慎陽城的城樓上，程良緩步拾階而上，雙手背負身後，頭顱高昂，意氣風發。
他來到城牆之上，踱步巡視，忽然見到劉正站在不遠處，忙上前打起了招呼。
“正兒，你在此作甚？”
劉正回過頭，看見程良，忙躬身行禮：“侄兒見過三叔。”
“誒，得了得了，你是皇子，我是臣子，你給我行禮算怎麼回事，起來吧。”
程良嘴上這麼說，卻也沒有要反過來向劉正行禮的意思，反而順著他剛才駐足觀望的方向看去。
“你在看什麼呢？”
劉正眉頭緊鎖，麵露愁容：“三叔，侄兒在想，那一萬多曹軍降卒，他們也是父母所生，既然已經歸降，卻還被生生坑殺，這是否……”
程良聞言，臉色頓時拉了下來：“怎麼？你是要教訓三叔了？”
“啊……不是不是，侄兒不敢。”劉正見他有些微怒，連忙解釋起來：“隻是，父皇一直提倡仁義治國，對待降卒，自有成法，除卻其中罪大惡極者，往往都不加殺害，一來有鼓勵敵軍不戰而降之意，二來也可補充我軍兵力……”
“好了好了，彆說了。”程良直接打斷了他。
“這些曹軍，個個罪惡彌天，不知殺害了我軍多少弟兄。而且他們多是豫州本地人士，我等身在豫州境內，若是留下了他們性命，他們暗中反叛，來一個裡應外合，我軍如何應對？哼……大哥說仁義，自然不錯，可也不是你這般婦人之仁。”
“這……三叔教訓的是。”劉正雖然這麼說，但是神色之中，還是有些難掩憂愁和悲哀。
程良看著他的神色，上前拍了拍他的肩膀，出言安慰道：“放心，大哥雖有訓斥於我，可也隻是言辭凶狠了些，既沒有對我施以懲戒，罷我兵權，也沒有一起訓斥你，反而讓好好照顧你，讓你多多曆練。由此可見，大哥對此事，也當是默許的，隻是礙於朝中眾臣和天下臣民的悠悠眾口，所以不得不罵我兩句而已。”
聽了他這一番話，劉正臉色稍稍緩和了幾分，程良見自己勸說有效，也是咧嘴一笑。
“嘿嘿，你小子，你父皇還有我們幾個叔父，辛辛苦苦打下的江山，最後還不是要交到你手上麼？作為日後大漢江山的繼承人，你可不能這樣跟個娘們似的，那可不行。”
劉正神色頓時有些緊張：“三叔，你胡說什麼呢？父皇如日中天，春秋鼎盛，我可從未想過什麼繼位不繼位的。”
“嘿，你想不想的是一回事，事實就是如此嘛。你啊，就踏踏實實跟著三叔，此次雖然我軍敗給了曹軍，但論實力，終究還是咱們勝出一籌，等糧草重新籌措完畢，免不了還要有一場大戰，你小子，這些年武藝練得不錯，到時候跟著三叔，建功立業，也好創下一番威名嘛。想要繼承大統，在軍中沒有威信可是不行。”
他說得倒是高興了，劉正卻再次將目光看向了遠方。
“可是……侄兒總覺得有些不對勁，卻又說不上來到底哪裡不對勁。我時常在想，朝廷實力明明勝過曹賊多矣，可屢次征繳，卻總是收效甚微，幾年下來，耗費多少錢糧，死傷多少將士，也隻是收回了半個豫州而已，這其中的問題，究竟出在哪裡，侄兒百思不得其解。”
程良雙手一攤：“這種事，你彆問我，我也不知道。不過那也不是我該操心的事，這種要動腦筋的，自有大哥，還有幾位軍師去琢磨，咱們聽命行事就是了，何必費這個腦子。走，三叔剛從那縣府後院，搜出了幾壇子美酒，跟三叔去痛飲一番。”
他伸手拉扯過了劉正，便要朝城樓下走去，劉正卻是搖了搖頭，拉開了他的手。
“侄兒沒有心情，還是改日再喝吧。侄兒聽聞豫、兗、徐等地，乃中原富庶之所，人才輩出，侄兒想四處走走，一來見識見識大漢的風土人情，二來，也順便看看能不能求訪到什麼高人，為我解開心中疑團。”
“啥？你要出門？”程良馬上將頭搖得跟撥浪鼓一樣：“不行不行，絕對不行。大哥要知道我把你放跑了，非得賞我一百軍棍不可。你小子，哪兒都彆想去，就在這裡好好待著。”
說完，生拉硬拽，帶著劉正便下了城樓。
傍晚時分，劉正一副偷偷摸摸的樣子，從縣府中大堂中走了出來，他四下張望，看沒有什麼人，這才重新站直了身子，大搖大擺往外走去。
“見過大皇子。”府外站崗的守衛連忙行禮，劉正一臉笑容向他們回敬，隨後跨上了自己的烏雲踏雪，朝縣府中回望了一眼。
“嘿，三叔啊三叔，小侄連皇宮都能溜出來，何況你這區區一座慎陽城，誰讓三叔你貪杯呢？看見美酒就走不動道，都不用小侄我勸酒，你自己就喝醉了。”
緊跟著，他神色變得有些嚴肅起來，抬頭仰望天空：“這份疑惑，不追根究底，探尋個明白，我可是絕對不會甘心的。”
他喃喃自語了一句，隨後一拍戰馬，跑向了城門。他是大皇子，再加上幾天前那場戰鬥，他勇猛非凡，讓軍中將士也十分敬佩，因此多他都十分尊崇。劉正隻說自己有緊急軍務，要去找四叔張勇商議，守城士兵沒有絲毫懷疑，便打開城門，放他出去了。
第二天一大早，縣府之中，傳來了程良的怒吼聲。
“廢物……統統是廢物！快，出去找，無論如何，也要把大皇子找回來，不然你們就等著軍法處置吧！快滾出去……”
洛陽皇宮，看著剛剛送到的飛鴿傳書，劉赫苦笑一聲。
“這個臭小子，真不是個安份的主。”
錢理試探性問道：“是不是大皇子他……”
“還能有誰？可把三弟折騰夠嗆。”
“大皇子隻身一人，在外遊曆，如今天下尚未統一，曹賊虎視眈眈，孫、劉兩家，也有反叛之心，陛下何不命人將他帶回，以免遭遇不測之危。”
錢理的建議，雖是中肯，劉赫卻沒有聽進去。
“堂堂大好男兒，龜縮在皇宮之中，還能有什麼出息？他自小就是這個性子，隨他去吧。漲了見識是他的收獲，吃了大虧也未必是什麼壞事。”
見他這個親爹都這麼說，錢理努了努嘴，也便不再開口了。
這時，荀彧從門外走了進來：“陛下，青州又出事了……”