“長文。”曹操喊了一聲，那文士即刻拱手行禮。
“陳群在，請大將軍吩咐。”
曹操臉上堆滿了笑容：“長文平日也未免太過拘禮了些。”
陳群臉色絲毫沒有變化：“禮者，人之大倫，群不敢輕廢。”
曹操知道他的脾氣，也沒有再說什麼：“此次獻上那流言之計，長文真乃功勳卓著。我欲表奏天子，封你為南陽太守，以彰汝功，不知長文意下如何？”
陳群冷著臉說道：“多謝主公。臣一心隻為報仇雪恨，官職高低，群並不在意。”
“這是自然。”曹操露出了幾分痛恨之色：“那劉赫可惡至極，殘害忠良，專斷朝政，你潁川陳氏，也是當今士族領袖，天下名門，卻遭他滿門誅滅。若非長文外出遊學，正好不在家中，隻怕也已遭了毒手。”
陳群對著曹操拱手致意：“群有今日，全賴主公搭救，否則也遲早難逃魔掌。”
“誒，長文不必如此，令尊在時，對曹某多有提點，曹某向來感恩在心，沒有片刻忘懷。”
說完之後，他抬起頭來，看了看眾多文臣武將。
“諸位，此次豫州一戰之後，我軍與劉赫，從此便陷入相持之勢。有長文如此妙計相助，從司隸、並、冀、兗等地，多有百姓、大戶遷居入豫州，如此一來，我軍便會日漸強盛，而劉赫卻是漸漸衰弱，此消彼長，早晚有勝他之日。”
“主公英明！”眾人齊聲呼喝。
“好。”曹操豁然起身，鷹目四顧，胸懷大暢。
“今宵，我與諸君痛飲，自明日起，人人發奮，壯大軍容，數年之後，再與劉赫決戰，待問鼎天下之後，與諸位於洛陽再飲。”
“多謝主公。”
一晃多日過去，立夏之後，天氣漸漸炎熱起來。
天氣一熱，西羌、高句麗等各處兵馬，出動也少了些，趙雲剛剛趕到幽州，隻與高句麗大軍交戰一次，正要痛擊一番時，對方便迅速逃竄，趙雲性格沉穩，初來此地，不知地形，因此沒有追擊，不過有了他的到來，田豫和田疇也放心了下來。
各處戰場，雖然是捷報頻傳，可是一來都是些小爭鬥，即便得勝，也沒有令敵軍有多大傷亡，二來，那諸多謠言，流傳愈發廣泛，於劉赫治下逃離之人，也是一日多過一日，所以劉赫整日愁眉苦臉，即便是張妤，也是多日不見他的笑容了。
這日，他正是心中煩悶，便撇開眾人，獨自在宮中閒逛散步，聊以慰藉，不知不覺間，便走了宮中禦花園。
似聞非聞之間，劉赫似乎聽到幾個有些尖銳的聲音，不知在何處交談著，他一時好奇驅使，便走了過去。
“啊，你也是冀州人麼？”
“是啊是啊，小妹是冀州渤海人士，姐姐你呢？”
“我是河間人，想不到入了宮以後，還能遇到同鄉，這皇宮規矩森嚴，實在駭人，以後你我相伴，權作姐妹，這日子也不至於太過難熬了。”
劉赫循著聲音走了過去，卻是兩名宮女，聽她們的話語，顯然是新進宮的。朝廷規矩，宮中每年都要挑選新的宮女和太監。
太監也好，宮女也罷，都是少年時期，就被選入宮中，這般年歲，青春正茂，本是活潑好動之時，乍一來到皇宮，被諸多規矩束縛，自然覺得有些拘束，難以伸展，因此同鄉之間，互相依靠，也是常有的事，，所以劉赫並沒有在意
就在他打算轉身離去時，這兩人又說了幾句話，卻引起了他的注意，不自覺地貼了過去，躲在一個亭子的大柱後麵，偷聽了起來。：，，，