() 洛陽城中，袁府。
袁家四世三公，本支汝南袁氏之中，袁隗如今為當朝太傅，袁逢為司空，旁支陳郡袁氏，也有袁滂為執金吾。至於九卿、刺史、太守、將軍、校尉等職，更是不計其數。
下朝時候，袁隗回到了府中。
“次陽，今日朝會之上，所議何事？”
一個略顯虛弱的聲音，從屋內傳了出來。
袁隗恭恭敬敬走入屋內，卻見一個樣貌和他有幾分相似的老者端坐正中，雖然臉色有些蒼白，可是雙目如電，十分有神。
“回兄長，一切如兄長所料，那皇甫嵩和盧植大力保舉雁門那個劉赫，不過被小弟聯合朝臣們駁了回去，就連大將軍也暗中相助我等。”
這次陽真是袁隗表字，而對麵那人不是旁人，正是袁隗兄長，當朝司空袁逢，他身體不適，因此朝會告了假。
袁逢聽了袁隗的話，笑了笑。
“嗬嗬，老夫不得不說，這劉赫當真是個人才。起於草莽之地，居然能聚攏如此一批豪傑，區區數年之間，立下這般潑天大功，若他是我等自己人，抑或表現出親近士族之態度，自可獲得我等的支持，如今隻怕已經位居一方中郎將了，何至於一直偏居北方苦寒之地。”
“是啊，可惜他偏偏選擇了和我等世家做對。他這些年誅滅了數十個地方豪強和世家門閥，總是將各種好處分與百姓，若是讓他成長起來，勢必是我等世家的心頭大患，必須儘早除去才行。”
袁逢眼中閃過一絲陰騭。
“今日朝會的情況，你與我詳細說說。”
“是！”袁隗恭聲說道。
“陛下身體抱恙，本不想議政，不過皇甫嵩站出來，說有邊關要事啟奏，指明劉赫雁門大捷，生擒魁頭，奏請封其為討虜校尉，假節，還要命他帶兵進京接受封賞，盧植也為其聲援。”
袁逢微微頷首。
“嗯，盧植雖然是將軍職銜，但本身也是經學大家，桃李滿天下，出眾之人也有不少，不似皇甫嵩那般全賴軍功，這個槍頭鳥自然是要皇甫老兒來做了。這老家夥如今年紀老邁，膝下幾個兒子都不成器，自然想著儘快提拔一個親近的將領出來，也好為他皇甫家日後提供庇護。”
“兄長說的不錯，正是如此。愚弟提出駁斥，說劉赫雖然功勞極大，但是假節與進京，皆不可。陛下原本似乎有意讚同皇甫嵩的提議，不過在我說出理由之後，他的態度明顯有所遲疑起來。”
袁逢冷笑道：“嗬嗬，咱們這位陛下，卻也不傻。他自知身體日漸虛弱，隻怕是時日無多了，偏偏他那幾個兒子都還年幼，自然想要找一個靠得住的宗親來托孤了，以免大權旁落，威脅宗廟。”
“大哥說得對，愚弟也是這麼想，如果真的如此，到時候那劉赫手握大軍，又成為托孤大臣，勢必權傾朝野，我等再想與他對抗，隻怕就難上加難了，因此愚弟才果斷出言反對。”