王說道：“我大漢，堂堂天朝，重禮重信，既對百姓有所承諾，豈能因事出有意料之外，便驟然反悔，後又怎能繼續取信於民？”
“陛下承繼天命，威加四海，仁歸萬民，方有這數百商戶、工匠，以及數十萬百姓，紛紛前來應召，此乃陛下仁義之體現，更是我朝威德之明證，足以說明，陛下順天應民，乃是萬世明君。明君治國，百姓擁護，豈非是大漢中興之兆？何來的禍亂天下之危？”
劉赫雖然對王這番表態有些詫異，不過見他此話一出，朝中不少大臣，都自覺不自覺地點起了頭，故此心中對他也是十分滿意。
崔鈞一步跨出，說道：“陛下，臣以為司徒所言，句句在理。當朝廷雖未曾料到會有如此之多的商旅工匠前來相助，然而，詔令之中，畢竟沒有提及隻有多少賜爵名額，既然眾人皆有功勞，又有朝廷詔令在前，則據此封賞，便是理所當然。何況，不過是幾個有名無實的虛爵而已，微臣實在難以理解，何以諸位大臣如此竭力反對。”
“司徒與尚書令之語，恕老夫不敢苟同。”
一個人厲聲駁斥道，卻是大鴻臚郭防。
“商賈、匠人、藝伎、伶優之輩，乃無德無才之輩爾，自古以來，便難登朝堂。昔陛下詔令，表明賜爵之賞，不過是一時所急，不得已而破例。可一次封賞四百餘人之爵位，規模空前，實在與祖製大相徑庭，更與聖人之言背道而馳。陛下承繼帝位，當秉持大漢祖訓，以聖人之道治國理政，豈可為區區末流之術，而自亂朝綱？臣縱是萬死，也定要向陛下進諫！”
“卿言重了吧。”劉赫的語氣之中，已明顯有了幾分不悅。這種動不動就提祖製，提聖人之道的詭辯之術，讓他十分不喜。
郭防卻正聲道：“非是臣危言聳聽。豈不聞，千裡之堤毀於蟻。此事觀之，是小事，然而牽一發而動全，臣伏望陛下三思！”
“大鴻臚之言，未免有失偏頗。盧某也算熟讀國家律法，儒家經典，怎不知祖製之中，有不得封賞於國有功的商旅工匠這一條？怎不知聖人曾說過封賞爵位，不可有三四百之數？大鴻臚不知是在何處看到，可能指點老夫幾句？”
盧植到底是天下經學大師，隻這一句話，直斥要害，讓郭防一時之間，也有些啞口無言。
“盧車騎此言大謬矣。”
一人出來駁斥了盧植。
盧植看去，卻是九卿之一的太仆曹陵，此人年過六旬，在九卿任上愈二十載，幾乎曆任了這九大官職，因此在朝中也算頗有聲望。
盧植冷眼看著他：“太仆有何見教？”
曹陵說道：“祖製也好，聖人也罷，豈能料定今之事？自然不會有言在先。可是，聖人以禮法教化。士農工商，士為萬民之首，當輔佐天子，駕馭萬民。今陛下將數百工商之徒，拔擢爵位，與士等同，不是亂了聖人禮法，又是什麼？”
“不錯。”杜畿附和著。
“昔武帝罷黜百家，獨尊儒術，乃有大漢昌隆。光武尊禮重士，方建大漢二百年基業。陛下當秉承此訓，中興漢室，切不可聽信商賈小人之言。”
“胡言亂語！”孟建實在聽不下去了。
“爾等皆是國之重臣，為一己之私，裹挾大漢列祖列宗和聖人之言，無端指責君主，豈有半分為臣之道，禮法之心？什麼祖製，陛下此舉，順應萬民之心，詔令以出，商旅百姓，無不奔走相告，稱陛下為萬世明君，單這洛陽城中，便有數百家商戶，向百姓發放糧食、冬衣等過冬之物，以示慶賀。”
“陛下仁德英明之舉，使刁鑽詭譎之商賈，紛紛感念，以至於有此回饋百姓之舉，豈不正顯陛下教化有方，使其棄暗投明？如今益州逆賊自立，對抗朝廷，陛下使萬民齊心，共討劉焉，實乃英明神武，蓋世聖舉也。”
“我看爾等，不過是怕這些人得了爵位，有了賜同士族出，便會有其家族子弟，與爾等子侄爭位罷了，何必說著冠冕堂皇之語？”
“放肆！”曹陵一張老臉，氣得通紅，指著孟建的鼻子就嗬斥了起來。
“我等深受朝廷厚恩，自當匡正得失，進獻忠言，你為河南尹，僅因政見不同，便對我等忠臣妄加揣測，擅自汙蔑，實在是不成體統！”
“不錯，河南尹當廷汙蔑朝廷重臣，用心險惡，還請陛下降罪！”
“臣等伏望陛下察納忠言，以應民心！”
孟建冷冷一笑：“怎麼，被我說中心事，惱羞成怒了吧？我孟建追隨陛下於微末之時，自雁門起，遍曆並州各地，多聽百姓之言，既深知陛下為人，更清楚百姓如何看待陛下。爾等久居廟堂，不見百姓之麵，不聽百姓之語，就敢在此大放厥詞，口口聲聲代表民心，當真厚顏無恥。”
“大膽！”
“放肆！”
眾臣個個憤恨不已，對著孟建一通指責，孟建卻傲然站立，絲毫不懼。
錢理、石韜等人，也全部站到了孟建的邊，以示聲援，和眾多大臣，怒目相對。
錢理眼珠一轉，說道：“陛下剛剛才說過，朝堂諫言，各抒己見，皆不論罪。而且我大漢律法中，不曾提及廷上叱責其他大臣之言，該當問罪，各位如此急切，公然違抗陛下旨意，眾口一詞要求陛下降罪河南尹，不知是出自哪家的律法？還是……”
說到這裡，他掃視了眾多大臣一眼：“還是因為心虛，方才這般激動？”