她躍上馬背，點了點頭，“希望大貝勒，是真的為安平貝勒著想，才說的這番話。”
代善不置可否，目光凝聚在遠處，歎息道：“恕我直言，你……本不該回來的。”
“比起汗位，老八他恐怕更在意的是你。你回來了，恐怕他也無心奪嫡了，這一點，不用我說想必你也清楚。”
她僵直了背，沉寂了許久。
“這隻是一句忠告。”
代善望著她，“我與皇太極，亦敵亦友，不過是棋逢對手。無論誰坐上那個位置，最後也隻會是我與他二人之間的博弈。”
“不會的，他誌在四方，絕不會因為——”
這後半句話，她卻沒能說出口。
失神良久後，她才握起韁繩，長籲一聲。
“……如果真是這樣，我會毫不留戀的離開。”
＊＊ ＊＊
回到碧落閣，已經過了申時。她一進殿，未見皇太極的身影，鬆了一口氣。那幾個府衛烏青著臉，急得團團轉，一見到她，連連質問道：“格格整得屬下好慘呐，那賜得是什麼茶，怎麼會這樣鬨肚子！”
“是大補之茶，不信去尋額麼其來一問究竟便知。”
海蘭珠冷靜地說道：“今天我出了碧落閣的事情，你們若是敢告訴四貝勒，你們幾個看管不力也有責任，到時候跟著受了罰，可彆怪我。”
“這——”
“待會兒我再煮一壺茶，喝完了你們就不會再瀉腹了。”
那府衛捂著肚子，尋思了一會兒，卻也理虧，隻好答：“是……”
海蘭珠進去內殿，連忙換下了身上半濕的素衣，藏在床下。心想著不時他或許就回來了，於是便佯裝臥在床榻上看書，一直等了許久，等得她都有幾分困乏，便睡了過去。再醒來時天都黑了，也不見皇太極來，唯有丫鬟端來了些吃食，伺候她用晚膳。
一時間她有些食髓知味，按理說，這個時辰了，他也該回碧落閣了，到東京城得這些日子，除了他帶兵去旅順的那幾日外，每晚都是留宿在這兒的，今日的確有些異常。難不成……豪格生生把他給灌得酩酊大醉了？按豪格的酒量，應該不至於才是。
一直到入夜，整個碧落閣還是清冷異常。入睡前，她仍在忐忑地想著。並非因為她不信他對她的用心，而是擔憂他察覺到了什麼。
接下來一連幾日，範文程照舊來探望她，卻再沒有皇太極的半點音訊。
她心不在焉，最後終於忍不住問道：“四貝勒近來很忙嗎？”
“自然是忙的，這月是他輪值政事，又要準備遷都的事宜，約莫是忙得不可開交吧。”
她若有所思，豪格幫她從範文程那裡偷來了隕石，他卻未露焦急之色，恐怕是猜到了。所以就連豪格也銷聲匿跡，不再前來碧落閣。也對，以他二人的聰穎，又串通一氣，她的這些雕蟲小技，哪裡逃得過他們的法眼？隻怕連她有意為之，偷溜去了東郊的事情，他也熟稔於心了吧……才會連連失蹤數日來冷落她。
她打定主意，決定去哲哲那裡尋求解決之法。
哲哲精神狀態極佳，難得瞧見海蘭珠上門來探望，很是熱切。
“姑姑，我一個人待在碧落閣，貝勒爺最近也不來看我，真是好生無趣……”
哲哲瞥見了她手上帶著的那枚戒指，心下已是了然，陪在貝勒爺身邊這些年，有些事情，她多少還是通透的。
“你跟大阿哥走得這樣近，爺都看在眼裡，雖說大阿哥是爺的嫡子，但如今也到了束發之年，不再是個孩子家了。你們誌趣相投是可以，但還是要注意分寸……”哲哲抿了一口羊奶茶，“最近爺也在給大阿哥挑一門親事，想讓他早日成家，大阿哥正鬨不快活呢，不吃不喝的，這父子倆為這茬兒鬨得不可開交。”
海蘭珠萬萬是沒想到，皇太極居然這麼早就打算讓豪格娶妻……豪格這孩子，玩心未泯，哪有半分想娶妻的心思？可若是皇太極堅持，隻怕他再怎麼鬨，最後還是父命難違吧。難不成真是她好心辦了壞事？一時間心裡有些愧疚難言。
哲哲又說道：“爺對你上心，是你的福氣……眼下雖然還沒名分，可掃平那察哈爾部，不是指日可待的嗎？熬過了這幾年，要什麼名分，爺不會給你？”
海蘭珠悵惋萬分，“我也不知道該怎麼做才好……爺不來瞧我，我總不能冒失地去找他吧？”
“爺現在興許隻是在置氣呢。你且等上幾日，等爺掛不住麵子了，自然會去看你的。”
哲哲苦心勸道，“再怎麼說，爺也是男人，這男人，總歸是有占有欲的，欲壑難填，更何況，是貝勒爺這樣高高在上、身份尊貴的人呢？”
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