孫堅麵露期許之色道：“不錯，朝廷如此用意，我亦有所察覺。不過揚州地貧民乏，難有大作為，我本就有意，向荊、徐之地擴張，如今這道聖旨，正合我意。曹新得南郡、江夏，立足不穩，又要防備豫州被奪，必然難以顧及荊南，此乃天賜良機，豈能錯失？隻是不知賢侄有何高見？”
周瑜從容一笑，風采畢現：“小侄以為，叔父既然尊洛陽天子為正統，則天子下召，臣子豈有不從之理？叔父隻需回複天子，說即準備兵馬糧草，兵法荊南，攻取四郡，以報皇恩浩。”
這下孫策懵了：“誒？公瑾，你說的不是和我父親說的一樣麼？”
周瑜卻沒有答話，隻是笑著看向了孫堅，孫堅低頭沉吟片刻，隨後忽然放聲大笑起來。
“哈哈哈……好計，好計啊。”
孫策一頭霧水，看了看孫堅，再看了看周瑜，完全不明白他們笑什麼。
“嗬嗬，伯符兄可是想不明白其中奧妙？”周瑜問道。
孫策晃了晃腦袋：“不明白。”
“平叫你多讀些書，你總是不聽，當真是個榆木腦袋。”
孫堅叱責了一句，倒讓孫策老大不服氣。
程普出來打起了圓場：“少將軍，此乃反客為主之計也。主公遵從聖旨，整兵待發，如此一來，主公自然占得一個忠字。可是這整頓兵馬糧草，卻非一兩所能辦妥，至於究竟要幾之後方可發兵，嗬嗬……”
說到這裡，孫策縱然再蠢，自然也明白了。
“啊，我明白了。朝廷何時與曹交戰，我等便何時出兵攻取荊州。如此一來，這鷸蚌相爭的雙方，便成了朝廷和曹，我們倒成了漁翁。”
“嗬嗬，兄長果然聰慧，一點就通。荊南四郡自然要取，可要為此和曹結怨，雙方陷入死戰之中，則是大大不利。荊州水軍目前規模、實力都遠勝我軍，況荊州位處上遊，兩萬水師順江而下，則江東不保。唯有曹被天子攻伐，難以他顧之時出兵，最是穩妥。”
“明白了明白了，公瑾當真智計無雙。”
“兄長也是不弱。”
“賢侄莫要誇他，這廝慣能就杆上樹，被你誇上幾句，還不尾巴翹上天去。”
“哈哈哈……”
眾人一番哄笑之後，孫堅正色道：“傳令下去，全軍枕戈待旦，勤加練，另外打造艦船，挑選精通水之人，擴建水軍。同時派人密切監視荊州曹軍動向，稍有動靜，即刻來報。”
“喏。”
徐州，東海郡，郯縣，一個爽朗的笑聲，從太守府中傳了出來。
“哈哈哈……那天子當真識貨，俺家大哥早該做得這徐州刺史了。”
張飛提著一隻酒甕，高興得一口氣連喝了好幾口。
“誒，三弟休要胡言。愚兄何德何能，當此重任？實在心中惶恐。”
劉備一臉標誌的謙和笑容。
薑桓笑道：“大哥不必過謙。自曹攻徐州之後，陶恭祖體抱恙，難以理政，大哥本就已經如同徐州刺史一般無二。這一年多來，在大哥治理治下，各地風調雨順，百姓安居樂業，徐州早已人人歸心。年前陶謙刺史臨終之前，就上表朝廷，表奏大哥接任，如今朝廷詔命已下，大哥也算是名正言順了。”
“就是就是，要我說啊，大哥的才能與仁德，彆說區區半個徐州，便是整個徐州，甚至青州、兗州，都該歸大哥管才是。要不是當今天子如此識相，對大哥多有重用的話，俺老張都想把那皇位搶來給大哥坐。”
“三弟放肆，怎可出此不忠之言？”劉備板起臉來，怒斥一聲，張飛訕訕一笑，趕緊喝了口酒，堵住自己的嘴。