽城，再不會有人關心複州漢民的死活了。見皇太極已言至此，也不能糾纏不休下去，唯有無功而返。
待劉興祚走後，我又陪皇太極在正廳靜坐了一會兒，待一壺茶都喝完了，他才緩緩地問：“你沒有什麼要和我說的嗎？”
我沉心靜氣，屏息道：“我來遼陽的路上，路過金州。那裡餓殍遍野，壯丁們都被抓走充軍了，唯剩些連路都走不動的老弱病殘。”
“可我管不了全天下人的死活。”他歎息。
“一個小小複州，也可以是一整個天下的縮影。漢人的麻煩，就交給漢人去管吧，豈不是正好？”